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TEORÍA DE LOS DOSHA-TIPOS CEREBRALES
El funcionamiento del cerebro subyace y afecta al funcionamiento mental y del comportamiento. Por lo tanto, los tipos de dosha que se basan en el comportamiento y las características mentales y físicas observables, también deberían basarse en diferentes patrones de funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso. Por lo tanto, la definición de los tipos fundamentales de cerebro puede proporcionar un medio para comprender las diferencias individuales.
Por ejemplo, Vata dosha, que es muy variable en el comportamiento y en la respuesta al medio ambiente, se asociaría con una mayor gama de funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso. Pitta dosha, que se caracteriza por el dinamismo, se asociaría con respuestas rápidas y apasionadas del cerebro y del sistema nervioso a los desafíos del entorno. Kapha dosha, que se caracteriza por la estabilidad, se asociaría con patrones de actividad estables del cerebro y el sistema nervioso.
Estos tres tipos diferentes de funcionamiento del cerebro pueden verse como diferentes patrones de funcionamiento de seis sistemas principales del sistema nervioso. La tabla 2 presenta un resumen de este modelo.
Tabla 2
Patrones de funcionamiento cerebral para los tipos de cerebro Vata, Pitta y Kapha
El primer sistema es el sistema ejecutivo frontal del cerebro, que incluye la circunvolución cingulada anterior (cambio de atención y detección de errores), la medial ventral (entrada emocional) y la corteza prefrontal lateral dorsal (toma de decisiones). El tipo de cerebro Vata muestra un alto rango de funcionamiento prefrontal que conduce a la posibilidad de ser fácilmente sobreestimulado. Realizan actividades con rapidez. Aprenden rápidamente y olvidan rápidamente. Les gusta la multitarea. Su rapidez mental les da una ventaja en la resolución creativa de problemas. El tipo de cerebro Pitta reacciona con fuerza ante todos los retos, lo que les lleva a actuar con determinación y decisión. Nunca se rinden y son muy dinámicos y orientados a los objetivos. El tipo de cerebro Kapha es lento y constante, por lo que piensa y actúa de forma metódica. Prefieren la rutina y necesitan estimulación para ponerse en marcha.
El segundo sistema es el sistema de activación reticular (SRA) del cerebro, que es responsable del nivel de excitación. Determina si estamos muy alerta, relajados o dormidos. El tipo de cerebro Vata muestra un alto rango de niveles de excitación que lleva a una sensación de reacción exagerada ante el mundo. Tienen problemas para dormir profundamente. El tipo de cerebro Pitta se excita con facilidad y mantiene un alto nivel de excitación concentrada para realizar una tarea. El tipo de cerebro Kapha no se perturba fácilmente. Son tranquilos y fáciles de llevar y rara vez se excitan.
El tercer sistema es el sistema nervioso autónomo que incluye los sistemas simpático (lucha o huida) y parasimpático (tender y amar). El noventa por ciento de nuestras respuestas al entorno están gobernadas por el sistema nervioso autónomo. Este sistema mantiene automáticamente un nivel óptimo de excitación para hacer frente a cualquier situación, desde ver una puesta de sol hasta correr detrás de un taxi. La respuesta de lucha y huida se activa fácilmente en los tipos de cerebro Vata y es variable en su nivel de respuesta. El tipo de cerebro Vata es muy sensible al dolor y a las temperaturas frías. Sus extremidades suelen estar frías y tienen una mala circulación, ya que la alta activación simpática reduce el flujo sanguíneo periférico. La respuesta de lucha y huida se activa a un nivel alto en el tipo de cerebro Pitta y luego vuelve a los niveles de reposo. La respuesta autonómica está ligada a un comportamiento orientado a un objetivo, se activa para alcanzar el objetivo y luego se apaga. La respuesta de lucha o huida no se evoca fácilmente en el tipo de cerebro Kapha. La respuesta parasimpática es generalmente alta, y la persona es muy estable. Son sensibles al frío y a la humedad.
El cuarto sistema es el sistema nervioso entérico, responsable de la digestión. El sistema nervioso entérico interactúa con el microbioma del intestino para modular el funcionamiento inmunitario y la actividad del sistema nervioso parasimpático. El tipo de cerebro Vata presenta un alto rango de potencia digestiva que conduce a un apetito irregular, movimientos intestinales irregulares y gases frecuentes. Les afecta más comer a altas horas de la noche o comer en exceso. Reaccionan más a los alimentos nuevos. El tipo de cerebro Pitta tiene una fuerte digestión. Siempre tienen hambre y pueden comer en cualquier momento y, aparentemente, cualquier alimento. Tienen pérdidas y movimientos intestinales frecuentes. El tipo de cerebro Kapha no se ve muy afectado por lo que come ni por el momento en que lo hace. Pueden saltarse fácilmente una comida. El sistema nervioso entérico interactúa con los centros de saciedad en el hipotálamo para gobernar la sensación de hambre.
