Realeza no oficial

Realeza no oficial

por Susan Flantzer

La escandalosa historia del rey Christian VII, la reina Caroline Matilda y Johann Friedrich Struensee ha sido contada en varias novelas, como La reina perdida (1969), de Norah Loft, y La visita del médico real (1999), de Per Olov Enquist, y también en la película danesa Un asunto real (2012), nominada al Oscar a la mejor película de habla no inglesa y protagonizada por la actriz de reparto ganadora del Oscar (por La chica danesa) Alicia Vikander como la reina Carolina Matilda.

Johann Friedrich Struensee nació el 5 de agosto de 1737 en Halle, Reino de Prusia, actualmente en el estado alemán de Sajonia-Anhalt. Fue el tercero de los siete hijos y el segundo de los cuatro hijos de Adam Struensee (enlace en alemán) y Maria Dorothea Carl.

Struensee tuvo seis hermanos:

• Sophie Elisabeth Struensee (1733 – 1768), se casó con su primo Samuel Struensee
• Carl August Struensee (enlace en alemán) (1735 – 1804), ministro de finanzas prusiano, se casó con Karoline Elisabeth Müller, tuvo tres hijas
• Samuel Adam Struensee (nacido en 1739), murió joven
• Maria Dorothea Struensee (1744 – 1820), casada con Wilhelm Alexander Schwollmann
• Johanna Henrietta Struensee (nacida en 1745), murió joven
• Gotthilf Christoph Struensee (enlace en alemán) (1746 – 1829), casado con una esposa desconocida

La madre de Struensee, Maria Dorothea Carl, era hija de Johann Samuel Carl, (enlace en alemán) el médico personal de Ludwig Ferdinand, Conde de Sayn-Wittgenstein-Berleburg. En 1736, Carl se convirtió en el médico personal del rey Christian VI de Dinamarca y Noruega y también fue médico personal del hijo y sucesor de Christian VI, el rey Frederik V de Dinamarca y Noruega. El padre de Struensee, Adam Struensee, era un ministro luterano que se adhirió al pietismo, un movimiento que se originó en la Iglesia Luterana en el siglo XVII en Alemania y que enfatizaba la piedad personal por encima de la formalidad religiosa y la ortodoxia. Adam Struensee era pastor en Halle y profesor de teología en la Universidad de Halle. En 1758, aceptó el cargo de párroco de la Iglesia de la Trinidad en Altona, ahora en Alemania, pero entonces bajo la administración de la monarquía danesa. En 1760, Adam Struensee se convirtió en superintendente general (similar a un obispo) del Ducado de Schleswig-Holstein, que entonces formaba parte de Dinamarca.

En 1752, a la edad de quince años, Johann Friedrich Struensee ingresó en la Universidad de Halle y se graduó como doctor en Medicina el 12 de diciembre de 1757. En 1758 se trasladó con sus padres a Altona y aceptó un puesto mal pagado como médico público. En Altona, Struensee luchó contra la propagación de epidemias mejorando la higiene e introdujo la vacunación contra la viruela. En 1760 fue nombrado médico del condado de Rantzau y en ese puesto también trató a pacientes burgueses y nobles. Struensee comenzó a publicar artículos en revistas médicas. En sus artículos, escribía sobre la relación entre la falta de educación, la falta de higiene y las enfermedades en los barrios pobres y recomendaba reformas. Creía que el gobierno tenía el deber de garantizar la salud y la educación de sus ciudadanos. Struensee también creía que esta atención debía aplicarse a las madres solteras y a los enfermos mentales. Con el tiempo, Struensee se ganó una buena reputación entre la nobleza de Schleswig-Holstein. En 1768, debido a que era conocido por un nuevo tipo de terapia para las enfermedades mentales, Struensee fue llamado para tratar al rey Christian VII de Dinamarca y Noruega, de 18 años de edad, durante su estancia en Altona.

Cuando el rey Christian VII no había cumplido los dos años de edad, su madre, la reina Luisa, hija del rey Jorge II de Gran Bretaña, murió a la edad de 27 años debido a complicaciones de un aborto espontáneo. Al año siguiente, su padre, el rey Federico V de Dinamarca y Noruega, contrajo un segundo matrimonio con Juliana María de Brunswick-Wolfenbüttel. Según todos los informes, Christian parecía ser un niño inteligente y recibía clases de danés, alemán y francés. Sin embargo, tenía un carácter nervioso y fue mal educado y aterrorizado por un brutal gobernador, Christian Ditlev Reventlow, conde de Reventlow.

