Pez león
El pez león es un hermoso pez depredador popular en los acuarios de agua salada. Con sus largas espinas y sus espectaculares dibujos, estos peces son realmente un espectáculo para la vista. Desgraciadamente, han empezado a suponer un problema en la naturaleza como especie invasora. Las especies invasoras son animales que han establecido una población en un lugar en el que no se encuentran de forma natural. Siga leyendo para conocer el pez león.
Descripción del pez león
Hay muchas especies diferentes de este pez. La gran mayoría son de color claro, con rayas rojas. Tienen largas espinas que irradian de prácticamente todas las aletas de su cuerpo. Estas espinas, aunque hermosas, pueden ser bastante mortales para algunos animales, y están equipadas con veneno para proteger al pez de ser comido.
Hechos interesantes sobre el pez león
Este es un pez interesante y resistente. Aunque estos peces son una grave amenaza en el Atlántico como especie invasora, siguen siendo animales hermosos e intrigantes.
- Un pez de muchos nombres – El pez león también se llama comúnmente pez cebra, pez pavo, bacalao mariposa, pez fuego y pez sabroso.
- Sobre el tema de los nombres – Todos los peces león pertenecen al género Pterois. Este nombre tiene su origen en el griego «pteroeis», que significa «alado» o «con plumas».
- ¿Un pez de pesca? – El pez león tiene pequeñas borlas que salen de sus cejas y barbillas. Estas borlas son similares al señuelo de un pez pescador, y se utilizan para atraer a los peces pequeños para que se acerquen a ellos. A medida que los peces envejecen, se vuelven más hábiles en la caza y dejan de utilizar las borlas.
- Bocados espinosos – Los peces león son en realidad bastante saludables para comer, ¡siempre que se les quiten las espinas! A diferencia de otros peces venenosos (como el pez globo), el veneno sólo se encuentra en las espinas, lo que facilita el consumo seguro del cuerpo del pez. Incluso los pescadores aficionados pueden quitar correctamente las espinas venenosas para preparar un pescado para su consumo. Vea cómo quitar fácilmente las espinas aquí.
Hábitat del pez león
Estos peces se encuentran principalmente en entornos de arrecifes de coral poco profundos, aunque ocasionalmente pueden encontrarse en aguas más profundas. Suelen habitar en aguas tropicales y subtropicales, y parecen preferir las zonas costeras y los puertos protegidos para establecer territorios. Cazan en los bordes de los arrecifes, lagunas y formaciones rocosas.
Distribución del pez león
Área de distribución natural
Las distintas especies de pez león tienen diferentes áreas de distribución natural. Se pueden encontrar poblaciones desde los océanos del sur de Corea y Japón, hasta las costas del este de Australia y el Océano Pacífico Sur. Otra especie se encuentra de forma natural en el océano Índico.
Área de distribución invasiva
Las especies invasivas de pez león se han establecido y extendido en el océano Atlántico occidental. Se ha confirmado la presencia de estos peces en gran parte de las costas del sureste y del golfo de Estados Unidos, así como en el mar Caribe. Incluso se han capturado juveniles en la costa de Long Island, Nueva York.
Dieta del pez león
Estos hermosos peces se alimentan principalmente de pequeños peces, moluscos e invertebrados. Se alimentan por la noche y por la mañana temprano, y se tragan sus presas enteras. También se sabe que ocasionalmente canibalizan a miembros más pequeños de su propia especie.
¡La invasión de los ladrones de peces! El problema de esta especie invasora
Esta especie invasora es cada vez más problemática en la costa sureste de Estados Unidos. Aproximadamente el 93% de estos peces invasores son de una sola especie: el pez león rojo. Se cree que fueron liberados originalmente en el Atlántico desde Florida, siendo el primer incidente registrado los peces que escaparon de un acuario destruido durante el huracán Andrew en 1992.
Estos depredadores también han sido liberados intencionadamente. Se cree que los acuariófilos novatos liberan a los peces cuando resultan ser más difíciles de cuidar de lo que se había previsto en un principio. Básicamente, arrojan al pez al océano cuando empieza a comerse a sus otros peces.
Las implicaciones de las especies invasoras pueden ser extremadamente dañinas para los ecosistemas naturales de la zona. Este depredador superior está empujando a otras poblaciones sobreexplotadas fuera de sus hábitats naturales. Estos peces compiten directamente con los peces depredadores nativos, como el pargo y el mero, por el espacio y el alimento. Depredadores voraces, los peces león también se comen a los individuos juveniles de prácticamente todas las especies de peces, y a medida que siguen multiplicándose comen cada vez más.
El pez león y la interacción humana
Como medida para contrarrestar el daño que estos depredadores están causando en el océano Atlántico, varias organizaciones han puesto en marcha iniciativas sobre especies invasoras para fomentar la caza de estos peces. Una organización, la Iniciativa del Pez León de Aruba («ALFI»), ofrece cursos gratuitos para convertirse en un líder de la caza del pez león. La Comisión de Conservación de la Pesca y la Vida Silvestre de Florida («FWC») también ofrece mucha información útil para los potenciales «cazadores de peces león». La FWC incluso ofrece oportunidades de reembolso por matar a estos peces.
Domesticación
El pez león no ha sido domesticado. Sin embargo, se ha mantenido ampliamente en acuarios. Son muy populares en el mundo de los acuarios de agua salada debido a su llamativa coloración.
¿Es el pez león una buena mascota
Puede ser una buena mascota, aunque indiferente, en el entorno adecuado. Nunca podrá abrazar a su pez mascota. Debido a que este pez es un depredador, los otros peces de su acuario deben ser más grandes que su pez león cuando esté completamente crecido. Cualquier pez más pequeño que él será devorado.
Cuidados del pez león
El pez león requiere más cuidados que el promedio de los peces de acuario. Los acuarios de agua salada requieren un mantenimiento significativamente mayor que los de agua dulce. Además de la dificultad añadida de mantener un acuario de agua salada, estos peces también deben ser alimentados con una dieta compleja, y a menudo requieren alimento vivo. También se recomienda mantenerlos en un acuario de 120 galones o más, con numerosos escondites.
Comportamiento del pez león
El pez león es generalmente nocturno, lo que significa que prefiere cazar por la noche. Sin embargo, pueden ser vistos nadando durante el día, especialmente en su área de distribución invasiva en el Atlántico. Pueden vivir hasta 15 años y pasan ese tiempo en territorios establecidos que defienden agresivamente de cualquier intruso.
Reproducción
Mientras se reproducen, los machos se vuelven más oscuros y las hembras más pálidas. Este es el único momento en el que se puede distinguir fácilmente el género en estos peces. Los peces hembra producen 15.000 huevos cada vez que se aparean. Los huevos eclosionan en 36 horas, y pasan aproximadamente un mes en estado larvario, siendo transportados por las corrientes oceánicas.