Pasado imperfecto español: 3 verbos y medio que todo el mundo debería conocer
4 de cada 10 verbos españoles son irregulares.
Esto hace que aprender los verbos irregulares sea una gran tarea. Pero, hay maneras de simplificar el proceso. Puedes reducir la carga de trabajo buscando patrones y grupos comunes. Esto es particularmente cierto cuando se trata de los verbos españoles en el pasado imperfecto.
El pasado imperfecto es uno de ‘los 3 grandes’ tiempos pasados españoles, incluyendo el presente perfecto y el pretérito.
Hay, de hecho, 7 tiempos pasados en español pero yo llamo a los tiempos anteriores ‘los 3 grandes’ porque sólo necesitas saber estos 3 tiempos para ser conversacional en español.
En este post, aprenderás a usar el tiempo pasado imperfecto en español. También compartiré contigo lo impresionante de los verbos irregulares en español en el pretérito imperfecto. Y aquí tienes una pista de lo que viene: ¡sólo hay 3 y ½ verbos irregulares en toda la lengua!
Más adelante, explicaré a qué me refiero con ½ verbo. Pero primero, veamos dónde y cómo debes usar el pretérito imperfecto.
Cómo usar el pretérito imperfecto español
La primera y más crítica distinción que tienes que hacer para entender el pretérito imperfecto español es que algunos «eventos» del pasado no tienen un comienzo o un final claramente definidos.
¿Qué significa eso?
Veamos un ejemplo. Si yo dijera:
«Ayer, me tomé un vaso de agua a la 1:02 PM».
Entonces, a partir de esa afirmación, sabes que a la 1:01 PM el evento no había comenzado todavía y que a la 1:03 PM el evento había terminado. El «evento» era yo bebiendo un vaso de agua y tenía un comienzo y un final claramente definidos.
Si, en cambio, dijera:
«Cuando éramos pequeños, mi madre nos hacía beber un vaso de agua con la cena todas las noches.»
Ahora, con esta afirmación, ya no hay un solo acontecimiento ni un comienzo y un final definidos. Hay decenas o cientos o incluso miles de vasos de agua que se bebieron.
¿Cuándo fue el primer vaso bebido? ¿Cuándo fue el último? ¿Cuántos vasos se han consumido?
En este segundo escenario, no se puede responder a estas preguntas porque no hay un inicio y un final claramente definidos. Este tipo de evento indica que necesitas utilizar el pretérito imperfecto español.
Aquí tienes una ilustración que explica gráficamente lo que estoy tratando de decir.
Consideremos otro ejemplo.
Imagina que un buen amigo te dice que alguien que conoces se acaba de comprometer. Como reacción a la noticia, podrías decir:
«¡Oh, no lo sabía!»
Aquí, el ‘no-saber’ es el evento, y ocurrió en el pasado porque ahora en el presente sí lo sabes.
Con este ejemplo, podrías argumentar que el evento del ‘no-saber’ sí tuvo un final (ahora mismo). Pero no podrías decir que el «no saber» tuvo un momento de inicio.
¿Cuándo empezaste a «no saber» que estaban comprometidos?
¿Empezaste a «no saber» en el momento en que tu amigo se comprometió? ¿Empezaste a «no saber» cuando naciste porque no podías saber cosas hasta que naciste? ¿O tu ‘no-saber’ se extiende hasta el principio del tiempo porque nada se sabía antes, verdad?
Sé que me estoy poniendo un poco filosófico aquí.
Pero, si puedes entender este argumento, entenderás cómo y cuándo usar el pretérito imperfecto español.
Si quieres escuchar más sobre el uso del pretérito imperfecto en español echa un vistazo al episodio del podcast.
El pretérito imperfecto en español – conjugaciones regulares
En las próximas dos secciones, vas a aprender todas las conjugaciones que existen para el idioma español en el tiempo pretérito imperfecto. En primer lugar, las conjugaciones verbales regulares del pretérito imperfecto en español se dividen en dos grupos básicos: uno para los verbos ‘ar’ y otro para los verbos ‘er’ e ‘ir’.
Aparte de los verbos 3 y 1/2, que vas a aprender en la siguiente sección, todos los verbos en español se conjugan como los verbos pensar, volver y sentir.
