Por qué el retinol es el mejor ingrediente antienvejecimiento que puedes usar, según los dermatólogos
Este artículo fue revisado médicamente por Mona Gohara, M.D., dermatóloga certificada y miembro de la Junta de Revisión Médica de Prevention el 14 de diciembre de 2019.
No hay escasez de ingredientes de moda para el cuidado de la piel que hacen las rondas en estos días, pero el que los dermatólogos siempre se volverán locos (en el buen sentido) es el retinol. Es uno de esos complementos de superhéroe que es capaz de hacer tanto por tu piel que parece demasiado bueno para ser verdad. Pero, afortunadamente, no se trata sólo de una exageración: hay toneladas de estudios que respaldan su eficacia.
De hecho, cualquier persona que quiera llevar su rutina de cuidado de la piel más allá del limpiador, la crema hidratante y el SPF debería considerar la posibilidad de añadir retinol a la mezcla, dice Melanie Palm, M.D., dermatóloga certificada y profesora clínica en el Scripps Encinitas Memorial Hospital de California.
Esto se debe a que, junto con el protector solar, el retinol es posiblemente el producto tópico más potente que tenemos no sólo para prevenir los primeros signos de envejecimiento y el daño causado por los rayos UV, sino también para revertir las líneas finas, las arrugas y las decoloraciones de la piel una vez que aparecen. También es una estrella del rock en la lucha contra el acné.
Bien, basta de presumir. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre el retinol, el futuro amigo de tu piel.
¿Qué es el retinol y cómo funciona exactamente?
Los retinoides son derivados de la vitamina A que se utilizan en la piel para tratar una gran variedad de problemas cutáneos, desde el acné hasta las arrugas.
Estos derivados se conocen con varios nombres diferentes y vienen en una variedad de potencias (de ahí toda la confusión que los rodea), pero las opciones de fuerza de prescripción se refieren típicamente como retinoides, mientras que las variedades menos potentes, de venta libre son más conocidas como retinoles. (Otras formas de vitamina A de venta libre que no tienen tanta repercusión son el retinaldehído y los ésteres de retinilo, como el propionato de retinilo).
Los retinoides de venta con receta, como la tretinoína y el tazaroteno, ya están en su forma activa, es decir, el ácido retinoico, por lo que son mucho más fuertes y no tardan tanto en mejorar el aspecto de la piel. (La desventaja: los más fuertes tienden a ser más irritantes.)
Los retinoles, por otra parte, no son activos hasta que se aplican en la piel, dice el doctor Joshua Zeichner, director de investigación cosmética y clínica en dermatología del Centro Médico Mount Sinai de Nueva York. Una vez aplicado, las células de la piel convertirán el retinol en ácido retinoico, y este proceso de conversión es la razón por la que se tarda más en ver los resultados.
Pero eso no significa necesariamente que un retinol de venta libre no sea tan eficaz como un retinoide de venta con receta, dice el Dr. Palm. Sólo significa que se necesita más tiempo (y diligencia) para ver los resultados.
Además, «debido a que los ésteres de retinilo necesitan pasar por dos pasos para ser convertidos, generalmente son mejor tolerados y se consideran una de las formas más suaves de vitamina A», añade el Dr. Zeichner.
¿Cuáles son los beneficios del retinol?
El retinol es más famoso por sus beneficios antienvejecimiento. «Como el retinol se une a los receptores de retinoides en la piel, mejora la renovación celular y estimula la producción de colágeno», dice el Dr. Zeichner. Esto engrosa las capas más profundas de la piel y aumenta la capacidad de ésta para retener agua, mejorando las líneas finas y las arrugas en el proceso.
También adelgaza la capa superior de la piel (conocida como estrato córneo), dice la Dra. Palm. Entre esto y el aumento de la renovación celular, el uso regular de un retinol puede ayudar a minimizar la decoloración de la piel (como las molestas manchas de la edad), a igualar el tono y la textura, y a mejorar la absorción por parte de la piel de otros medicamentos tópicos.
«Además de la renovación de la piel, los retinoles pueden ayudar a normalizar la función de las glándulas sebáceas y de los folículos pilosos y, por lo tanto, pueden ser útiles para el acné», dice la Dra. Palm.
¿Existen efectos secundarios del retinol?
El principal problema del retinol es que puede causar una importante sequedad e irritación de la piel. «Demasiada cantidad de este derivado de la vitamina A irrita la piel, ya que hace que la renovación celular sea demasiado rápida y que la función de barrera de la piel se vea comprometida», dice el Dr. Palm.
Para evitar la irritación, resulta útil dar tiempo a la piel para que se aclimate. Comience por usar su retinol du jour dos veces por semana , sugiere Erum Ilyas, M.D., un dermatólogo de Montgomery Dermatology en Pennsylvania.
