Relaciones bilaterales India-Nepal Diapositiva: Perspectiva Desde Katmandú
Sujeev Shakya es autor de Unleashing the Vajra – Nepal’s Journey Between India and China y preside el Foro Económico de Nepal.
La Cámara de Representantes de Nepal refrendó el 13 de junio una histórica segunda enmienda a su Constitución de 2015, actualizando su mapa y su emblema nacional. El nuevo mapa político incluía los territorios de Kalapani, Lipulekh y Limpiadhura, un área de 335 kilómetros cuadrados que también reclama la India. En respuesta, el gobierno de India registró una disputa fronteriza con Nepal.
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Disputas territoriales
En Nepal, cualquiera que no esté de acuerdo o celebre esta enmienda es tachado de antinacional. El gobierno de Nepal y el partido político gobernante utilizaron este nacionalismo como un velo para cubrir su chapucera respuesta a la pandemia del COVID-19. Los partidos de la oposición también se consolaron con este acto de nacionalismo, ya que les ayudó a cubrir su falta de compromiso con los ciudadanos en estos momentos de crisis. Mientras el gobierno de Nepal avivó los sentimientos anti-India como forma de distraer la atención de la corrupción y el mal gobierno, esta disputa ha sido inevitable. Mientras tanto, India ha negado erróneamente las solicitudes de Nepal para mantener conversaciones oficiales desde que publicó su propio mapa revisado el 2 de noviembre de 2019. Cuando la India publicó un mapa que mostraba Jammu y Cachemira y Ladakh como territorios de la unión, el gobierno también hizo cambios en la frontera entre la India y Nepal e incluyó el área disputada de Kalapani como parte de la India. El gobierno de Nepal rechazó rápidamente la reclamación de la India y solicitó un diálogo, que nunca se produjo.
Relaciones frágiles
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La relación de India con Nepal está en su punto más bajo desde los cinco meses de «bloqueo indio» de 2015. Muchos nepalíes creen que, en septiembre de 2015, India intentó inclinar la balanza para impedir la elección del líder del Partido Comunista de Nepal, K.P. Sharma Oli, como primer ministro. No obstante, fue elegido, y mientras los lazos entre China y Nepal se calentaban, la postura india sobre Nepal ha sido bastante evidente desde entonces. Un «Grupo de Personas Eminentes» formado entre los dos países presentó un informe en julio de 2018 que esbozaba un nuevo marco para la relación entre Nepal y la India. Las noticias alegaron que a Nueva Delhi no le gustaban algunas partes del contenido del informe (aún no se ha hecho público), y la última reacción oficial de la parte india fue una declaración del Ministerio de Asuntos Exteriores indio en respuesta a una pregunta en el parlamento en diciembre de 2019: «La presentación formal del Informe EPG a los dos Gobiernos aún no se ha producido». La brecha entre Katmandú y Nueva Delhi se está ampliando, ya que India no ha sido capaz de seguir el ritmo de las transformaciones en Nepal y utiliza viejas lentes para ver a su vecino.
El infierno se desata
Cuando el 8 de mayo de 2020 el ministro de Defensa indio, Rajnath Singh, compartió en Twitter su alegría «por inaugurar la carretera de enlace con Mansarovar Yatra», el infierno se desató en Nepal, ya que esta carretera pasaba por el territorio que Nepal reclama como propio. Cuando comenzaron las protestas en Nepal a pesar de la pandemia, el jefe del ejército indio, el general Naravane, emitió una declaración en la que sugería que la culpa era de China, diciendo: «Hay razones para creer que podrían haber planteado esta cuestión a instancias de alguien». Cabe destacar que el general Naravane mantiene un cargo en el ejército nepalí, y su homólogo nepalí en el ejército indio manda a 32.000 soldados nepalíes en el Regimiento Gurkha, lo que refleja la larga historia de estrechos lazos entre India y Nepal.
Como China e India han escarnecido en la frontera de Ladakh desde el 5 de mayo de 2020, muchos en los medios de comunicación indios de derechas se apresuraron a culpar a China de instigar la acción de Nepal. La popular actriz nepalí Manisha Koirala, una estrella de Bollywood, fue trolleada por ser una «traidora» por los indios y los medios de comunicación indios cuando habló a favor de la enmienda de Nepal. En Nepal, debido a que mucha gente percibe a los medios de comunicación indios como cercanos al gobierno de Modi, las acciones de los medios se consideraron instigadas por el propio gobierno indio. Los ciudadanos nepalíes consideraron que lo que salía de la televisión y la prensa escrita era la estrategia india para tratar la cuestión fronteriza, en lugar del diálogo diplomático.
China importa
Para Nepal, el mayor cambio en la geopolítica desde el bloqueo de septiembre de 2015 ha sido el aumento del interés chino como parte de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta, y otras medidas para ofrecer una alternativa económica a la dependencia de la India. El presidente Xi Jinping visitó Nepal en octubre de 2019 -la primera vez en veintitrés años que un jefe de Estado chino realiza este viaje-, pero Nepal no pudo aprovechar esta visita por no estar preparado. La guerra comercial entre China y Estados Unidos, junto con las escaramuzas fronterizas entre China e India, vuelve a colocar a Nepal en el centro de la actividad geopolítica regional. Esto es muy parecido a lo que ocurrió en la década de 1960, justo antes de que India y China entraran en guerra y Estados Unidos utilizara el territorio nepalí para impulsar la ayuda militar a los rebeldes del Tíbet.
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Disputas territoriales
Nepal comprende su dependencia económica de India: la rupia nepalí está vinculada a la de India, Nepal, que no tiene salida al mar, depende de los puertos indios para comerciar y seis millones de nepalíes trabajan en India. Sin embargo, dado que la dependencia de Nepal de la India en cuanto a puestos de trabajo está disminuyendo y que hay más indios trabajando en Nepal que nunca, los indios perderán igualmente si se revisan la frontera abierta y la paridad en las oportunidades económicas que establece el Tratado de Amistad de 1950. Las disputas requieren conversaciones para su resolución y, por lo tanto, cuanto antes participe India en el debate, mejor. Nepal también debe aprender de sus propios errores, como no estar bien preparado para las conversaciones debido a la falta de investigación exhaustiva, y no comunicar bien. Estos fueron errores cometidos durante la disputa de Nepal con Bután sobre cuestiones de refugiados a principios de la década de 1990. El estancamiento de esta disputa fronteriza puede tener graves consecuencias, que tanto India como Nepal deben comprender. Por eso deben entablar un debate fructífero lo antes posible.