Las conjugaciones para estos tres verbos son:
| Persona | Pensar | Volver | Sentir |
|---|---|---|---|
| Yo | Pensaba | Volvía | Sentía |
| Tú | Pensabas | Volvías | Sentías |
| Él / Ella | Pensaba | Volvía | Sentía |
| Nosotros | Pensábamos | Volvíamos | Sentíamos |
| Vosotros | Pensabais | Volvíais | Sentíais |
| Ellos | Pensaban | Volvían | Sentían |
Aquí hay algunos ejemplos rápidos:
Inglés: Yo pensaba…
Español: Yo pensaba…
Español: They used to return…
Español: Ellos volvían…
Inglés: We used to feel…
Español: Nosotros sentíamos…
Elegí estos 3 verbos al azar pero cualquier verbo en español seguirá este patrón excepto los verbos de la siguiente sección.
El pretérito imperfecto español – conjugaciones irregulares
Finalmente, llegas a la parte donde explico lo que quiero decir con un verbo 1/2.
En español, hay 3 verbos irregulares en el pretérito imperfecto y un verbo que es como uno de estos 3 pero con un prefijo.
Los 3 verbos irregulares principales en el pretérito imperfecto español son ser (ser), ir (ir) y ver (ver).
El otro verbo irregular que es como uno de los tres principales pero con un prefijo es prever. La razón por la que he dicho 1/2 ver es porque sólo tienes que memorizar las conjugaciones del verbo ver y combinarlas con el prefijo.
Las conjugaciones para los tres principales verbos irregulares son:
| Persona | Ser | Ir | Ver |
|---|---|---|---|
| Yo | Era | Iba | Veía |
| Tú | Eras | Ibas | Veías |
| Él / Ella | Era | Iba | Veía |
| Nosotros | Éramos | Íbamos | Veíamos |
| Vosotros | Erais | Ibais | Veíais |
| Ellos | Eran | Iban | Veían |
Para las conjugaciones de prever simplemente toma las conjugaciones de ver y añade el prefijo pre- al principio. Estas son: preveía, preveías, preveía, preveíamos, preveíais, preveían.
La idea de los prefijos es un gran truco para acortar la curva de aprendizaje de las conjugaciones verbales en español. En todos los casos en que encuentres un conjunto de conjugaciones para un verbo determinado, cualquier raíz con un prefijo añadido compartirá las mismas conjugaciones.
Veamos algunos ejemplos con los principales verbos irregulares para que practiques y memorices.
Cómo usar los verbos del pretérito imperfecto irregular en español
Si has leído algún post o escuchado algún podcast en Real Fast Spanish sabrás que me centro en las palabras de alta frecuencia. He dejado prever fuera de esta sección porque ni siquiera entra dentro de las 2000 palabras más frecuentes en español (en un estudio de frecuencias quedó en 2105).
Toma nota de los siguientes usos de ser, ir y ver y mira si puedes usar alguno de ellos en tu próxima conversación en español.
1. Ser – Ser
Inglés: Cuando era pequeño, no me gustaba el queso.
Español: Cuando era pequeño, no me gustaba el queso.
Inglés: Anoche conocí a una chica y era de Colombia.
Español: Conocí a una chica anoche y ella era de Colombia.
Español: Ayer hice unos exámenes y fueron fáciles.
Español: Ayer hice unos exámenes y eran muy fáciles.
2. Ir – To go
Español: Íbamos a ir al cine a las 8 de la tarde, ¿no?
Español: ¿Íbamos a ir al cine a las ocho, verdad?
Inglés: Antes de comprar el coche nuevo, solía ir a la escuela a pie.
Español: Antes de comprar el nuevo coche, iba al colegio a pie.
Español: ¿Sabías desde el principio que ibas a ir a Francia de vacaciones?
Español: ¿Sabías desde el principio que ibas a ir a Francia de vacaciones?
3. Ver – To see
Inglés: Antes de crecer, veía el mundo desde un punto de vista diferente.
Español: Antes de crecer, veía el mundo desde un punto de vista diferente.
Español: Solíamos hablar durante muchas horas cada vez que nos veíamos.
Español: Hablábamos durante muchas horas cada vez que nos veíamos.
Inglés: ¿Cómo te veías en tu vida anterior?
Español: ¿Cómo te veías en tu vida anterior?
Resumen
Aprender las conjugaciones verbales en español es difícil. Pero, puedes simplificar el proceso buscando patrones y aprendiendo los verbos irregulares en grupos.
Una vez que hayas memorizado las tres conjugaciones verbales regulares y las tres irregulares de este post, no tendrás que pensar en el pretérito imperfecto nunca más. Ahora ya conoces todas las conjugaciones de todos los verbos.
Una vez que tengas este tiempo cubierto, considera la posibilidad de mantener el ritmo aprendiendo también los 12 verbos irregulares para el tiempo condicional y el futuro.
¿Qué otras frases puedes formar utilizando el pretérito imperfecto español?