¿Puede eliminar la congestión nasal con enjuagues salinos?
El uso excesivo de aerosoles nasales descongestionantes de venta libre tiene sus riesgos. Pero cuando los resfriados de invierno o las alergias de primavera abruman sus conductos nasales con picor o congestión, ¿tiene alguna opción? Esto es lo que debe saber.
Descongestionar los senos nasales con una solución salina
El uso regular de un aerosol nasal descongestionante estándar de venta libre, que suele contener sustancias químicas como la xilometazolina o la oximetazolina, tiene sus riesgos. Uno de los más importantes es la afección de las fosas nasales conocida como rinitis medicamentosa. El uso de aerosoles nasales descongestionantes durante muchos días consecutivos puede provocar esta afección y hacer que la nariz deje de responder al descongestionante.
En comparación, los productos de enjuague salino nasal, como los neti pots y los aerosoles salinos, no utilizan productos químicos, sino una combinación medida de agua salada con bicarbonato de sodio. Se introduce en la nariz por gravedad o mediante la presión de un spray, que luego escurre por las fosas nasales hacia el lavabo, junto con la mucosidad. Cuando la mezcla es correcta, y se ha calentado adecuadamente la solución, el lavado nasal puede ser indoloro e incluso calmante. WebMD recomienda esta receta de solución salina.
Los enjuagues salinos son una forma suave y sin medicamentos de tratar la congestión nasal provocada por el resfriado común, las infecciones de los senos nasales y las alergias, ya que diluyen la mucosidad que bloquea los conductos nasales y ayudan a eliminarla. Una explicación más biológica de cómo funciona tiene que ver con unas estructuras diminutas, parecidas a pelos, llamadas cilios, que recubren el interior de las cavidades nasales y sinusales. Estos cilios se mueven de un lado a otro para empujar la mucosidad hacia la parte posterior de la garganta, donde puede ser tragada, o hacia la nariz para ser expulsada. La solución salina puede ayudar a que los cilios se muevan más libremente para que puedan eliminar más eficazmente los alérgenos y otros irritantes que causan problemas en los senos paranasales.
Cómo hacer un enjuague nasal
Las tres soluciones más comunes para el enjuague nasal son los neti pots, las botellas de spray de enjuague salino y las latas de spray salino presurizado.
- Los neti pots son dispositivos de vertido de pico largo que se parecen mucho a una tetera. A veces de plástico y a veces de cerámica, se llena la olla neti con la solución (agua y el paquete de solución salina-soda con el que viene el producto), y luego se inclina la cabeza hacia un lado sobre un lavabo mientras se vierte la solución en la fosa nasal más alta, de manera que la solución drena fuera de la fosa nasal inferior en la cuenca del lavabo. El neti pot se considera el método más suave para un enjuague nasal.
- Los frascos de enjuague salino introducen la solución en la nariz apretando el frasco de plástico blando, con lo que se vierte la solución en una fosa nasal, que, debido a que el frasco bloquea la fosa nasal, drenará la solución y la mucosidad fuera de la otra fosa nasal y en la cuenca del fregadero.
- Los aerosoles presurizados están en una lata metálica presurizada con una boquilla en forma de fosa nasal y son una forma conveniente de obtener una cantidad muy pequeña de solución salina en las fosas nasales. No están realmente diseñados para un enjuague nasal completo, estos sprays presurizados son mejores para hidratar una nariz seca.
Después de cada método, sonarse suavemente la nariz eliminará el exceso de solución y despejará aún más los conductos nasales.
Consejos de seguridad para las soluciones salinas
Aunque se consideran más seguras que los aerosoles nasales de base química, siguen existiendo algunos riesgos que hay que tener en cuenta con las soluciones salinas:
- Manténgalo estéril – Dado que el contenido del neti pot o de la botella de chorro se va a verter o rociar en la nariz, y dado que el recipiente suele reutilizarse para este fin muchas veces, es importante que mantenga el recipiente limpio para evitar la contaminación. Siga todas las instrucciones de mantenimiento y sustitución del envase que vienen con el producto.
- No comparta – Si comparte su envase de enjuague nasal, está introduciendo un riesgo significativo de compartir cualquier germen/virus que usted o el otro usuario tenga. Piense en su recipiente de enjuague nasal de la misma manera que en su cepillo de dientes: no es una buena idea compartirlo con otras personas.
- Utilice agua destilada – La mayoría de los médicos (y las instrucciones del producto) le aconsejan que utilice agua destilada para asegurarse de que no está introduciendo gérmenes, bacterias u otras materias extrañas en su nariz.
- No lo utilice en exceso – Un estudio de 2009 sugirió que las personas que utilizan enjuagues nasales a diario durante muchos meses pueden experimentar una mayor incidencia de sinusitis que las que no lo utilizan continuamente. El principio en juego es que la irrigación nasal puede eliminar las capas naturales de moco que proporcionan algunas defensas naturales contra las enfermedades. Por lo tanto, su uso continuo añade el riesgo de que, aunque el enjuague elimine con éxito el exceso de moco malo, también puede eliminar los combatientes naturales beneficiosos de las bacterias, los virus y los hongos. La solución es evitar el uso continuo a largo plazo.
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