Perder peso con la diabetes: Lo que lo impide y lo que causa el aumento de peso
Recientemente me incluyeron en una discusión en un grupo de Facebook para atletas con diabetes sobre lo difícil que puede ser perder peso mediante el ejercicio. Aunque nunca afirmaría tener todas las respuestas sobre este tema, aquí hay algunas ideas sobre lo que puede hacer que usted aumente de peso o le impida perder peso con la diabetes, basado en mis décadas de experiencia profesional y personal con la diabetes y el control de peso, y lo que puede hacer al respecto.
Insulina
Mi antiguo estudiante de posgrado con diabetes tipo 1 se puso una bomba de insulina y rápidamente ganó alrededor de 10 libras, a pesar de que su control de la glucosa en sangre mejoró sólo marginalmente. ¿Por qué le ocurrió esto (y por qué le ocurre a tantos otros usuarios de insulina)?
Como hormona anabólica natural, la insulina promueve la captación y el almacenamiento de glucosa, aminoácidos y grasa en las células sensibles a la insulina de todo el cuerpo (principalmente las células musculares y grasas). No importa si se libera de forma natural, si se inyecta o si se bombea, todas las insulinas y los análogos de la insulina tienen los mismos efectos. El tratamiento intensivo con insulina se asocia a un aumento de peso de la grasa (1), tanto en personas con diabetes de tipo 1 como de tipo 2. Parte del aumento de peso se debe a que, si se utiliza la insulina para mantener la glucosa en sangre bajo control, se conservan y almacenan todas las calorías que se ingieren en lugar de perder algo de glucosa a través de la orina (durante la hiperglucemia). Desgraciadamente, esta constatación ha llevado a algunas personas a intentar saltarse o limitar el uso de la insulina para ayudarles a perder peso (2), pero esa es una práctica peligrosa que puede conducir a la pérdida del exceso de masa muscular y a afecciones potencialmente mortales como la CAD.
La mejor manera de equilibrar el uso de la insulina y el peso corporal, en mi opinión, es mantenerse físicamente activo para mantener los niveles generales de insulina más bajos. También es más fácil perder peso cuando se toma menos insulina, o cuando se libera menos de la propia, si el páncreas sigue haciéndolo.
Elección de alimentos
Habiendo dicho esto, tengo que decir que lo que se elige para comer tiene un gran impacto en las necesidades de insulina, así como en el peso corporal. Mi estudiante de posgrado descubrió que al hacer una dosificación frecuente con su bomba de insulina, comía más en general, simplemente porque podía hacerlo sin tener que ponerse otra inyección con una aguja. El hecho de que el uso de la insulina le facilite comer pasteles y otros alimentos antes «prohibidos» no significa que tenga que comerlos.
Hay defensores de todo tipo de dietas para personas con diabetes, incluyendo las ultra bajas en carbohidratos (como la del Dr. Bernstein), las veganas, etc. Personalmente, lo que siempre he encontrado que funciona mejor para el control de peso con diabetes es una dieta equilibrada, nada demasiado extremo en cualquier dirección. La gente no pierde necesariamente peso con dietas bajas en carbohidratos, aunque sus necesidades de insulina sean menores, porque la grasa es mucho más densa en calorías (con más de 9 calorías/gramo de grasa) que los carbohidratos o las proteínas (ambos con 4 calorías por gramo). Si eliminas los carbohidratos de tu dieta, tienes que comer algo en su lugar. Es demasiado fácil tener una sobredosis de calorías de grasa sin darse cuenta, e incluso cuando tus músculos se vuelven resistentes a la insulina por cualquier razón, la insulina todavía funciona normalmente para poner la grasa en los depósitos de almacenamiento alrededor del cuerpo.
Mi truco no es evitar por completo los carbohidratos, sino más bien elegirlos sabiamente, comiendo más carbohidratos de bajo índice glucémico, o IG, que se absorben más lentamente y no causan picos de glucosa en la sangre que usted tiene que tratar de igualar con grandes dosis de insulina que a menudo conducen a la hipoglucemia más tarde, cuando los carbohidratos se han ido hace tiempo y la insulina todavía está dando vueltas. Recuerde, la mayoría de los carbohidratos se absorben completamente en la primera o segunda hora después de comerlos, e incluso la insulina de acción rápida puede permanecer hasta 8 horas después.
Además, los requerimientos de insulina están determinados por algo más que los carbohidratos, como finalmente se demostró en un estudio en 2013 que muestra que comer grasa con el mismo número de carbohidratos aumenta los requerimientos de insulina (3). (¡Ya lo sabía por experiencia personal!) Ya no se trata sólo de contar carbohidratos (y nunca lo ha sido para mí); se trata de elegir el equilibrio y el tipo de carbohidratos adecuados, así como las cantidades totales de proteínas (buenas para evitar bajones 3 o 4 horas después) y de grasas (que se absorben completamente en 5 o 6 horas, provocando resistencia a la insulina).
Tratando los bajones
Una vez se puso en contacto conmigo una jugadora de balonmano del equipo olímpico de Estados Unidos con diabetes tipo 1 que quería preguntarme por qué estaba ganando peso de grasa mientras hacía todo su entrenamiento. Mi primera pregunta para ella fue: «¿Estás tratando muchas bajas?». Sabía que iba a responder que sí incluso antes de que me contestara.
