Pietismo

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Pietismo

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El piétismo es un movimiento dentro de las filas del protestantismo, originado en la reacción contra la infructuosa ortodoxia protestante del siglo XVII, y que tiene como objetivo el renacimiento de la devoción y el cristianismo práctico. Su aparición en la Iglesia luterana alemana, hacia 1670, está relacionada con el nombre de Spener. Movimientos similares le precedieron en la Iglesia Reformada de los Países Bajos (Gisbert Voetius, Jodocus von Lodensteyn) y en el Bajo Rin alemán (Gerhard Tersteegen). Entre los luteranos alemanes, los místicos Valentin Weigel y Johannes Arndt y los teólogos Johann Gerhard, Johann Matthias Meyfart y Theophilus Grossgebauer pueden considerarse precursores de Spener.

Philipp Jakob Spener, nacido en 1635 en Rappoltsweiler (Alsacia), conoció desde muy joven, bajo la influencia de la piadosa condesa Agathe von Rappoltstein, obras ascéticas como las «Sechs Bücher vom wahren Christenthum» de Arndt. En Ginebra, adonde fue como estudiante en 1660, quedó profundamente impresionado por Jean de Labadie, entonces activo como predicador reformado, pero más tarde fanático separatista. Spener encontró su primer ámbito de trabajo práctico en Frankfort del Meno, donde fue nombrado pastor y superior en 1666. Sus sermones, en los que enfatizaba la necesidad de una fe viva y la santificación de la vida diaria, le proporcionaron muchos adeptos entre los más serios de sus oyentes; pero reconociendo la imposibilidad de conducir al pueblo en general al grado de perfección deseado, concibió la idea de una ecclesiola in ecclesia, estableció en 1670 los llamados «Collegia pietatis» (de ahí el nombre de pietistas), es decir, asambleas privadas en su propia casa.Es decir, asambleas privadas en su propia casa para la lectura piadosa y la edificación mutua, y escribió «Pia desideria oder herzliches Verlangen nach gottgefälliger Besserung der wahren evangelischen Kirche» (1675). Después de criticar los abusos que prevalecen, hace seis sugerencias para mejorar las condiciones eclesiásticas: En vista de la insuficiencia de los sermones para este fin, deberían celebrarse reuniones privadas para asegurar entre el pueblo un conocimiento más profundo de la Palabra de Dios; la idea de un sacerdocio universal, que no había alcanzado su justa importancia en el desarrollo anterior de la Iglesia luterana, debía realizarse más plenamente; con el conocimiento del cristianismo debía unirse estrechamente el ejercicio de la caridad y el espíritu de perdón; la actitud hacia los incrédulos debía estar determinada no por un espíritu polémico, sino por el deseo caritativo de ganar esas almas; el curso de teología debía reformarse para estimular a los estudiantes no sólo a la diligencia, sino también a una vida devota, en la que los profesores debían dar el ejemplo; en la predicación, debía abandonarse la retórica y hacer hincapié en inculcar la fe y un cristianismo vivo y práctico. Spener siguió defendiendo sus ideas de un sacerdocio universal en «Das geistliche Priesterthum, aus göttlichem Wort kürzlich beschrieben» (1677). Su «Pia Desideria» le ganó muchos adeptos, pero también despertó una violenta oposición entre los teólogos luteranos.

