Pee Wee Reese Obituario
El shortstop del Salón de la Fama, Pee Wee Reese, ha muerto a los 81 años
Por Associated Press, 14/08/99 20:50
LOS ÁNGELES (AP) Pee Wee Reese, el shortstop del Salón de la Fama y capitán de los Dodgers de Brooklyn que facilitó la entrada de Jackie Robinson en el béisbol de las grandes ligas como primer jugador negro, murió el sábado. Tenía 81 años.
Los Dodgers de Los Ángeles confirmaron la muerte de Reese. Murió en su casa de Louisville, Ky. La causa no se conoció de inmediato.
Las banderas del Dodger Stadium ondearon a media asta para el partido del sábado por la noche contra Atlanta.
«Era el corazón y el alma de los ‘Boys of Summer'», dijo el sábado el veterano locutor de los Dodgers Vin Scully. «Si un jugador necesitaba ser consolado, Pee Wee lo consolaba. Si un jugador necesitaba una patada en el trasero, Pee Wee también lo hacía. Si un jugador realmente necesitaba un amigo, Pee Wee estaba ahí para él».
Reese, que superó un cáncer de próstata hace años, se sometió a un tratamiento de radiación para el cáncer de pulmón en marzo de 1997 después de que los médicos le extirparan un tumor maligno. También se estaba recuperando de una fractura de cadera en ese momento.
Ocho veces All-Star, Reese llevó a los Dodgers a siete banderines de la Liga Nacional y ayudó a Brooklyn a ganar su único campeonato de la Serie Mundial en 1955.
Apodado «El pequeño coronel», bateó .269 en una carrera que abarcó de 1940 a 58 y (que) incluyó el primer año de los Dodgers en Los Ángeles.
Pero los totales de su carrera ofensiva, 126 jonrones y 885 carreras impulsadas, no empezaron a medir el valor de Harold Henry Reese para los Dodgers, o para el béisbol.
Conocido por su liderazgo calmado, su habilidad en el campo y sus golpes decisivos, Reese jugó un papel clave en facilitar el camino de Robinson hacia las mayores en 1947.
Durante un momento particularmente duro, cuando el abuso se estaba poniendo feo en el Crosley Field de Cincinnati, Reese se acercó y puso su brazo sobre el hombro del novato, una muestra de unidad de un blanco a un negro que lo dice todo.
«Tengo una gran foto de ello, los dos riendo, colgada en mi estudio», dijo Reese hace un par de años.
Ese momento se cita como un punto de inflexión en la transición de Robinson. Más tarde, Reese y Robinson jugarían juntos al golf y al tenis en los viajes.
En su libro de 1972 «The Boys of Summer», el autor Roger Kahn elogió a Reese como un «catalizador de la integración del béisbol» por su amistad con Robinson.
Reese recordó que, al oír que la organización de los Dodgers había contratado a un hombre negro, pensó: «Si es lo suficientemente hombre como para aceptar mi trabajo, no me va a gustar, pero, maldita sea, blanco o negro, se lo merece.»
«Hubo momentos en los que me acerqué a hablar con él en el campo, pensando que la gente vería esto y pensaría que éramos amigos y que esto ayudaría a Jack», dijo Reese a Kahn.
Dijo que dudaba que alguien más pudiera haber soportado la presión y el abuso de los racistas tan bien como lo hizo Robinson.
«Hacer lo que hizo tiene que ser lo más tremendo que he visto en el deporte», dijo Reese.
Reese fue incluido en el Salón de la Fama del béisbol en 1984.
Después de su carrera en el béisbol, Reese trabajó como locutor en la CBS, la NBC y los Cincinnati Reds. Más tarde fue director del personal de béisbol universitario y profesional de Hillerich & Bradsby, fabricante de los bates Louisville Slugger.