Este fenómeno (ganar peso por tratar bajas) no es infrecuente en personas que usan insulina, sean activas o no. Uno de los mayores impedimentos para perder peso con éxito y prevenir el aumento de peso con la diabetes es verse obligado a tratar los frecuentes ataques de hipoglucemia con glucosa, bebidas azucaradas o alimentos. Aunque estas calorías sean necesarias para tratar una afección médica, siguen contando como calorías en el cuerpo y pueden dar lugar a un aumento de peso.
Una forma de reducir los bajones es disminuir la ingesta de insulina para prevenirlos, lo que puede incluir la disminución de las dosis de insulina a la hora de comer antes del ejercicio, la insulina que se toma para comer después del ejercicio y las dosis de insulina basal para prevenir la hipoglucemia de aparición posterior después de las actividades. También ayuda a tratar de forma más precisa las bajadas en lugar de tratarlas en exceso (¡sin embargo, es más difícil seguir este consejo cuando se está bajo de peso!) Tratar inmediatamente las bajadas primero con glucosa -en forma de comprimidos, geles o caramelos que contengan dextrosa, como los Smarties- y reevaluar más tarde si se necesita una ingesta adicional de alimentos (a menudo una mezcla de carbohidratos, proteínas y grasas) para corregir completamente la bajada y prevenir las bajadas posteriores. Los zumos, aunque a menudo se promocionan como un tratamiento para la hipoglucemia, contienen fructosa (azúcar de la fruta) que se absorbe mucho, mucho más lentamente que la glucosa y puede llevar a tratar en exceso las bajadas mientras se espera a que el zumo haga efecto. No ingiera más calorías de las que necesita para tratar una baja
Falta de movimiento físico
Por último, y probablemente debería haber enumerado esta sección en primer lugar, gastar más calorías puede ayudar a prevenir el aumento de peso, incluso si se administra insulina. En adultos con diabetes tipo 1, tener un estilo de vida activo en comparación con uno más sedentario se ha asociado con un IMC (índice de masa corporal) y un porcentaje de masa grasa total y troncal más bajos (5). Cuanto más se mueva, menos insulina necesitará su cuerpo para conseguir el mismo efecto reductor de la glucosa. Requerir dosis más pequeñas de insulina le permite 1) tratar las bajadas con menos calorías en general, y 2) evitar tener tantas bajadas por estar fuera de la dosis.
En cualquier persona que sea resistente a la insulina (la mayoría de las personas con diabetes tipo 2 y muchas con tipo 1 que son inactivas), los requerimientos totales de insulina serán mucho más altos que hay mucho más espacio para el error. La insulina inyectada o bombeada se absorbe generalmente a una velocidad dictada por la dosis, lo que significa que las dosis más grandes tardan más en absorberse por completo y la «cola» de insulina permanece durante más tiempo. Tomar o liberar menos insulina debido a ser físicamente activo significa que todos los carbohidratos que tomes se almacenarán como carbohidratos en el músculo o el hígado y no se convertirán en grasa para ser almacenada. Manténgase activo con regularidad -incluso si eso significa simplemente ponerse más de pie o dar más pasos diarios- para mantener su gasto calórico alto y sus necesidades de insulina bajas.
(1) Conway B, Miller RG, Costacou T, Fried L, Kelsey S, Evans RW, y Orchard TJ. Temporal patterns in overweight and obesity in Type 1 diabetes. Diabet Med 27: 398-404, 2010. (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20536510)
(2) Ackard DM, Vik N, Neumark-Sztainer D, Schmitz KH, Hannan P, y Jacobs DR, Jr. Alimentación desordenada e insatisfacción corporal en adolescentes con diabetes tipo 1 y una muestra de comparación basada en la población: prevalencia comparativa e implicaciones clínicas. Pediatr Diabetes 9: 312-319, 2008. (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/18466215)
(3) Wolpert HA, Atakov-Castillo A, Smith SA, y Steil GM. La grasa dietética aumenta de forma aguda las concentraciones de glucosa y las necesidades de insulina en pacientes con diabetes tipo 1: Implicaciones para el cálculo de la dosis de bolo basada en los carbohidratos y el control intensivo de la diabetes. Diabetes care 36: 810-816, 2013. (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23193216)
(4) Brown RJ, Wijewickrama RC, Harlan DM, y Rother KI. Desvinculando la terapia intensiva de insulina del aumento de peso y la hipoglucemia en la diabetes tipo 1. Diabetes Technol Ther 13: 457-460, 2011. (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21355723)
(5) Brazeau AS, Leroux C, Mircescu H, y Rabasa-Lhoret R. Physical activity level and body composition among adults with type 1 diabetes. Diabet Med 29: e402-408, 2012. doi: 410.1111/j.1464-5491.2012.03757.x. (http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/22817453)
Como experto en diabetes y ejercicio, recientemente he puesto en práctica mis amplios conocimientos para fundar un nuevo sitio web de información llamado Diabetes Motion (www.diabetesmotion.com), cuya misión es proporcionar orientación práctica sobre el control de la glucosa en sangre a cualquier persona que quiera o necesite ser activa con la diabetes como variable añadida. Por favor, visite ese sitio y el mío propio (www.shericolberg.com) para obtener más información útil sobre cómo ser activo con diabetes.