¿Qué significan las fases de la Luna?
Después de despertarme con un hermoso amanecer, miré hacia el oeste y vi una hermosa luna gibosa menguante. ¿Cuál es la diferencia entre creciente y menguante? ¿Cuál es la diferencia entre creciente y gibosa?
Lo que necesitas saber
- Hay cuatro fases en el ciclo lunar: luna nueva, primer cuarto, tercer cuarto y luna llena
- Un ciclo lunar dura 29.5 días
- La luna tarda unos 27,3 días en dar la vuelta a la Tierra
En primer lugar, el ciclo lunar de la Tierra tiene cuatro fases. Son la luna nueva, el primer cuarto, el tercer cuarto y la luna llena.
Un ciclo lunar dura 29,5 días. La luna tarda unos 27,3 días en dar la vuelta a la Tierra. La diferencia de 2,2 días se debe esencialmente a que la luna «alcanza» a la Tierra, ya que ésta ha recorrido unos 45 millones de millas durante el tiempo que tarda la luna en realizar una órbita completa alrededor de la Tierra.
Una luna creciente es una luna que recibe más luz solar a medida que pasan los días. Es después de que experimentamos una luna nueva hasta una luna llena. Una luna menguante es después de la luna llena y permanecerá menguante hasta que experimentemos de nuevo una luna nueva. Una forma rápida de saber si la luna está en fase creciente o menguante es en qué lado de la luna está la sombra. Si la sombra está a la derecha, como hoy, estamos en fase menguante. Si la sombra está a la izquierda, entonces estamos en fase creciente y nos dirigimos a la luna llena. Una forma fácil de recordarlo es rimar brillante y derecha. Si la luna es brillante a la derecha, es creciente.
Una luna creciente es cualquier momento en que menos de la mitad de la luna es iluminada por el sol. Una luna creciente está pasando del tercer al primer cuarto. Una luna gibosa es cualquier momento en que más de la mitad de la luna está iluminada por el sol. Estamos en una luna gibosa desde el primer hasta el tercer cuarto.
Así que ahora, cuando salga en una noche clara, si alguien dice: «Vaya, mira la luna», puedes decirle en qué fase está.