¿Puede una amigdalectomía curar la apnea del sueño?
La apnea del sueño se produce cuando un individuo deja de respirar varias veces durante el sueño. Las causas varían desde la obesidad, el estilo de vida, el estrechamiento de las vías respiratorias hasta la genética. Los aparatos de respiración asistida, como los dispositivos de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP), pueden ayudar a mejorar la cantidad y la calidad del sueño. De los tres tipos de apnea del sueño, la apnea obstructiva del sueño (AOS) es la más común. El agrandamiento de las amígdalas es una causa común de obstrucción de las vías respiratorias. Una amigdalectomía puede despejar las vías respiratorias y mejorar el sueño en general.
¿Qué son las amígdalas?
Las amígdalas son pequeñas glándulas situadas en la parte posterior de la garganta. Hay 3 conjuntos de amígdalas: las adenoides, las palatinas y las linguales. Las amígdalas actúan para combatir las infecciones y evitar que los objetos se cuelen en los pulmones. Las amígdalas son la primera línea de defensa del sistema inmunitario. Las amígdalas inflamadas o infectadas pueden bloquear las vías respiratorias y dificultar la respiración. El tratamiento incluye antibióticos y, a veces, cirugía.
La cirugía asociada a un helado
La amigdalectomía es un procedimiento médico para extirpar las amígdalas. Muchos niños reciben un helado después de este procedimiento porque la golosina fría alivia un poco el dolor. Las amigdalectomías se utilizan para tratar casos repetidos de amigdalitis o faringitis estreptocócica, problemas respiratorios, ronquidos fuertes y apnea del sueño. La cirugía es un procedimiento ambulatorio realizado bajo anestesia general. La recuperación completa tarda unas 2 semanas.
Amigdalectomías pediátricas frente a adultas
Las amigdalectomías son más frecuentes en niños que en adultos. Los niños suelen someterse a la cirugía como tratamiento de amígdalas infectadas. Los adultos suelen someterse a la amigdalectomía como tratamiento de la apnea del sueño. La extirpación de las amígdalas aumenta el espacio en las vías respiratorias, mejorando así la respiración y el sueño en general. Las adenoides y las amígdalas palatinas suelen extirparse al mismo tiempo.
¿Funcionará la amigdalectomía?
Si la causa de la apnea del sueño es una vía respiratoria obstruida, la amigdalectomía debería resolver la apnea. Si la apnea del sueño continúa después de la cirugía, puede ser necesario realizar más pruebas. La causa puede ser una desviación del tabique, un estrechamiento de las vías respiratorias, la edad, el peso, el estado neurológico o la genética. Los cambios en el estilo de vida y dormir con la cabeza elevada sobre una almohada pueden mejorar los síntomas.
¿Es la cirugía el camino correcto?
Muchos casos de AOS se curan o mitigan con la extirpación de las amígdalas. En esta afección, los músculos de la parte posterior de la garganta se relajan, haciendo que las vías respiratorias se estrechen. La inflamación de las amígdalas también puede ser una causa de obstrucción de las vías respiratorias. El cerebro envía señales para despertar al individuo momentáneamente para que pueda reanudar la respiración normal. Si la extirpación de las amígdalas no elimina la apnea del sueño, es probable que haya otras causas relacionadas con la salud. Hable con un profesional sanitario para saber si una amigdalectomía es la opción de tratamiento adecuada para la apnea del sueño.