Reina Isabel I
La madre de Isabel I, Ana Bolena, fue ejecutada por Enrique VIII, el padre de Isabel. La princesa Isabel sólo tenía tres años cuando esto ocurrió, por lo que no conoció realmente a su madre.
Isabel I llevó a Inglaterra a una Edad de Oro. Los exploradores establecieron colonias en el extranjero y reclamaron tierras en nombre de Inglaterra. Hubo más comercio con países extranjeros, que trajeron alimentos y bienes que la gente nunca había visto antes. La literatura, la música y el arte ingleses también florecieron.
Elizabeth I estaba muy interesada en ayudar a los pobres a tener una vida mejor. Aprobó leyes que daban a los pobres y a los niños la oportunidad de trabajar o de aprender un nuevo oficio, y creó hospitales y orfanatos para atender a los pobres que eran demasiado jóvenes, viejos o enfermos para trabajar. Pero, si la gente que era pobre, sana y no quería hacer ningún trabajo era castigada y enviada a prisión!
Elizabeth I era conocida por ser una buena oradora pública. Dos de sus discursos más famosos son:
- El Discurso a las Tropas en Tilbury en 1588 durante los ataques de la Armada Española
- El Discurso Dorado en 1601, que fue como un discurso de despedida a los líderes del gobierno – habló de lo mucho que le gustaba trabajar con ellos, y servir a Inglaterra.
El complot de Throckmorton, a principios de la década de 1580, fue un plan para asesinar a Isabel I y poner a su prima María, reina de Escocia, en el trono. María era católica y contaba con la ayuda de importantes nobles católicos en este plan: el rey Felipe II de España, Enrique I de Francia e incluso el Papa. Sir Francis Throckmorton era un español que enviaba mensajes entre María Reina de Escocia y el embajador del Rey Felipe II.
Fue gracias a Sir Francis Walsingham, secretario de Estado de Isabel I, que se descubrió la Trama Throckmorton. También organizó la promulgación de la Ley de Asociación en 1584, lo que significaba que cualquiera que conspirara para asesinar a Isabel I o intentara gobernar Inglaterra en su lugar sería condenado a muerte.
En 1586, Sir Francis Walsingham descubrió otro complot que también implicaba asesinar a Isabel I y hacer que María Reina de Escocia gobernara en su lugar. También contaba con el apoyo de Felipe II de España, y estaba dirigido por un hombre llamado Sir Anthony Babington. Sir Francis descubrió el complot de Babington leyendo las cartas secretas entre María y los conspiradores, que estaban escritas en clave, por lo que tuvo que descifrarlas primero. María y los conspiradores no sabían que Sir Francis estaba leyendo sus cartas, que se enviaban de un lado a otro en cajas impermeables dentro de barriles de cerveza.
Debido al Vínculo de Asociación, todos los involucrados en la Conspiración Babington fueron arrestados y ejecutados en 1586, incluyendo a María Reina de Escocia en 1587. Isabel I tuvo que aprobar la orden de muerte de su prima, lo que no fue fácil.
En 1588, los españoles enviaron una flota de barcos a Inglaterra para intentar iniciar una guerra, pero fueron derrotados por los ingleses en el mar. Una de las formas en que los ingleses lucharon contra ellos fue prender fuego a algunos de sus propios barcos y empujarlos directamente hacia donde estaban los barcos españoles. Esto significó que la Armada Española tuvo que navegar en todas las direcciones para protegerse, lo que dio a los barcos de guerra ingleses la oportunidad de organizarse para la batalla.
Sir Francis Drake fue la segunda persona en dar la vuelta al mundo, también llamada circunnavegación. Fernando de Magallanes, de Portugal, fue la primera persona de la que tenemos constancia que dio la vuelta al mundo.
Amigos famosos:
Sir Francis Drake (1540-1596) – Sir Francis Drake fue el primer inglés que dio la vuelta al mundo. Ayudó a derrotar a la primera Armada española en 1588.
Sir Walter Raleigh (c. 1554-1618) – Sir Walter Raleigh fue un famoso explorador y comerciante, e inició colonias en América. Bautizó el estado de Virginia con el nombre de Isabel I.
María, reina de Escocia (1542-1587) – María Estuardo fue la reina María I de Escocia, y más conocida como María, reina de Escocia. Estuvo involucrada en complots para asesinar a Isabel I y ocupar el trono en su lugar. Fue a causa del último complot -el complot de Babbington- que fue arrestada y condenada a muerte.
Robert Dudley (1532- 1588) – Robert Dudley era un amigo muy cercano de Isabel I, y era un consejero de confianza. Algunos pensaban que Isabel I quería casarse con él.
Sir Francis Walsingham (c. 1532-1590) – Sir Francis Walsingham era el secretario de Estado de Isabel I, y es conocido como su jefe de espías por su papel en la detención de los complots para asesinar a Isabel I. El más famoso es el complot de Babington, cuando descifró los mensajes secretos enviados entre María Reina de Escocia y los conspiradores.
Robert Cecil (1563-1612) – Robert Cecil era el hijo de William Cecil, y uno de los asesores de Isabel I. Sir Francis Walsingham lo entrenó para ser un maestro del espionaje, como lo fue, y mantener a la reina a salvo.
William Cecil (1521-1598) – William Cecil fue el principal consejero de Isabel I. Ayudó a Sir Francis Walsingham a detener los complots para asesinar a Isabel I, como el complot de Babington.