Robert Moog
RA MoogEdit
En 1953, Moog produjo su propio diseño de theremin, y al año siguiente publicó un artículo sobre el theremin en Radio and Television News. Ese mismo año, fundó RA Moog, vendiendo theremins y kits de theremin por correo desde su casa mientras completaba su formación. Uno de sus clientes, Raymond Scott, recableó el theremin de Moog para controlarlo por teclado, creando el Clavivox.
Sintetizador MoogEditar
En Cornell, Moog comenzó a trabajar en sus primeros módulos de sintetizador con el compositor Herb Deutsch. En aquella época, los sintetizadores eran instrumentos enormes que llenaban las habitaciones; Moog esperaba construir un sintetizador más compacto que fuera atractivo para los músicos. Creía que la practicidad y la asequibilidad eran los parámetros más importantes.
En 1964, Moog comenzó a crear el sintetizador Moog. El sintetizador estaba compuesto por módulos separados que creaban y daban forma a los sonidos, conectados por cables de conexión. Una característica innovadora era su envolvente, que controlaba la forma en que las notas se hinchaban y desvanecían. Moog presentó el instrumento en la convención de la Audio Engineering Society de 1964 en Nueva York. Era mucho más pequeño que otros sintetizadores, como el Sintetizador RCA presentado una década antes, y mucho más barato, con un precio de 10.000 dólares, en comparación con las cifras de seis dígitos de otros sintetizadores. Mientras que el Sintetizador RCA se programaba con tarjetas perforadas, el sintetizador de Moog podía tocarse mediante un teclado, lo que lo hacía atractivo para los músicos. New Scientist lo describió como el primer sintetizador comercial.
El desarrollo de Moog fue impulsado por las peticiones y sugerencias de varios músicos, como Richard Teitelbaum, Herbert Deutsch (que ideó la interfaz del teclado del instrumento), Vladimir Ussachevsky y Wendy Carlos. Otros de sus primeros clientes fueron el coreógrafo Alwin Nikolais y el compositor John Cage. Moog se describía a sí mismo como un fabricante de herramientas, que diseñaba cosas para sus usuarios, no para sí mismo. Las universidades crearon laboratorios de música electrónica con sintetizadores Moog. El sintetizador fue seguido en 1970 por un modelo más portátil, el Minimoog, descrito como el sintetizador más famoso e influyente de la historia.
Declive de la empresaEditar
Aunque los comentaristas han alabado las habilidades de ingeniería de Moog, lo describieron como un pobre hombre de negocios. Sólo patentó su diseño de filtro; David Borden, uno de los primeros usuarios del Minimoog, consideró que si Moog hubiera patentado su diseño de rueda de paso se habría hecho extremadamente rico. Según Sound on Sound, si Moog hubiera creado un monopolio sobre otras ideas de sintetizadores que creó, como la modularidad, la generación de envolventes y el control de voltaje, «es probable que la industria de los sintetizadores tal y como la conocemos hoy en día nunca se hubiera producido».
A partir de 1971, Moog Music contrató a inversores, se fusionó con Norlin Musical Instruments y se trasladó a unas instalaciones «menos que ideales» en Buffalo, Nueva York, en medio de una debilitante recesión. Moog siguió trabajando como diseñador en la empresa hasta 1977. Decía que se habría marchado antes si su contrato no le hubiera obligado a permanecer empleado allí durante cuatro años para cobrar sus acciones. A finales de la década, Moog Music se enfrentaba a la competencia de instrumentos más baratos y fáciles de usar de competidores como Arp, Aries, Roland y E-mu.
Big Briar y el renacimiento de Moog MusicEdit
En 1978, Moog se trasladó a Carolina del Norte y fundó una nueva empresa de instrumentos electrónicos, Big Briar. También trabajó como consultor y vicepresidente de investigación de nuevos productos en Kurzweil Music Systems de 1984 a 1988. A principios de la década de 1990, fue profesor de investigación musical en la Universidad de Carolina del Norte en Asheville. En 2002, cambió el nombre de Big Briar por el de Moog Music tras recomprar los derechos del nombre. En años posteriores, siguió diseñando instrumentos electrónicos, incluido un piano con pantalla táctil.