El quinto sistema es el sistema límbico, que es responsable de la emoción. Incluye muchos núcleos alrededor del centro del cerebro: La amígdala para la supervivencia y la respuesta al miedo, el hipocampo para la ira y la conciencia espacial, el núcleo accumbens para el placer, la ínsula para la saliencia de la experiencia y vincular los estados corporales a las emociones, y el hipotálamo que integra la actividad del sistema nervioso autónomo. El sistema límbico es muy sensible a los cambios del entorno en los tipos de cerebro Vata. Sus emociones son ricas y muy variables. Cuando se activa en exceso, el tipo de cerebro Vata puede tener miedo excesivo y fobias. El sistema límbico proporciona el fuego para que el tipo de cerebro Pitta reaccione ante el mundo. Sus acciones son competitivas y dinámicas. En exceso, esto puede conducir a la irritabilidad y al enfado. El tipo de cerebro Kapha siempre está sonriendo. Rara vez tienen prisa. Nada parece hacerles enfadar.
El último sistema es el hipotálamo, responsable de la homeostasis. Controla automáticamente nuestras respuestas a los desafíos, liberándonos de considerar los niveles de hambre, sed y excitación. La salida del sistema límbico alimenta al hipotálamo, que entonces activará los sistemas nerviosos autónomos según sea necesario e incluso activará la corteza prefrontal. El hipotálamo está íntimamente implicado en el funcionamiento de las otras cinco áreas cerebrales. En los tipos de cerebro Vata, el hipotálamo cambia constantemente el estado de la mente y del cuerpo. Experimentarán ráfagas de actividad y descanso, y comerán y beberán con frecuencia. En los tipos de cerebro Pitta, el hipotálamo tiene un fuerte interruptor de encendido y apagado. Cuando está encendido, el sistema nervioso autónomo funciona al máximo para lograr el objetivo. No hay ningún punto intermedio. El hipotálamo mantiene una temperatura corporal central más alta y una actividad mental y física dinámica que conduce a la preferencia por alimentos y bebidas frías en este tipo de cerebro. En los tipos de cerebro Kapha, el hipotálamo mantiene un metabolismo más lento. Esto puede llevar a ganar peso con facilidad. Hay una respuesta más lenta a la temperatura y a las situaciones.
Esta tabla se ha creado basándose en los principios de organización de los tres doshas en el Ayurveda. Si estas subcategorías de funcionamiento de los sistemas cerebrales son válidas, entonces otras tipologías mentales y físicas también deberían ser explicadas por los patrones de funcionamiento del sistema nervioso descritos en esta tabla. El poder explicativo de este modelo propuesto se demuestra al considerar la búsqueda de sensaciones.
La búsqueda de sensaciones a la luz de los tres tipos de cerebro
Zuckerman definió el rasgo de personalidad de la búsqueda de sensaciones como la tendencia a elegir sensaciones variadas, complejas e intensas que conducen a un mayor riesgo. Este rasgo se manifiesta en una serie de comportamientos que incluyen el consumo de sustancias, el juego y las prácticas sexuales de riesgo. Los grandes buscadores de sensaciones se orientan más a los estímulos nuevos y muestran patrones de activación cortical más amplios. Los buscadores de sensaciones bajos muestran reacciones defensivas a los estímulos fuertes y muestran patrones de activación cortical reducidos o que no responden a las variaciones en la intensidad del estímulo.
La búsqueda de sensaciones está ligada a los niveles de dopamina, con una dopamina más alta que conduce a comportamientos más arriesgados. La dopamina parece amplificar el comportamiento cuando existe la posibilidad de obtener grandes ganancias, y disminuye la discriminación de que el comportamiento también puede producir grandes pérdidas. Esto se observa en ratas que presionan los niveles para obtener comida, uno de los cuales produce una bolita cada vez, y el otro lleva 4 bolitas del 12% al 80% de las veces. Esto también se observó en humanos a los que se les administró un agonista de la dopamina, la cabergolina, que aumenta el efecto de la dopamina en el cerebro. Durante las condiciones con cabergolina en comparación con el placebo, los sujetos seleccionaron la condición de alto riesgo (60-40) cuando existía la posibilidad de obtener grandes ganancias. Este efecto en humanos sólo se observó en sujetos con niveles bajos de búsqueda de sensaciones en la línea de base.
