¿Qué es la maltodextrina? Efectos secundarios y peligros
Ir a comprar al supermercado puede ser bastante estresante por sí solo. Desde decidir qué cocinar para la cena hasta perderse en pasillos y pasillos de opciones y sentirse tan hambriento que quiere comprar todo lo que está a la vista. Si a esto le añadimos la información nutricional, es posible que nos sintamos completamente abrumados. Descifrar las etiquetas de los alimentos a veces puede parecer una clase de química; después de todo, ¿cómo se puede esperar que sepamos lo que significan palabras como polisacárido y carragenina de sodio?
Sin embargo, si estás tratando de mejorar tu salud, leer las etiquetas de los alimentos es algo que aquí en 8fit recomendamos encarecidamente. Entre la larga lista de ingredientes oscuros, es posible que notes uno que aparece regularmente en tus alimentos: la maltodextrina. ¿Pero qué es la maltodextrina? ¿Por qué está en tantos alimentos envasados? Y ¿es segura su ingesta?
¿Qué es la maltodextrina?
Quizás la haya visto en las etiquetas de los alimentos, pero no sabía qué es la maltodextrina. Pues bien, es un aditivo que algunos fabricantes añaden a sus productos para mejorar el sabor, la textura y la vida útil. Los productores de alimentos pueden obtener esta sustancia blanca y pulverulenta de cualquier almidón, pero normalmente se fabrica a partir de maíz, arroz, patata o trigo. Aunque estos ingredientes parecen naturales, la maltodextrina, como cualquier otro aditivo, puede tener un efecto potencialmente adverso para la salud.
La maltodextrina es una sustancia procesada que se crea mediante hidrólisis. Esta reacción química descompone el almidón en trozos más pequeños, casi como una forma de digestión. Cuanto más pequeña es la molécula, más fácilmente se absorbe en el torrente sanguíneo.
La maltodextrina es un polisacárido, lo que significa que es un almidón que se descompone en muchas moléculas de azúcar. Se produce para tener un contenido de azúcar del 20% o menos, razón por la cual se encuentra en tantos productos dietéticos como las barras de nutrición, los batidos de comida y los edulcorantes artificiales como Splenda. Pero no es todo lo que parece – debido a su alto índice glucémico, puede causar un pico drástico de azúcar en la sangre.
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Los beneficios de la maltodextrina
En el mundo de la fabricación de alimentos, la maltodextrina aglutina los ingredientes, mejora la textura y el sabor, sustituye al azúcar y prolonga la vida útil de un producto. Todo esto está muy bien, pero hay que tener en cuenta que cuanto más procesados están los alimentos, más insalubres suelen ser.
La maltodextrina no tiene ningún valor nutricional, pero el cuerpo la absorbe rápidamente, proporcionando energía rápida y convirtiéndola en un elemento básico en la industria de la nutrición deportiva. Las empresas la añaden a las bebidas deportivas, a los suplementos y a las barritas de proteínas para reponerlas rápidamente. Algunos atletas, a su vez, consumen alimentos de alto índice glucémico para reponer el glucógeno de su cuerpo lo más rápidamente posible, a la vez que aumentan las calorías para ganar peso.
Las personas que experimentan una bajada crónica de azúcar en sangre pueden utilizar la maltodextrina como fuente de glucosa en sangre de emergencia. Para aquellos que experimentan crisis de hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en sangre), la maltodextrina puede proporcionar un impulso de energía muy necesario. Sin embargo, no se recomienda para la regulación estándar del azúcar en sangre, ya que puede provocar subidas y bajadas extremas de glucosa y hormonas, así como provocar antojos regulares de dulces.
¿Cuáles son los efectos secundarios de la maltodextrina?
La maltodextrina tiene un alto índice glucémico que puede provocar resistencia a la insulina. La resistencia a la insulina puede causar aumento de peso, diabetes e inflamación con el tiempo. Lo creas o no, el índice glucémico de la maltodextrina es incluso mayor que el del azúcar. Los investigadores han demostrado que la maltodextrina tiene efectos adversos sobre el azúcar en la sangre y no contiene ningún valor nutricional. Sólo por esta razón, es menos deseable que las fuentes naturales de almidón y carbohidratos complejos. Le recomendamos que limite o evite la maltodextrina si está intentando perder peso.
