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Períodos de gestación de los mamíferos
por Anton Skorucak, MS
El período de gestación es el tiempo que transcurre desde la fecundación hasta el nacimiento real en los animales. En los humanos este periodo es de 266 días o aproximadamente 9 meses.
El período de gestación más corto conocido en los mamíferos es de aproximadamente 12 días. Lo comparten la zarigüeya americana o de Virginia (Didelphis marsupialis); la rara zarigüeya de agua o yapok (Chironectes minimus) del norte de Sudamérica y el gato nativo del este (Dasyurus viverrinus) de Australia. Estos tres marsupiales dan a luz a sus crías cuando aún están en fase embrionaria. A continuación, las crías se dirigen a una pequeña bolsa donde maduran, como un canguro. Esta etapa de bolsa dura hasta dos meses, después de lo cual permanecen cerca de sus madres durante un mes más o menos, normalmente agarrados a la espalda de la madre.
El periodo de gestación más largo conocido en los mamíferos es el del elefante africano (Loxodonta Africana). Estos elefantes llevan a sus crías en el vientre durante unos 660 días o 22 meses. Los camellos y las jirafas llevan a sus bebés durante unos 400 días. Otros animales que tienen períodos de gestación más parecidos a los de los humanos son: los delfines – 276 días, el chimpancé – 237 días y el ganado vacuno – 280 días.
Acerca del autor
Anton Skorucak, MS
Anton Skorucak es fundador y editor de ScienceIQ.com. Anton Skorucak tiene un máster en física por la Universidad del Sur de California (Los Ángeles, California) y una licenciatura en física con especialización en ciencia de los materiales por la Universidad McMaster (Canadá). Es el presidente y creador de PhysLink.com, un completo sitio web de educación, investigación y referencia sobre física y astronomía.