Reflujo vesicoureteral (RVU) en niños

Reflujo vesicoureteral (RVU) en niños

¿Qué es el reflujo vesicoureteral en niños?

El reflujo vesicoureteral (RVU) es una afección en la que la orina de la vejiga fluye en la dirección equivocada. Sube a los conductos (uréteres) que conducen a los riñones. A menudo vuelve a subir hasta los riñones.

Normalmente, la orina baja desde los riñones a través de los uréteres hasta la vejiga. La vejiga es el órgano que almacena la orina antes de que salga del cuerpo durante la micción. La vejiga tiene 3 pequeñas aberturas. Las dos aberturas de la parte superior conectan los uréteres con la vejiga. La abertura de la parte inferior conduce desde la vejiga a un tubo llamado uretra. La orina sale del cuerpo a través de la uretra.

Los uréteres tienen un sistema de válvula unidireccional que normalmente impide que la orina vuelva a fluir hacia los riñones. Cuando un niño tiene RVU, este sistema de válvulas no funciona. La orina puede retroceder (reflujo) hacia los uréteres y puede entrar en los riñones.

Esta afección se diagnostica con mayor frecuencia en la infancia y la niñez.

¿Qué causa el reflujo vesicoureteral en un niño?

Existen muchas razones por las que un niño puede desarrollar RVU. Algunas de las causas más comunes son:

• Nacer con un defecto del tubo neural como la espina bífida

• Tener otros problemas del tracto urinario, como válvulas uretrales posteriores, ureterocele o duplicación del uréter

¿Qué niños tienen riesgo de padecer reflujo vesicoureteral?

Un niño tiene más riesgo de padecer RVU si tiene padres o hermanos con RVU. En la infancia, la enfermedad es más común entre los niños. Esto se debe a que cuando orinan hay más presión en todo el tracto urinario. En la primera infancia, el RVU es más frecuente en las niñas. Es más frecuente en niños blancos que en niños afroamericanos.

¿Cuáles son los síntomas del reflujo vesicoureteral en un niño?

Los síntomas pueden presentarse de forma un poco diferente en cada niño. Pueden incluir:

• Síntomas de infección del tracto urinario (ITU) como ardor o dolor al orinar, micción frecuente, fiebre y dolor de espalda

• Problemas al orinar como urgencia, goteo, o mojar los pantalones

• Un riñón hinchado que puede sentirse como una masa en el vientre

• Poco aumento de peso

• Presión arterial alta

Los síntomas del RVU pueden parecerse a los de otras condiciones de salud. Asegúrese de que su hijo acuda a su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico.

¿Cómo se diagnostica el reflujo vesicoureteral en un niño?

El RVU a menudo puede detectarse mediante una ecografía antes de que el niño nazca. A veces puede haber antecedentes familiares de RVU, pero el niño no presenta síntomas. En esos casos, es posible que un profesional sanitario quiera realizar una prueba para comprobar si hay RVU. Entre las pruebas para detectar el RVU se incluyen:

• Cistouretrograma de deslizamiento (VCUG). Un VCUG es un tipo de radiografía que examina el tracto urinario. El médico coloca un tubo fino y flexible (catéter) en la uretra. Este tubo drena la orina de la vejiga hacia el exterior del cuerpo. El médico llena la vejiga con un tinte líquido. Se toman imágenes de rayos X mientras la vejiga se llena y se vacía. Las imágenes mostrarán si hay algún flujo inverso de orina hacia los uréteres y los riñones.

• Una ecografía renal (sonografía). Se trata de una prueba indolora que utiliza ondas sonoras y un ordenador para crear imágenes de los tejidos corporales. Durante la prueba, un profesional sanitario mueve un dispositivo llamado transductor sobre el vientre en la zona del riñón. Esto envía una imagen del riñón a una pantalla de vídeo. El médico puede ver el tamaño y la forma del riñón. También puede ver un crecimiento, un cálculo renal, un quiste u otros problemas.

¿Cómo se trata el reflujo vesicoureteral en un niño?

