¿Qué es una economía de mando y cuáles son algunos ejemplos?
En cambio, las economías de libre mercado de países como Estados Unidos, Japón y Alemania provienen de democracias directas en las que el gobierno es importante (especialmente en cuestiones clave como la regulación y los impuestos), pero adopta en gran medida un enfoque de «no intervención» en el comercio. En su lugar, dan paso a las empresas para que tomen sus propias decisiones sobre cómo manejar mejor sus negocios.
Factores clave en una economía de mando
Los mercados de mando suelen tener los siguientes elementos en común.
- El gobierno toma el control total de la economía de una nación, incluyendo la decisión de la cantidad de oferta de un determinado producto o servicios, y lo que ese producto o servicio cuesta a los consumidores.
- El gobierno tiene el control total de los recursos críticos del país (piense en la agricultura, el petróleo y el gas, y los servicios de salud, por ejemplo).
- Todas las empresas de una economía dirigida, ya sean estatales o privadas, están controladas por el gobierno.
Ejemplo de una economía dirigida
Para ver un buen ejemplo de un país que practica una economía dirigida, considere a Corea del Norte.
Esta nación comunista practica una filosofía de mercado dirigida, en la que se priorizan las necesidades económicas del pueblo, al tiempo que se esfuerza por mantener un sistema económico sostenible. En Corea del Norte, por ejemplo, los precios de las viviendas son bajos, ya que el gobierno es propietario de todas las casas del país y fija los precios de los inmuebles en consecuencia. Además, los servicios públicos clave, como la sanidad y la educación, son gratuitos o tienen un coste mínimo.
La desventaja de un modelo económico dirigido en un país como Corea del Norte incluye industrias gestionadas de forma ineficiente, como el sector del transporte, en el que la falta de competencia frena la necesidad de mejorar los servicios y provoca largos periodos de espera para servicios como la sanidad. Además, como el gobierno norcoreano controla los salarios y los ingresos, los consumidores que buscan crear riqueza no tienen ninguna vía económica para hacerlo.
Beneficios de una economía de mando
Los defensores de las economías de mando creen que el modelo económico de planificación central da prioridad a las personas y no a los beneficios. Esto, en teoría, reduce la desigualdad económica y mantiene al público en el mismo nivel económico.
Los defensores de la economía de mando también dicen que su modelo económico elimina el potencial de los monopolios industriales. Técnicamente, eso es cierto, ya que todas las industrias de mercado están controladas por el gobierno. Dicho esto, el modelo de planificación central es un monopolio en sí mismo, sin la competencia de ningún otro potencial tomador de decisiones en un modelo de economía dirigida.
Los defensores también creen que las economías dirigidas ofrecen más equilibrio en términos de poner a la gente a trabajar y compartir la riqueza acumulada de forma equitativa entre la ciudadanía.
Desventajas de una economía dirigida
Además de la falta de competencia, que ha frenado las economías dirigidas por el gobierno, las economías dirigidas se ven obstaculizadas por la falta de conocimientos empresariales de los burócratas de la planificación central. Las decisiones tomadas por los gobiernos de las economías dirigidas han provocado históricamente escasez y superávit de productos y servicios, ya que los planificadores centrales han tenido dificultades para calcular el número de bienes producidos durante un periodo de tiempo determinado.
Además, los precios de los bienes y servicios en una economía dirigida no se basan en el mercado, sino en los ingresos (es decir, los precios se establecen para satisfacer las necesidades de ingresos del gobierno).
Este modelo de fijación de precios es ineficaz, y a menudo no satisface las demandas de los consumidores, lo que puede dar lugar a resultados económicos débiles. Además, los consumidores pueden verse afectados negativamente en una economía dirigida al no poder opinar sobre los bienes o servicios que se producen, ni sobre el precio que deben pagar por los bienes y servicios que se producen.
Contrastar esto con una economía de libre mercado, como la que se practica en EE.UU., donde la demanda de los consumidores es el principal motor de la producción económica y de las decisiones de precios de las empresas.
Economías de mando frente a economías de libre mercado
Además de la demanda de los consumidores y de las consideraciones sobre los precios, las economías de mando y las economías de mercado difieren en otros aspectos.
Por ejemplo, las diferencias clave en la división del trabajo separan los dos modelos económicos. En los mercados libres, los trabajadores se contratan en función de la oferta y la demanda: cuanto más demandan los consumidores un producto o servicio, más trabajadores se necesitan. En cambio, en una economía dirigida, la mano de obra no se asigna en función de la demanda de los consumidores, sino mediante la intervención del gobierno, para garantizar que los ciudadanos tengan un puesto de trabajo, independientemente de que una empresa o industria necesite o no a ese trabajador.
En general, sin embargo, la diferencia clave entre los mercados libres y las economías dirigidas es quién toma las decisiones sobre la producción de bienes y el suministro de servicios, y quién decide cuánto cuesta un producto o servicio.