¿Pueden los tomates desencadenar la gota?
Muchos pacientes con gota afirman que el consumo de tomates provoca brotes de la enfermedad, y un nuevo estudio realizado por investigadores de Nueva Zelanda ofrece cierta corroboración limitada.
Además, se observó una asociación positiva con el ácido úrico sérico por ración de tomates a la semana en los datos agrupados de tres cohortes con ascendencia mayoritariamente norteamericana-europea (beta 0,664, IC del 95%: 0,194 a 1,133, P=0,006), informaron los investigadores en línea en BMC Musculoskeletal Disorders.
«Este es uno de una larga serie de estudios en los que los investigadores tratan de confirmar lo que los pacientes de gota les dicen sobre la comida y la bebida como desencadenantes de sus brotes de gota», dijo N. Lawrence Edwards, MD, de la Universidad de Florida en Gainesville, que no participó en la investigación.
«Sin embargo, todo el papel de los alimentos en el tratamiento de la gota es más histórico que real y práctico», dijo Edwards a MedPage Today.
«El problema es que la gente intenta controlar su gota sólo con la dieta. Eso no funciona. La gente no puede seguir una dieta lo suficientemente restrictiva como para que su ácido úrico se reduzca hasta el punto de no correr el riesgo de sufrir brotes de gota. Lo que tienen que hacer es seguir una terapia farmacológica con los medicamentos estándar (alopurinol, febuxostat, probenecid) para reducir el ácido úrico. Si siguen ese tratamiento, no serán susceptibles de sufrir brotes aunque cometan indiscreciones alimentarias», dijo Edwards, que preside la Gout & Uric Acid Education Society.
Sin embargo, dijo, «la gota tiene una larga historia de desencadenantes de la enfermedad. Cualquier persona con gota suele tener una lista de cosas que cree que desencadenarán su enfermedad», dijo.
Los estudios de casos y controles han vinculado el alcohol y los alimentos ricos en purina como desencadenantes de la gota, y también se ha demostrado que estos alimentos aumentan los niveles de ácido úrico en suero, «en consonancia con la hipótesis de que desencadenan ataques agudos de gota», según Merriman y sus colegas.
«Las personas con gota también informan de que evitan los alimentos que no han sido corroborados por la literatura médica; estas evitaciones incluyen los tomates y los productos de tomate», escribió el grupo de Merriman.
Por lo tanto, para ver si la evidencia respaldaba esta concepción popular sobre los tomates, él y sus colegas encuestaron a varios grupos étnicos en Nueva Zelanda, y encontraron una mayor probabilidad de autoinformar sobre los tomates como desencadenantes de la gota en comparación con los individuos de ascendencia europea:
Pero estos grupos también eran más propensos que los europeos a informar sobre cualquier desencadenante de la gota, con odds ratios que iban de 1.91 a 3,87, incluso después de ajustar la gravedad de la enfermedad y la frecuencia de los ataques.
«Es posible que el autorreconocimiento de los desencadenantes de los ataques sea un reflejo de una mayor familiaridad de la comunidad con la gota debido a una mayor prevalencia y a un historial más largo de la enfermedad en las poblaciones de las islas del Pacífico y de los maoríes», señalaron Merriman y sus colegas.
«Se trata de una población muy inusual de pacientes que tienen una gota realmente terrible», comentó Edwards.
«Es extremadamente prevalente, y es más difícil de tratar debido a que tiene más consecuencias y comorbilidades, por lo que es difícil extrapolar estos datos a poblaciones de ascendencia principalmente europea como en Estados Unidos», dijo.
«Si bien nuestros datos no pueden respaldar la afirmación de que el consumo de tomate es un factor desencadenante de los ataques de gota, proporcionamos apoyo a la hipótesis de que el consumo de tomate puede desencadenar ataques de gota a través del aumento del urato sérico», argumentó el grupo de Merriman.
Un posible mecanismo para este efecto es a través de las acciones del glutamato, que se encuentra en altos niveles en los tomates, y que puede «estimular o amplificar la síntesis de urato actuando como donante de nitrógeno en la vía de síntesis de las purinas», sugirieron.
«Es necesario realizar más investigaciones sobre la relación entre la gota (y la aparición de ataques de gota) y los tomates», concluyeron.
Pero la elevación del urato sérico fue pequeña, según Edwards, de 0,7 μmol/L -1 por una ración de tomates a la semana, en comparación con un aumento de 2,3 μmol/L -1 por una sola ración de alcohol y 2.4 μmol/L -1 por una porción de marisco a la semana.
«Este aumento podría superarse fácilmente con terapias para reducir el ácido úrico», dijo.