¿Qué es la vasculitis ANCA? – Noticias sobre la vasculitis por ANCA
La vasculitis por autoanticuerpos citoplasmáticos antineutrófilos (ANCA) es una enfermedad autoinmune que provoca la inflamación de los vasos sanguíneos. Existen varios tipos de vasculitis ANCA debido a numerosas causas, por lo que los pacientes diagnosticados de vasculitis ANCA pueden mostrar síntomas variados. La enfermedad afecta a aproximadamente 1 de cada 50.000 personas y es más frecuente en hombres y mujeres caucásicos de mediana edad.
¿Qué es una enfermedad autoinmune?
En las personas sanas, el sistema inmunitario identifica cuerpos extraños y produce anticuerpos que los atacan antes de que puedan dañar el organismo. Las enfermedades autoinmunes se producen cuando el sistema inmunitario produce anticuerpos anormales, llamados autoanticuerpos, que se dirigen a las células y tejidos sanos del organismo. En la vasculitis por ANCAs, éstos atacan a un tipo de glóbulos blancos llamados neutrófilos. Cuando son atacados, los neutrófilos rompen el vaso sanguíneo que los contiene, provocando daños vasculares e inflamación.
Tipos de vasculitis por ANCAs
Los tipos de vasculitis por ANCAs se agrupan según los órganos cuya vasculatura está siendo dañada. Los médicos que diagnostican a los pacientes con este trastorno también deben identificar el tipo específico de vasculitis por ANCA para poder tratar al paciente de forma eficaz.
Vasculitis renal limitada
En este tipo de vasculitis por ANCA, los capilares de los glomérulos, que son las unidades de filtración de los riñones, se hinchan. Esto impide el funcionamiento de los riñones, pudiendo provocar una insuficiencia renal. Este tipo de vasculitis por ANCA también se conoce como glomerulonefritis por ANCA y se caracteriza por la presencia de sangre y proteínas en la orina.
Poliangeítis microscópica (MPA)
En los pacientes con MPA, la inflamación vascular afecta a múltiples tejidos y órganos, incluidos los riñones, la piel, los nervios, los pulmones y las articulaciones. Los pacientes suelen experimentar una serie de síntomas, como inflamación renal, lesiones cutáneas y daños nerviosos, dependiendo de las zonas afectadas. También es frecuente la pérdida de peso y la fiebre.
Granulomatosis con poliangeítis (GPA)
Al igual que la MPA, los pacientes con GPA pueden experimentar hinchazón en varios tejidos, normalmente en los pulmones, riñones, senos paranasales, nariz, ojos y oídos. Sin embargo, la hinchazón está causada específicamente por granulomas que se forman en la vasculatura. Los granulomas son masas de células inmunitarias que se forman en el lugar de las infecciones. Este tipo de vasculitis por ANCA se conocía anteriormente como granulomatosis de Wegener.
Granulomatosis eosinofílica con poliangeítis (EGPA)
La EGPA suele limitarse a los pulmones y las vías respiratorias. Está causada por granulomas formados principalmente por un solo tipo de glóbulos blancos llamados eosinófilos. Los pacientes pueden experimentar síntomas similares a los del asma durante muchos años antes de que aparezcan otros síntomas de vasculitis. Este tipo de vasculitis ANCA también se conoce como síndrome de Churg-Strauss.
¿Cómo se diagnostica y se trata la vasculitis ANCA?
Los médicos utilizan una serie de pruebas para identificar la vasculitis y clasificar el tipo específico de vasculitis ANCA de un paciente. Se recogen muestras de sangre, orina y tejido para analizar las concentraciones de ANCA en diferentes partes del cuerpo. También puede recomendarse la obtención de imágenes para observar específicamente los pulmones o las regiones de la cabeza y el cuello.
Los métodos de tratamiento varían, pero pueden incluir corticosteroides, fármacos inmunosupresores o antibióticos. Estos tratamientos reducen, y en algunos casos curan, la inflamación vascular que desencadena síntomas molestos para los pacientes.
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