¿Qué hace y trata un gastroenterólogo?
La gastroenterología se centra en la salud del sistema digestivo o del tracto gastrointestinal. El sistema gastrointestinal es responsable de la digestión de los alimentos, la absorción de los nutrientes y la eliminación de los residuos del cuerpo.
Los gastroenterólogos diagnostican y tratan las enfermedades que se producen en el sistema gastrointestinal.
Son especialistas que se centran en:
- La fisiología o función normal de los órganos gastrointestinales
- La motilidad o movimiento de los alimentos a través del tracto digestivo
- La digestión o descomposición de los alimentos
- La absorción de nutrientes
- La eliminación de desechos del cuerpo
Toda la actividad normal y los trastornos pertenecientes a los órganos digestivos son tratados por el gastroenterólogo. Atienden a los pacientes en un entorno ambulatorio/clínico u hospitalario.
¿Qué tratan?
Los gastroenterólogos se centran en áreas específicas del sistema gastrointestinal. Esto incluye el esófago, el estómago, el intestino delgado y grueso, el hígado, la vesícula biliar y el páncreas, etc. Esto se solapa un poco con la atención que prestan los médicos generales, los cirujanos otorrinolaringólogos, los cirujanos del tracto gastrointestinal superior y los cirujanos colorrectales.
Las siguientes son enfermedades y síntomas comunes tratados por un gastroenterólogo:
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Gastro-reflujo ácido oeosfágico
- Pancreatitis (inflamación del páncreas)
- Hepatitis
- Enfermedad inflamatoria intestinal
- Indice
- Poliposis en el intestino grueso
- Cáncer gastrointestinal
- Esofagitis por reflujo (causada por enfermedad gastroesofágica)
- Hemorroides
- Heces con sangre, calambres, hinchazón
¿Qué hacen?
Un gastroenterólogo puede realizar una serie de procedimientos para diagnosticar enfermedades gastrointestinales. Sin embargo, estos procedimientos no son quirúrgicos.
El tratamiento suele consistir en medicamentos a corto o largo plazo, como el Kamagra. Sin embargo, los gastroenterólogos pueden remitir al paciente a un cirujano gastrointestinal si se requiere una intervención quirúrgica.
Uno de los principales procedimientos realizados por el gastroenterólogo es la endoscopia. Consiste en el uso de tubos estrechos y flexibles con una cámara de vídeo incorporada que puede introducirse en el tracto intestinal.
Esto ayuda al médico a visualizar el interior del tracto y a diagnosticar eficazmente los trastornos intestinales.
Los siguientes procedimientos no quirúrgicos pueden realizarse para diagnosticar una enfermedad gastrointestinal:
- Colonoscopias (para detectar cáncer de colon/pólipos de colon)
- Gastroscopias (para detectar esófago, gástrica y del intestino delgado)
- Biopsias hepáticas (para evaluar la inflamación y la fibrosis del hígado)
- Usos endoscópicos (para examinar el tracto gastrointestinal)
- Sigmoidoscopias (para evaluar pérdida de sangre/dolor de intestino)
- Endoscopias con cápsula (para examinar el intestino delgado)
Cuándo consultar a un gastroenterólogo
Se puede consultar a un gastroenterólogo si se experimentan problemas digestivos. Los síntomas suelen incluir dolor crónico en la zona abdominal. La hinchazón, los gases y la diarrea son otros trastornos digestivos comunes que pueden requerir la evaluación de un gastroenterólogo.
Los síntomas leves como las náuseas, el malestar estomacal, etc. también pueden indicar un problema mayor. Por ejemplo, un malestar estomacal puede indicar, en raras ocasiones, trastornos de malabsorción como la enfermedad celíaca o la intolerancia a la lactosa.
Al identificar estos trastornos, se pueden prevenir futuros daños en el sistema digestivo. Algunos pacientes también pueden observar síntomas extremos, como sangre en las heces. Es aconsejable consultar a un gastroenterólogo ante cualquier síntoma nuevo de trastornos digestivos.
La formación y los conocimientos de un gastroenterólogo les hacen muy hábiles en el diagnóstico y el tratamiento de una amplia gama de trastornos gastrointestinales. Como médicos y especialistas en procedimientos, son capaces de completar el proceso de diagnóstico y, en muchos casos, también de embarcarse en un plan de tratamiento exitoso.
De este modo, se puede confiar a un gastroenterólogo el tratamiento completo y preciso de las enfermedades digestivas.