Preguntas frecuentes sobre la maltodextrina
¿Qué alimentos contienen maltodextrina?
La maltodextrina está hecha de almidón de maíz, arroz, patata o trigo y se utiliza como aditivo en alimentos procesados y suplementos deportivos.
Alimentos que pueden incluir maltodextrina:
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Alternativas a la carne – hamburguesas vegetarianas, carne picada vegana, nuggets de pollo veganos
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Granos – algunos tipos de pasta, arroz cocido, cereales cocidos
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Salsas – aderezos para ensaladas, salsas BBQ, adobos
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Sopas – especialmente envasadas o enlatadas
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Bebidas energéticas o deportivas y refrescos
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Comidas congeladas – cenas de cenas
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Caramelos y dulces
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Yogur
¿La maltodextrina no contiene gluten?libre?
La respuesta a esta pregunta depende de su lugar de residencia. En Estados Unidos, la maltodextrina se fabrica principalmente con maíz. Si el producto en cuestión está regulado por la FDA y contiene maltodextrina de trigo, el envase del producto debe especificar que contiene trazas de trigo. Sin embargo, para los alimentos no regulados por la FDA, incluidos los controlados por el USDA, no es un requisito indicar el origen en la etiqueta del alimento. Por lo tanto, si usted es intolerante al gluten, tenga cuidado al elegir carnes, alternativas a la carne, aves de corral y productos de huevo: pueden contener maltodextrina.
En Europa, la maltodextrina se obtiene principalmente del trigo. Sin embargo, el proceso de fabricación de la maltodextrina incluye la eliminación de la proteína: la parte del gluten que provoca reacciones alérgicas. Tenga en cuenta que estos productos pueden seguir teniendo trazas de gluten y podrían haberse visto comprometidos por la contaminación cruzada durante la producción. Si usted tiene la enfermedad celíaca o intolerancia al gluten, probablemente es mejor mantenerse a salvo y evitar la maltodextrina por completo.
Maltodextrina: Peligros y efectos secundarios
Modificación genética
Los alimentos modificados genéticamente son controvertidos – su propósito principal es extender la vida útil, como para beneficiar a la industria alimentaria. Algunos ingredientes modificados genéticamente están diseñados para tener una resistencia a patógenos específicos. Están reconocidos como seguros por la FDA, sin embargo, algunos estudios han demostrado que los alimentos transgénicos pueden estar relacionados con algunos problemas de salud y posiblemente producir efectos tóxicos en el organismo. Como la mayor parte del maíz que se utiliza para fabricar maltodextrina está modificado genéticamente, es posible que desee evitarlo si se opone a consumir alimentos modificados genéticamente.
Bacterias intestinales malas
La maltodextrina puede afectar al equilibrio de las bacterias intestinales, aumentando la cantidad de las denominadas bacterias «malas» en el sistema digestivo. Incluso se ha demostrado que potencia la Salmonella en ratones y se ha comprobado que altera las bacterias intestinales y aumenta la E. coli en personas con trastornos digestivos como la enfermedad de Crohn. Este aumento de las bacterias malas puede provocar inflamación, problemas digestivos e incluso trastornos autoinmunes.
Reacción alérgica
Los aditivos alimentarios pueden provocar reacciones alérgicas en personas con ciertas intolerancias. Se ha registrado que la maltodextrina provoca problemas de estómago, como hinchazón y diarrea. Otros síntomas comunes de alergias o sensibilidades son la irritación de la piel, como sarpullidos y picores. Si experimenta alguno de estos síntomas después de comer maltodextrina, así como reacciones alérgicas extremas como dificultad para respirar y aumento de la presión arterial, póngase en contacto con su médico o proveedor de servicios médicos de emergencia inmediatamente.
Todo esto demuestra que prestar atención a los alimentos que ponemos en nuestro cuerpo es vital para nuestro bienestar. En 8fit, creemos que la clave de la salud es una dieta compuesta por alimentos mínimamente procesados, equilibrados, sanos y variados. Regístrate en 8fit PRO para acceder a una plétora de recetas saludables y totalmente naturales, fáciles de hacer y con un sabor delicioso.