El tratamiento dependerá de los síntomas, la edad y la salud general de su hijo. También dependerá de la gravedad de la afección.

El RVU puede ser leve o más grave. Puede causar un reflujo leve, cuando la orina retrocede sólo una corta distancia en los uréteres. O puede causar un reflujo grave que provoque infecciones renales y daños renales permanentes. El médico de su hijo puede asignar un grado del 1 al 5 para indicar el grado de reflujo. Cuanto más alto sea el grado, más grave será el reflujo.

El tratamiento depende del grado de reflujo:

• Grados 1 a 3. La mayoría de los niños con RVU de grado 1 a grado 3 no necesitan ningún tipo de terapia intensa. El reflujo desaparece por sí solo con el tiempo, normalmente en 5 años. Los niños que tienen fiebre o infecciones a menudo pueden necesitar tomar medicamentos antibióticos y someterse a análisis de orina periódicos. También pueden necesitar cirugía.

• Grados 4 a 5. Los niños que tienen reflujo de grado 4 o 5 pueden necesitar cirugía. Durante el procedimiento, el cirujano creará un dispositivo de válvula de solapa para el uréter. Esto evitará el flujo inverso de la orina hacia el riñón. En los casos más graves, puede ser necesario extirpar el riñón y el uréter cicatrizados.

Se están introduciendo nuevos tratamientos para el RVU. Hable con el proveedor de atención médica de su hijo para obtener más información.

Hable con los proveedores de atención médica de su hijo sobre los riesgos, los beneficios y los posibles efectos secundarios de todos los tratamientos.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del reflujo vesicoureteral en un niño?

Un niño que tiene RVU corre el riesgo de sufrir infecciones renales repetidas. Con el tiempo, esto puede causar daños y cicatrices en los riñones.

¿Cuándo debo llamar al profesional sanitario de mi hijo?

Llame al proveedor de atención médica de su hijo si éste tiene:

• Síntomas que no mejoran o que empeoran

• Síntomas nuevos

Puntos clave sobre el reflujo vesicoureteral en niños

• El reflujo vesicoureteral (RVU) es una afección en la que la orina de la vejiga fluye en la dirección equivocada. Sube a los conductos (uréteres) que conducen a los riñones. Los uréteres tienen un sistema de válvula unidireccional que normalmente impide que la orina regrese a los riñones. Cuando un niño tiene RVU, este sistema de válvulas no funciona.

• Algunas de las causas más comunes del RVU incluyen un defecto del tubo neural u otros problemas del tracto urinario.

• Los síntomas pueden incluir infecciones del tracto urinario y problemas para orinar.

• El proveedor de atención médica de su hijo puede asignar un grado del 1 al 5 para indicar el grado de reflujo. Cuanto más alto sea el grado, más grave será el reflujo.

• Un niño que tiene RVU corre el riesgo de sufrir infecciones renales repetidas. Con el tiempo, esto puede causar daños y cicatrices en los riñones.

Siguientes pasos

Consejos para ayudarle a sacar el máximo provecho de la visita al profesional sanitario de su hijo:

• Conozca el motivo de la visita y lo que quiere que ocurra.

• Antes de la visita, escriba las preguntas que quiere que le respondan.

• En la visita, escriba el nombre de un nuevo diagnóstico y cualquier medicamento, tratamiento o prueba nuevos. Anote también las nuevas instrucciones que el médico le dé para su hijo.

• Sabe por qué se prescribe un nuevo medicamento o tratamiento y cómo ayudará a su hijo. Sepa también cuáles son los efectos secundarios.

• Pregunte si la afección de su hijo puede tratarse de otras maneras.

• Sepa por qué se recomienda una prueba o procedimiento y qué podrían significar los resultados.

• Saber qué esperar si su hijo no toma el medicamento o no se somete a la prueba o procedimiento.

• Si su hijo tiene una cita de seguimiento, anote la fecha, la hora y el propósito de esa visita.

• Saber cómo puede ponerse en contacto con el proveedor de su hijo después del horario de oficina. Esto es importante si su hijo se enferma y usted tiene preguntas o necesita consejo.