❗No es necesario aplicar mucho producto. «Una cantidad del tamaño de un guisante es más que suficiente para tratar todo el rostro», dice el Dr. Palm.
A partir de ahí, deja que tu piel tome la iniciativa. Si, después de dos semanas, su piel se está adaptando bien, intente aumentar el uso de retinol cada dos días, y en los días «libres», utilice una crema hidratante básica (como ésta de CeraVe) para combatir la sequedad, dice el Dr. Ilyas. El objetivo final es llegar a usarlo todas las noches, o tantas noches como su piel pueda tolerar sin irritación.
Al hacer todo esto, el retinol puede dejar su piel más sensible al sol, así que asegúrese de ponerse protector solar todas las mañanas.
«Si una persona es completamente intolerante a los retinoles, considere usar un producto que contenga bakuchiol», dice la Dra. Palm. «Es un derivado de la planta que actúa como un retinol, pero sin el enrojecimiento y la irritación».
¿Cuánto tiempo tarda el retinol en hacer efecto?
En promedio, puede tomar de tres a seis meses de uso diligente antes de empezar a ver mejoras en la piel, y los resultados dependen de algunos factores.
«Como el retinol depende de la capacidad de nuestra piel para convertirlo en ácido retinoico activo, no siempre se obtienen resultados rápidos o constantes», dice el Dr. Ilyas. «La cantidad de ácido retinoico activo que se forma se basa en la cantidad de retinol que contiene el producto, en la capacidad de nuestra piel para convertirlo en ácido retinoico y en el tiempo que tarda el proceso en producirse.»
En conclusión: El retinol es el juego largo. «Tarda en convertirse y tarda en acumularse en la piel», dice el doctor Ilyas. Debe incorporarse a la rutina nocturna de cuidado de la piel (la molécula se inactiva fácilmente con la luz, dice el Dr. Zeichner) y aplicarse de forma constante, ya que los efectos se producirán con el tiempo y no de la noche a la mañana.
¿Hay alguien que no deba usar retinol?
Las investigaciones sugieren que los retinoides pueden provocar defectos de nacimiento, por lo que si estás embarazada o estás intentando quedarte embarazada, es mejor que te mantengas alejada de los productos para el cuidado de la piel a base de retinol hasta después del parto, y que consultes con tu dermatólogo sobre los ingredientes antienvejecimiento seguros para el embarazo que puedes utilizar mientras tanto.
También debes tener cuidado si tienes una piel muy sensible o propensa a los eczemas: Los retinoles pueden agravar su sequedad y dificultar que aprecie sus beneficios. «Suelo advertir a mis pacientes propensos a la rosácea sobre el uso del retinol», dice el Dr. Ilyas. «Ya están frustrados con el enrojecimiento persistente, y esto sólo puede empeorarlo».
Eso no quiere decir que el uso de un retinol esté descartado, pero dependiendo de su piel, puede requerir la orientación de un dermatólogo.
¿Cuáles son los mejores productos de retinol de venta libre para probar?
Consulte estas selecciones aprobadas por expertos en cada presupuesto a continuación:
«Este sérum utiliza una tecnología especializada que ayuda a mantener la estabilidad del retinol a la vez que minimiza la irritación de la piel», dice el Dr. Zeichner. Bono: es fácil en la cartera.
Puedes usar esta crema de noche sola o debajo de tu crema hidratante nocturna. Es libre de aceites y no comedogénica, por lo que no tendrás que preocuparte por los brotes.
«CeraVe, como marca, es estupenda para las personas con piel sensible, ya que se centran en mantener la función de barrera de la piel», dice el doctor Ilyas. «Su suero de retinol tiende a ser bien tolerado y también funciona bien.»
Otra gran opción si tu piel es sensible: «Contiene hierba de tigre para ayudar a calmar y reparar la barrera de la piel, junto con pro retinol para fortalecer las capas más profundas de la piel», dice el Dr. Zeichner.
«The Ordinary tiene retinoles de suaves a fuertes disponibles para las personas que se preocupan por el costo», dice Nikki Hill, M.D., dermatóloga certificada en Atlanta. Esta fórmula sin agua contiene un 0,5% de retinol puro, junto con escualeno, un humectante que funciona como antioxidante.
Además de retinol, esta crema de noche incluye hidratantes de primera categoría y niacinamida (también conocida como vitamina B3) para minimizar la irritación y potenciar la luminosidad.
«Estas fórmulas de retinol se encuentran en una base emoliente que permite disminuir la irritación de la piel», dice la Dra. Palm. También contienen varios antioxidantes que ayudan a potenciar las propiedades reparadoras de la piel (que son realmente útiles cuando se adapta al retinol).
Es un poco derrochador, pero el Complejo de Retinol de SkinMedica contiene un retinol muy eficaz, combinado con antiinflamatorios, antioxidantes y emolientes para hidratar y mantener la barrera de la piel en plena forma.
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