Qué es el rango dinámico en fotografía?

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Qué es el rango dinámico en fotografía?

• Harry Guinness

  @HarryGuinness

• 16 de agosto de 2017, 8:00am EDT

En fotografía, el «rango dinámico» es la diferencia entre los tonos más oscuros y los más claros de una imagen, generalmente negro puro y blanco puro. Se utiliza más a menudo para hablar del máximo rango dinámico del que es capaz una cámara.

Relación: ¿Qué es un «stop» en fotografía?

El rango dinámico se mide en «stops». Un aumento de un stop equivale a una duplicación del nivel de luminosidad. El ojo humano puede percibir unos 20 stops de rango dinámico en circunstancias ideales. Esto significa que los tonos más oscuros que podemos percibir en cualquier momento son unas 1.000.000 veces más oscuros que los más brillantes de la misma escena. Así es como se pueden seguir viendo detalles en las sombras oscuras en un día brillante y soleado.

Las cámaras tienen un rango dinámico más estrecho que el ojo humano, aunque la diferencia se está reduciendo. Las mejores cámaras modernas, como la Nikon D810, pueden alcanzar algo menos de 15 pasos de rango dinámico en cualquier foto. La mayoría de las cámaras digitales consiguen entre 12 y 14, mientras que los negativos de película pueden llegar a unos 13. Por eso, cuando se hacen fotos en un día soleado, a menudo hay que elegir entre «soplar las luces», haciéndolas blanco puro, o «aplastar las sombras», haciéndolas negro puro en la imagen final.

En esta foto he elegido exponer correctamente las luces. Todo el detalle de las sombras en los arbustos es básicamente negro pero el cielo es azul.

En esta foto he expuesto correctamente para las sombras. Ahora puedes ver los detalles de las sombras, pero el cielo es blanco.

Un problema al hablar de rango dinámico es que mientras las cámaras pueden capturar 14 stops, las mejores pantallas sólo pueden mostrar unos 10 stops. Las fotos impresas profesionalmente consiguen más o menos lo mismo. Esto significa que aunque tu cámara haya capturado una gran cantidad de información, no hay manera de que la veas toda de una vez. En su lugar, tienes que hacer concesiones.

Aquí está esa foto de nuevo, excepto que esta vez, la he editado para que el rango dinámico se ajuste mejor al de una pantalla. Para ello, he aclarado el detalle de las sombras y oscurecido el de las luces.

Esto está bastante cerca del límite de lo que puede hacer mi cámara. Las sombras se ven bastante bien y el cielo es definitivamente azul, pero hay algunos artefactos extraños pasando alrededor de las nubes. Son de color blanco puro y ninguna cantidad de trabajo en Photoshop puede cambiar eso. La transición entre ellas y el cielo tiene un aspecto extraño.

Un método que utilizan los fotógrafos para superar los problemas de rango dinámico es la fotografía de alto rango dinámico (HDR). En la fotografía HDR, se combinan múltiples exposiciones para crear una sola imagen final. A continuación, he combinado las dos exposiciones de este artículo con algún software de HDR.

Relacionado: ¿Qué es la fotografía HDR, y cómo puedo usarlo?

Como se puede ver, el cielo y los arbustos están bastante bien expuestos, aunque hay un poco de coloración extraña pasando, que es uno de los desafíos con la fotografía HDR. Para saber más sobre cómo funciona la fotografía HDR, consulta nuestra guía completa.

El rango dinámico es algo con lo que te toparás una y otra vez, tanto si estás comparando cámaras, como si intentas editar una foto para que se vea bien en la pantalla, o si intentas desesperadamente averiguar cómo puedes capturar una escena sin perder detalle de las sombras o de las luces.