Una esfera de actividad más amplia se abrió para Spener en 1686 cuando fue nombrado predicador de la corte en Dresde. Ese mismo año, August Hermann Francke, Paul Anton y Johann Kaspar Sehade fundaron en Leipzig, siguiendo la línea de las ideas de Spener, el «Collegia philobiblica», para la explicación práctica y devocional de la Sagrada Escritura, que atrajo a un gran número de maestros y estudiantes. Sin embargo, el movimiento pietista en Leipzig llegó a su fin unos años más tarde debido a la oposición de la facultad de teología, encabezada por el profesor Johann Benedict Carpzov. Los pietistas fueron acusados de falsas doctrinas, desprecio por el culto público y la ciencia de la teología, y tendencias separatistas. El «Collegia philobiblica» fue disuelto en 1690 y los líderes del movimiento, a los que se les prohibió dar clases de teología, abandonaron Leipzig. Spener, que había caído en desgracia con el elector de Sajonia, se trasladó en 1691 a Berlín, donde fue nombrado preboste de la iglesia de San Nicolás y consejero del consistorio. El pietismo también fue atacado en el programa de Pascua de Carpzov de 1691 y en el tratado anónimo «Imago Pietismi» (1691), probablemente obra del pastor Roth de Halle. Se produjo un animado intercambio de panfletos polémicos. La llamada de Spener a Berlín fue de gran importancia para el pietismo, ya que aquí gozaba de la plena confianza del príncipe Federico III (más tarde rey Federico I de Prusia) y ejercía una influencia decisiva en la selección de profesores para la facultad de teología de la recién fundada Universidad de Halle. Francke, que había estado trabajando en Erfurt desde su salida de Leipzig, fue a Halle como profesor y pastor en enero de 1692; su amigo, Joachim Justus Breithaupt, le había precedido en octubre de 1691 como primer profesor de teología y director del seminario teológico. Algo más tarde, Paul Anton, antiguo colega de Francke en Leipzig, recibió también una cátedra en Halle. Los profesores de otras facultades, como el célebre jurista Christian Thomasius, organizador de la nueva universidad, mantenían al menos relaciones amistosas con los teólogos pietistas, aunque no compartieran sus creencias religiosas. Así, Hale se convirtió en el centro del movimiento pietista en la Alemania luterana.

Francke también ocupa un lugar destacado en la historia de la educación, debido a la creación (1695) de su asilo de huérfanos, en torno al cual agrupó diversas instituciones adaptadas a las necesidades de profesores y alumnos. También se dedicó a las misiones en el extranjero; los pietistas promovieron la difusión de la Biblia mediante el establecimiento (1710), por parte de Freiherr von Canstein, de una casa bíblica en el asilo de huérfanos de Halle. Los pietistas, en general, conservaron el contenido doctrinal del dogma luterano, pero trataron la teología sistemática y la filosofía como algo bastante secundario. Al predicar contra la laxitud moral predominante, relegaron a un segundo plano el dogma luterano de la justificación por la sola fe e insistieron en una vida de devoción activa y en la doctrina del arrepentimiento, la conversión y la regeneración. Los conventillos pietistas trataban de fomentar el «conflicto penitencial» que conducía a la regeneración mediante la oración, la lectura devota y las exhortaciones. Los llamados «adiaphora», los teatros, los bailes, etc., se consideraban pecaminosos. Tras la fundación de la Universidad de Halle, los luteranos ortodoxos, especialmente Samuel Schelwig en Danzig, Valentin Alberti en Leipzig y la facultad de teología de Wittenberg, con Johann Deutschmann a la cabeza, prosiguieron la campaña contra el pietismo con mayor vigor. Más tarde llegó Valentin Ernst Löscher (fallecido en 1747), contra quien el pietismo fue defendido por Joachim Lange, profesor de Halle. Durante estas luchas habían fallecido los fundadores del pietismo, Spener en 1705, Francke en 1727, Breithaupt en 1732, y luego siguió el período de decadencia.

