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Así que estás harto de lidiar con problemas de agua dura y necesitas un ablandador de agua… pero ¿qué significa eso?
Hay muchas buenas razones para ablandar el agua de su casa, ya que los problemas de agua dura pueden causar estragos en su fontanería, así como en su cabello y su piel, al tiempo que hacen más difícil mantener la casa limpia. Para ver una lista de las zonas de su casa afectadas por el agua dura, haga clic aquí.
Si va a instalar un descalcificador en su casa para ocuparse de estos problemas, es posible que quiera saber lo que ocurre en su interior.
Agua dura frente a agua blanda
Hay más cosas en el agua de su casa que sólo H2O. La calidad del agua difiere según el lugar en el que vivas y si obtienes el agua de un municipio o de un pozo privado. Se sabe que ambas fuentes contienen minerales de dureza.
Los minerales del agua son los que hacen que cierta agua se considere «dura». El calcio y el magnesio son los minerales más comunes que se encuentran en el agua. Normalmente, los minerales llegan allí porque las aguas subterráneas disuelven rocas como la piedra caliza, o metales, como el hierro, y los restos viajan con el agua hasta llegar a su casa.
Estos sólidos disueltos pueden causar una acumulación escamosa en todo, desde los platos, a las tuberías, a los elementos de calefacción de sus electrodomésticos, a su propio cuerpo. Los residuos de jabón y las tuberías obstruidas y corroídas suelen ser el resultado del agua dura.
Los descalcificadores de agua eliminan esos minerales duros facilitando la limpieza de su hogar y de su ropa, a la vez que prolongan la vida útil de los electrodomésticos que utilizan agua.
Cómo se ablanda el agua dura – El proceso de intercambio de iones
Entonces, ¿cómo eliminan los minerales los descalcificadores de agua? Aquí es donde entra en juego la increíble ciencia del tratamiento del agua residencial.
Los descalcificadores de agua utilizan un proceso llamado intercambio de iones para eliminar elementos como el calcio, el magnesio, el hierro y el manganeso, sustituyéndolos por iones de sodio.
Los iones son átomos o moléculas que llevan una carga positiva o negativa porque hay un desequilibrio entre los electrones y los protones. Los cationes tienen una carga positiva y los aniones tienen una carga negativa.
El proceso de intercambio de iones en el ablandamiento del agua
Los medios que utilizan nuestros ablandadores de agua son perlas de resina de intercambio de iones o zeolita, que es un mineral inorgánico especial que se presenta en forma de pequeños cristales. Obtenga más información sobre nuestro exclusivo material de zeolita en Mineral-Right.
Cada perla de resina o cristal de zeolita está cargado negativamente y tiene espacio para retener los iones positivos. El medio fresco comienza por aferrarse a los iones de sodio de carga más débil. A medida que el agua dura pasa por el tanque del descalcificador, el calcio o el magnesio, que tienen una carga más fuerte, son atraídos hacia el medio como un imán. Como los minerales de dureza tienen una carga positiva mayor que la del sodio, eliminarán los iones de sodio y ocuparán su lugar.
Todos los minerales de dureza quedan atrapados dentro del tanque del ablandador de agua mientras que el H2O, con unos pocos iones de sodio, se dispersa por toda su casa para su uso. No más acumulación de escamas!
Es importante recordar que el agua blanda no es agua salada, sólo contiene una pequeña cantidad de sodio debido al proceso de intercambio de iones. Por lo general, menos que comer dos onzas de queso cheddar!
En la siguiente animación, puede ver cómo el agua fluye desde la fuente externa, a través de los medios que eliminan los minerales, y luego proporciona a su hogar con agua ablandada.
Mire cómo funciona un ablandador de agua
Puede que se pregunte qué sucede con los minerales de dureza que quedan atrapados dentro del tanque de su ablandador. Si todas las perlas o cristales del medio están llenos de calcio, magnesio, etc., ¿cómo puede tratar más agua en el futuro?
Ahí es donde tiene lugar la segunda parte del proceso de ablandamiento del agua: La regeneración es la forma en que un sistema de descalcificación de agua se limpia y se recarga para poder seguir proporcionando agua blanda a su hogar.
Todos los descalcificadores vienen con algún tipo de tanque de almacenamiento secundario. Aquí es donde el propietario de la casa tendrá que añadir la sal del ablandador de agua. El agua se añade al tanque para crear una solución salina llamada salmuera. Por lo tanto, este componente se conoce como el tanque de salmuera.
Durante la regeneración, el ablandador de agua llevará la solución de salmuera al tanque del ablandador y el proceso de intercambio de iones se produce de nuevo, sólo que esta vez a la inversa.
El medio se baña en la solución salina. Los minerales duros atrapados en la resina (o zeolita) se liberan y el medio se repone con iones de sodio. El ablandador de agua también se limpia y desinfecta durante la regeneración. Por último, el agua que contiene los minerales duros y otros residuos se elimina del sistema.
Intercambio de iones durante la regeneración
El proceso de regeneración suele tener lugar en mitad de la noche, cuando su familia duerme y nadie necesita utilizar agua.
¿Necesita un ablandador de agua?
Algunas personas piensan que los ablandadores de agua son un lujo. Otros piensan que sólo son necesarios si usted tiene un pozo privado con agua extremadamente dura. Eso no es del todo correcto. Si tiene un pozo, probablemente necesitará un descalcificador y, posiblemente, otros tipos de filtración para mejorar la calidad del agua.
Sin embargo, incluso las personas que viven en la ciudad pueden tener agua dura que sale del grifo. Los municipios están obligados a tratar el agua para eliminar las impurezas, pero no eliminan los minerales de dureza porque no son perjudiciales para la salud.
El hogar moderno depende del agua blanda. Los electrodomésticos de alta eficiencia no pueden funcionar como están diseñados cuando sufren la acumulación de agua dura. Los lavavajillas y las lavadoras pueden tener una vida útil mucho más corta debido al agua dura. Si nota mucha espuma de jabón en su casa, si sus toallas están duras y rígidas, o si le cuesta conseguir una buena espuma en la ducha… puede tener problemas de agua dura.