En 1766, Christian VII sucedió a los tronos danés y noruego tras la temprana muerte de su padre a los 42 años. Dado que existía una conexión entre las familias reales británica y danesa y que ambas familias eran protestantes, era natural que se buscara una novia británica para Christian. La elección recayó en la princesa Carolina Matilde, de quince años, su prima hermana, hija del fallecido tío materno de Christian, Federico, Príncipe de Gales. El 1 de octubre de 1766 se celebró un matrimonio por poderes en el Palacio de St. James de Londres, con el hermano de Carolina Matilde, el rey Jorge III, como sustituto del rey Christian VII. Carolina Matilde llegó a Copenhague el 8 de noviembre de 1766 y se casó con Christian en persona ese mismo día en la capilla del palacio de Christiansborg en Copenhague, Dinamarca.

Pronto quedó claro que Christian VII no era del todo normal. Se desconoce si la enfermedad mental de Christian fue causada por el brutal trato del Conde de Reventlow, la posible porfiria heredada de su madre de Hannover o la esquizofrenia. El comportamiento de Christian derivó hacia los excesos, especialmente la promiscuidad sexual. Declaró públicamente que no podía amar a Carolina Matilde porque «no estaba de moda amar a la propia esposa». Sus síntomas incluían paranoia, automutilación y alucinaciones. Christian vagaba por las calles de Copenhague visitando las tabernas y los burdeles de la ciudad con su favorito, el conde Frederik Vilhelm Conrad Holck. Cada vez estaba más claro que Christian no podía cumplir con su papel de rey.

En mayo de 1768, Christian VII realizó una larga gira por Europa, incluyendo estancias en Altona, París y Londres. El viaje se había organizado porque se creía que los nuevos ambientes podrían cambiar el comportamiento de Cristiano. En este viaje conoció a Johann Friedrich Struensee. Struensee fue la primera persona que comprendió que Christian estaba gravemente enfermo. Cuando Christian volvió a casa del viaje, Struensee le acompañó y fue contratado como médico personal de Christian. Struensee podía manejar la inestabilidad de Christian, lo que supuso un gran alivio para los consejeros del rey, y Christian desarrolló confianza en él.

Debido a la confianza que Christian VII depositó en él, Struensee ganó poder político. En 1770, Struensee se convirtió en maestro de peticiones y ministro del gabinete real. En poco tiempo, Struensee intentó reformar todo el Estado danés con el espíritu de la Ilustración. También se convirtió en el amante de la maltratada Carolina Matilde, cuyo matrimonio fue poco satisfactorio. En 1771, cuando Carolina Matilde dio a luz a su hija Luisa Augusto, nadie dudó de que Struensee era el padre de la princesa, que recibió el poco halagador apodo de la petite Struensee, aunque Cristiano VII la reconoció oficialmente como su hija. Finalmente, la reina viuda Juliana María maniobró un golpe que provocaría la caída de Struensee y desacreditaría a Carolina Matilde.

A primera hora de la mañana del 17 de enero de 1772, tras un baile en el teatro de la corte en el palacio de Christiansborg, Christian VII fue despertado y obligado a firmar las órdenes de arresto de Struensee, su amigo el conde Enevold Brandt y Carolina Matilde. Carolina Matilde fue llevada inmediatamente al castillo de Kronberg en Helsingør, Dinamarca, inmortalizado como Elsinore en la obra Hamlet de William Shakespeare, para esperar su destino. Se le permitió quedarse con su hija, pero el príncipe heredero Frederik, de cuatro años, se quedó con su padre. Al enterarse de la detención de Carolina Matilde, Struensee confesó su relación con ella, y finalmente, Carolina Matilde también confesó. Struensee, de 34 años, y su amigo Brandt fueron condenados a muerte y ambos sufrieron una brutal ejecución el 28 de abril de 1772. En presencia de miles de personas, primero les cortaron la mano derecha, luego les rompieron el cuerpo en la rueda y, finalmente, los decapitaron. Los padres de Struensee seguían vivos cuando fue ejecutado.

