No es un gato cualquiera…
¿Alguna vez has tenido a tu gato atrapado en un árbol? Pues conozca al mamífero de este mes; un felino que pasa la mayor parte de su vida en las copas de los árboles.
El margay es un gato salvaje originario de América Central y del Sur. Es una especie solitaria que se encuentra casi exclusivamente en hábitats forestales que varían desde los bosques tropicales húmedos de hoja perenne y caduca hasta los bosques montanos y nubosos.
Este gato de tamaño medio se confunde a menudo con sus parientes cercanos el ocelote y la oncilla. Sus pelajes son muy similares y, al igual que los otros, el del margay tiene un fondo beige con un patrón de rosetas y manchas alargadas de color negro. Sin embargo, el margay tiene varias características únicas que se adaptan a su estilo de vida nocturno que pasa merodeando por el dosel del bosque, incluyendo ojos extremadamente grandes, patas anchas y una larga cola.
Margay (Leopardus wiedii)
Los margays son magos de las copas de los árboles, bien adaptados a la vida arbórea. Sus pies anchos y blandos y sus dedos móviles les permiten colgarse de las ramas de los árboles por una de sus patas traseras, y sus tobillos flexibles pueden girar el pie 180 grados hacia fuera, lo que les permite correr de cabeza por los árboles como las ardillas. Son extremadamente rápidos, e incluso durante una caída pueden agarrarse a una rama con una pata delantera o trasera y volver a subir.
El gato suele buscar comida en los árboles, pero se desplaza por el suelo. La espectacular agilidad del margay le permite cazar pequeños mamíferos que de otro modo serían difíciles de atrapar, como pequeños primates, pájaros, perezosos y ardillas.
Debido a su hermoso y suave pelaje, el margay era uno de los gatos más explotados para el comercio de pieles hasta que se impusieron restricciones a finales de la década de 1980. En 1977, al menos 30.000 pieles cruzaron el mercado internacional, que se redujo a unas 130 en 1985 tras las protecciones legales y la regulación del comercio de pieles de la CITES. Lamentablemente, en algunas zonas, la caza ilegal para los mercados nacionales o el comercio clandestino de pieles sigue siendo un problema para el margay.
Sin embargo, su mayor amenaza actual es la deforestación de su hábitat natural. Las excelentes adaptaciones del tigrillo para un estilo de vida arbóreo lo hacen peligrosamente dependiente de un hábitat forestal continuo. Las poblaciones están disminuyendo a medida que sus áreas de distribución forestal se reducen por la deforestación, la conversión de los bosques en zonas agrícolas y el desarrollo de infraestructuras. La especie está clasificada como Casi Amenazada por la Lista Roja de la UICN, y se considera amenazada en Costa Rica y México.
La Reserva de Monte Mojino de Nature &Cultura alberga cinco especies de felinos, incluido el tigrillo
Naturaleza y Cultura Internacional trabaja para proteger a los tigrillos y su hábitat en México. En 2014, establecimos nuestra Reserva de Monte Mojino, ahora de 18,211 acres, en colaboración con las comunidades locales. La reserva conserva los últimos y mejores bosques tropicales caducifolios del sur de Sonora, hogar del tigrillo y de otras cuatro especies de felinos.
Nuestro objetivo es ampliar la reserva para abarcar más hectáreas de bosque y biodiversidad mediante la compra de parcelas clave. Nos centramos especialmente en garantizar la conectividad en toda la reserva y en proteger las fuentes de agua regionales. Conozca más sobre Monte Mojino aquí.
¿Ha visto el mamífero destacado del mes pasado? Vea la ÚNICA especie de oso de Sudamérica.