Mientras tanto, a pesar de la oposición, la influencia del pietismo se había extendido, y su prestigio, con el apoyo del rey Federico I y Federico Guillermo I, sobrevivió a la muerte de Francke. Federico Guillermo I decretó (1729) que todos los teólogos que desearan ser nombrados en Prusia debían estudiar en Halle durante dos años; pero el favor mostrado a los pietistas cesó con la llegada de Federico II. Además de Halle, las universidades de Königsberg y Giessen contribuyeron a la difusión del pietismo. También tuvo un poderoso patrocinador en Federico IV, rey de Dinamarca, que alentó el movimiento en su país, envió estudiantes daneses de teología a Halle y pidió a Francke que recomendara misioneros para las posesiones danesas de las Indias Orientales. En Würtemberg el pietismo adquirió un carácter especial; si bien se mantenía en lo esencial en las ideas de Spener y Francke, era más moderado, se adhería más estrechamente a la organización y la teología de la Iglesia luterana, se mantenía alejado de las excentricidades, tenía intereses más eruditos y floreció más tiempo que el pietismo del norte de Alemania. Francke, que había viajado por Würtemberg en 1717, era muy venerado, mientras que no había ninguna relación con los últimos representantes del pietismo en el norte de Alemania. El líder del movimiento en Würtemberg era Johann Albrecht Bengel (fallecido en 1752), quien, como muchos otros teólogos de Würtemberg, había estudiado en Halle; con él estaban asociados Eberhard Weismann y Friedrich Christoph Oetinger. Una comunidad separatista que surgió del pietismo fue la de los «Herrnhüter», cuyo fundador, el conde von Zinzendorf, había sido educado en las instituciones de Francke en Halle. En Suiza, el pietismo estaba muy extendido, especialmente en los cantones de Berna, Zurich, Basilea y Waadt.

En la medida en que siguió los caminos trazados por Spener y Francke, el pietismo produjo algunos resultados beneficiosos. Sin embargo, en el sesgo subjetivo de todo el movimiento residió desde el principio el peligro de muchos abusos. A menudo degeneró en fanatismo, con supuestas profecías, visiones y estados místicos (por ejemplo, sudores sangrientos). Este pietismo decadente condujo a la formación de diversas comunidades independientes, algunas fanáticas (nilenarianos, etc.), otras criminales, que se entregaban a orgías lascivas (por ejemplo, los escándalos de Wittgenstein y la banda de Buttlar). Entre los teólogos que, comenzando como pietistas, avanzaron hacia una posición independiente, muy en desacuerdo con el protestantismo organizado, los más conspicuos fueron Gottfried Arnold (fallecido en 1714), representante de un misticismo fanático, y su discípulo, Johann Konrad Dippel, que atacó todas las formas del cristianismo ortodoxo. Aunque los fundadores del pietismo no tenían la idea de abandonar la base del dogma luterano, el movimiento pietista, con su tratamiento del dogma como un asunto secundario y su indiferencia a las variaciones de la doctrina, preparó el terreno para el racionalismo teológico del período de la ilustración. Johann Salomo Semler, el padre del racionalismo, procedía de la escuela pietista de Halle, y su nombramiento como profesor de teología en la Universidad de Halle en 1752 abrió el camino al ascenso del racionalismo, contra el que los devotos pietistas eran tan impotentes como los representantes de la ortodoxia protestante. El pietismo revivió en la Alemania y la Suiza protestantes, a principios del siglo XIX, como una reacción contra la ilustración racionalista y una respuesta a necesidades religiosas más profundas. La Freifrau von Krüdener ejerció una actividad de gran alcance en este sentido en muchas partes de Alemania y Suiza mediante sus sermones sobre la penitencia. Las sociedades de tratados y las asociaciones para la propagación de las misiones domésticas hicieron mucho para promover el espíritu del pietismo, Por otra parte, junto con los buenos resultados, este movimiento volvió a degenerar en el fanatismo místico y el sectarismo (por ejemplo, los «hipócritas santurrones» en Königsberg alrededor de 1835; los adherentes de Schönherr, Ebel y Diestel). También hay vínculos de conexión entre el subjetivismo de los pietistas y el liberalismo teológico de Albrecht Ritschl y su escuela, cuya insistencia en la experiencia religiosa interior en forma de sentimiento es una idea básica del pietismo, aunque a la escuela ritschliana se oponen tanto los pietistas devotos como los luteranos ortodoxos.