Los cuerpos de Stuensee y Brandt fueron expuestos al público en el lugar de la ejecución durante dos años hasta que sólo quedaron sus huesos. Se desconoce qué ocurrió exactamente con sus restos. Según la tradición, se dice que los restos de Struensee y Brandt fueron enterrados en el cementerio Vestre de Copenhague y que, en la década de 1920, sus ataúdes fueron colocados en la capilla funeraria situada bajo la iglesia de San Pedro de Copenhague, de habla alemana. Sin embargo, según la iglesia de San Pedro, Struensee y Brandt no están en la capilla funeraria, sino que están enterrados en el patio de la iglesia. Nunca se ha investigado si Struensee y Brandt están enterrados en la Iglesia de San Pedro.

La reina Carolina Matilde también fue castigada. Su matrimonio fue disuelto el 6 de abril de 1772. Perdió su título de reina y fue separada a la fuerza de sus hijos, a los que nunca volvió a ver. Carolina Matilde no había cumplido los 20 años. En un principio, se decidió que Carolina Matilde fuera recluida de por vida en el castillo de Aalborghus, en Aalborg, Dinamarca, pero su hermano, el rey Jorge III, intervino. El rey Jorge III envió a Sir Robert Murray Keith, un diplomático británico, para negociar su liberación de la prisión danesa. El 28 de mayo de 1772, Carolina Matilde fue enviada a Celle, en el Reino de Hannover de su hermano, y vivió el resto de su vida en el castillo de Celle. Su encarcelamiento no duró mucho. Carolina Matilde murió de «fiebre pútrida y dolor de garganta», probablemente escarlatina, el 10 de mayo de 1775, a la edad de 23 años. Fue enterrada en la Stadtkirche St. Marien (enlace en alemán) de Celle junto a su bisabuela Sofía Dorotea de Celle, princesa electoral de Hannover, esposa del futuro rey Jorge I de Gran Bretaña, que sufrió un destino similar.

Tras la caída de Struensee, la madrastra de Christian VII, la reina viuda Juliana María, y su hijo, el hermanastro de Christian, el príncipe heredero Federico, restablecieron el Consejo de Estado. A partir de 1772, Christian sólo fue rey nominalmente. Entre 1772 y 1784, Dinamarca fue gobernada por la reina viuda Juliana María, el príncipe heredero Federico y el secretario del gabinete Ove Høegh-Guldberg. A partir de 1784, el hijo de Christian, el futuro rey Frederik VI, gobernó permanentemente como príncipe regente.

Christian vivía aislado con un cuidador. Cuando se comportaba de forma demasiado violenta, era encerrado en su habitación o atado a su silla. Su única relación con el gobierno era cuando tenía que firmar «Christian Rex» en los documentos oficiales. El 13 de marzo de 1808, en Rendsburg, Schleswig (entonces en Dinamarca, ahora en Alemania), el rey Christian VII murió de un derrame cerebral a la edad de 59 años. Fue enterrado en la capilla de Frederik V en la catedral de Roskilde, Dinamarca.

Obras citadas

• Da.wikipedia.org. 2020. Adam Struensee. Disponible en: <https://da.wikipedia.org/wiki/Adam_Struensee> .
• Da.wikipedia.org. 2020. Johann Friedrich Struensee. Disponible en: <https://da.wikipedia.org/wiki/Johann_Friedrich_Struensee> .
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• De.wikipedia.org. 2020. Johann Friedrich Struensee. Disponible en: <https://de.wikipedia.org/wiki/Johann_Friedrich_Struensee> .
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• Flantzer, Susan, 2016. Carolina Matilde de Gales, reina de Dinamarca y Noruega. Realeza no oficial. Disponible en: <http://www.unofficialroyalty.com/caroline-matilda-of-wales-queen-of-denmark-and-norway/> .
• Flantzer, Susan, 2016. El rey cristiano VII de Dinamarca y Noruega. La realeza no oficial. Disponible en: <http://www.unofficialroyalty.com/king-christian-vii-of-denmark/> .
• Hadlow, Janice. Un experimento real. Nueva York: Picador, 2014. Imprimir.
• Tillyard, Stella. A Royal Affair: Jorge III y sus escandalosos hermanos. Nueva York: Random House, 2006. Imprimir.
• Williamson, David. Brewer’s British Royalty. London: Cassell, 1996. Imprimir.