Personas
Biografía
Charles Dickens es quizás tan famoso hoy como lo fue en vida, autor de 15 novelas, cinco novelas cortas, e innumerables relatos y ensayos, también promovió generosamente las carreras de otros novelistas en sus diarios semanales, y se preocupó por cuestiones sociales. Destacó en la escritura de escenarios londinenses y personajes grotescos y cómicos (Uriah Heep y Fagin, Miss Havisham y Scrooge, el Esquivo Artístico y Sam Weller).
Nació en Portsmouth el 7 de febrero de 1812, hijo de John Dickens, un oficinista de la marina, descuidado e improvidente, con una gran afición por la literatura, y de su esposa Elizabeth: Charles dibujó un retrato irónicamente afectuoso de ellos en El señor y la señora Micawber (David Copperfield). Una infancia feliz en Chatham, durante la cual leyó vorazmente, terminó con el traslado a Londres en 1822. La pobreza de la familia hizo que el joven Charles tuviera que ganar dinero, y pasó un año humillante etiquetando botellas en una fábrica de tinturas; durante este periodo, su padre fue encarcelado por deudas. Ambas experiencias influyeron en sus novelas posteriores.
Tras dejar la escuela, se convirtió en periodista parlamentario y escritor de bocetos. Ganó fama por primera vez en 1836 con las travesuras de los deportistas cockney retratados en The Pickwick Papers, que se publicó en 20 partes mensuales. Ese mismo año se casó con Catherine Hogarth, hija del editor del Evening Chronicle, George Hogarth; tuvieron diez hijos.
Luego, escritas por entregas mensuales con una velocidad prodigiosa, llegaron Oliver Twist (1838) y la semicómica Nicholas Nickleby (1839). Dickens pronto pasó a escribir las complejas y resonantes obras maestras que han garantizado su fama duradera, como David Copperfield (1850), Bleak House (1853), Great Expectations (1861) y Our Mutual Friend (1865).
Entusiasta del teatro, disfrutaba representando sus propias obras y realizó dos giras por América dando conferencias. Tras el fracaso de su matrimonio en 1858, continuó su relación con la actriz Nelly Ternan. Murió de una apoplejía en 1870, dejando El misterio de Edwin Drood sin terminar.
Puede encontrarse más información sobre la vida de Charles Dickens en el Oxford Dictionary of National Biography.