Principios de psicología
¿Existe una asociación entre tu tipo de cuerpo y tu temperamento? La perspectiva constitucional, que examina la relación entre la estructura del cuerpo humano y el comportamiento, trata de responder a esta pregunta (Genovese, 2008). El primer sistema completo de psicología constitucional fue propuesto por el psicólogo estadounidense William H. Sheldon (1940, 1942). Él creía que el tipo de cuerpo puede estar relacionado con la personalidad. Sheldon dedicó su vida a observar los cuerpos y los temperamentos humanos. Basándose en sus observaciones y entrevistas a cientos de personas, propuso tres tipos de cuerpo/personalidad, a los que llamó somatotipos.
Los tres somatotipos son ectomorfos, endomorfos y mesomorfos (). Los ectomorfos son delgados, con una estructura ósea pequeña y muy poca grasa en su cuerpo. Según Sheldon, la personalidad ectomorfa es ansiosa, consciente de sí misma, artística, reflexiva, tranquila y privada. Les gusta la estimulación intelectual y se sienten incómodos en situaciones sociales. Los actores Adrien Brody y Nicole Kidman se caracterizarían como ectomorfos. Los endomorfos son lo contrario de los ectomorfos. Los endomorfos tienen los hombros estrechos y las caderas anchas, y llevan grasa extra en sus cuerpos redondos. Sheldon describió a los endomorfos como personas relajadas, cómodas, de buen humor, de temperamento uniforme, sociables y tolerantes. Los endomorfos disfrutan del afecto y detestan la desaprobación. Queen Latifah y Jack Black serían considerados endomorfos. El tercer somatotipo es el mesomorfo. Este tipo de cuerpo se sitúa entre el ectomorfo y el endomorfo. Los mesomorfos tienen una estructura ósea grande, músculos bien definidos, hombros anchos, cinturas estrechas y cuerpos atractivos y fuertes. Según Sheldon, los mesomorfos son aventureros, asertivos, competitivos e intrépidos. Son curiosos y disfrutan probando cosas nuevas, pero también pueden ser odiosos y agresivos. Channing Tatum y Scarlett Johannson serían probablemente mesomorfos.
Sheldon propuso tres somatotipos: endomorfos, mesomorfos y ectomorfos. ¿Cree usted que las ideas de Sheldon sobre los somatotipos son generalmente correctas en lo que respecta a la mayoría de las personas?
Sheldon (1949) también llevó a cabo más investigaciones sobre los somatotipos y la criminalidad. Midió las proporciones físicas de cientos de chicos delincuentes juveniles en comparación con estudiantes universitarios varones, y encontró que los jóvenes problemáticos eran principalmente mesomorfos. ¿A qué se debe esto? Tal vez porque son rápidos para la ira y no tienen la contención que demuestran los ectomorfos. Tal vez sea porque una persona con un tipo de cuerpo mesomorfo refleja altos niveles de testosterona, lo que puede llevar a un comportamiento más agresivo. ¿Se le ocurren otras explicaciones para los hallazgos de Sheldon?
El método de somatotipado de Sheldon no está exento de críticas, ya que se ha considerado en gran medida subjetivo (Carter & Heath, 1990; Cortés & Gatti, 1972; Parnell, 1958). Los métodos de investigación más sistemáticos y controlados no apoyaron sus conclusiones (Eysenck, 1970). En consecuencia, no es raro ver su teoría etiquetada como pseudociencia, al igual que la teoría de la frenología de Gall (Rafter, 2007; Rosenbaum, 1995). Sin embargo, los estudios sobre las correlaciones entre el somatotipo, el temperamento y el rendimiento escolar de los niños (Sanford et al., 1943; Parnell); el somatotipo y el rendimiento de los pilotos en tiempos de guerra (Damon, 1955); y el somatotipo y el temperamento (Peterson, Liivamagi, & Koskel, 2006) sí apoyaron su teoría.