La alta búsqueda de sensaciones también está vinculada a una menor atención a las consecuencias negativas de la pérdida. Un estudio de resonancia magnética funcional (fMRI) comparó el flujo sanguíneo en personas con alta y baja búsqueda de sensaciones durante una prueba del tipo Rueda de la Fortuna. Tanto las personas con alta como con baja búsqueda de sensaciones mostraron una activación en la respuesta cortical bilateral insular y prefrontal al ganar (activación). Sin embargo, los de alta búsqueda de sensaciones mostraron una desactivación en estas estructuras ante los resultados negativos en comparación con el grupo de baja búsqueda. Ignorar las posibles consecuencias negativas de una decisión puede conducir a elecciones inadaptadas.
Los buscadores de altas sensaciones se orientan más fuertemente a los estímulos novedosos y tienden a ignorar las consecuencias negativas. La alta búsqueda de sensaciones comparte muchas características del tipo de cerebro Pitta con una activación más rápida de la activación reticular que aumenta sistémicamente la excitación, la activación de la amígdala que enciende el sistema nervioso simpático para aumentar la asignación de recursos y la activación del giro cingulado anterior para dirigir su atención a la experiencia.
Los buscadores de sensaciones bajas tienen una reacción defensiva ante los estímulos novedosos, la activación cortical es menor y consideran tanto las consecuencias positivas como las negativas de una acción. Los buscadores de sensaciones bajos comparten muchas características del tipo de cerebro Kapha con menos reactividad en general: menor activación de la activación reticular, la amígdala y el sistema nervioso simpático.
El tipo de cerebro Vata puede conducir más a la impulsividad que a la búsqueda de sensaciones. La impulsividad consiste en actuar sin tener en cuenta las consecuencias de los propios actos. La impulsividad y la búsqueda de sensaciones tienen diferentes trayectorias de desarrollo desde los 12 hasta los 24 años. El tipo de cerebro Vata está marcado por una respuesta variable a las condiciones externas que llevaría a estallidos en la atención, en la energía física y en la respuesta autonómica a las situaciones. Este tipo probablemente no sería calificado ni como alto ni como bajo buscador de sensaciones.
Una consideración importante en esta discusión es que el rasgo de búsqueda de sensaciones se desarrolla durante la adolescencia. Un estudio longitudinal de 12 años de 7640 individuos, de 12 años de edad en la línea de base, informa de una variación sustancial en las magnitudes del cambio de desarrollo en la búsqueda de sensaciones. Algunos adolescentes mostraron cambios rápidos en la búsqueda de sensaciones a medida que maduraban y otros se mantuvieron relativamente constantes a lo largo de los 12 años. Estas diferencias podrían reflejar el predominio de los tipos cerebrales Vata, Pitta o Kapha.
Un programa de investigación para explorar los correlatos fisiológicos de los tipos cerebrales dosha
Un programa de investigación utilizando medidas fisiológicas y corticales podría explorar la utilidad de los tipos cerebrales dosha. Los niveles de este programa de investigación se presentan en la Tabla 3. Por ejemplo, las redes de estado de reposo se han convertido en un foco reciente en la investigación de imágenes neuronales. Las redes de estado de reposo son circuitos corticales a gran escala que interactúan dinámicamente para procesar experiencias una red de saliencia, en la que participan la ínsula anterior y el giro cingulado, desactiva la red de modo por defecto y activa la red ejecutiva central. La red de saliencia podría ser más variable en los tipos cerebrales Vata, menos reactiva en los tipos cerebrales Kapha, y funcionar de forma más decisiva en los tipos cerebrales Pitta, desactivando más rápidamente el modo por defecto y encendiendo la red ejecutiva central. La fMRI también podría utilizarse para evaluar las respuestas emocionales al Sistema Internacional de Imágenes Afectivas. Los tipos de cerebro Pitta deberían responder más fuertemente a las imágenes estresantes. Este programa de investigación podría investigar el equilibrio simpático/parasimpático medido por la variabilidad del ritmo cardíaco, que es sensible a los niveles de ansiedad y al nivel de estrés emocional. También podría medir las citoquinas y las proteínas c-reactivas para evaluar el funcionamiento inmunitario en los diferentes tipos de cerebro. Un análisis centrado en los tipos de cerebro construiría la base neural para entender los tipos de dosha.
Tabla 3
Programa de investigación para explorar los correlatos fisiológicos, neurales, psicológicos y conductuales de los tipos de dosha
