Sección Uno – ¿Qué causa el bronceado de la piel? | Departamento de Salud del Condado de Utah
Sección Uno- ¿Qué causa el bronceado de la piel?
En términos sencillos, el bronceado es el oscurecimiento de la piel por la exposición a la luz ultravioleta (UV). Cuando la radiación UV incide en la piel, el cuerpo percibe que se está lesionando, por lo que intenta protegerse produciendo cambios químicos en determinadas células de la piel. La piel empieza a oscurecerse en un intento de bloquear los rayos nocivos y evitar más lesiones. El color bronceado más intenso se produce por el oscurecimiento del pigmento existente y por un aumento limitado de la formación de pigmento.
Las células de la piel que producen este pigmento se llaman melanocitos. El pigmento que se produce se llama melanina. Estas células de los melanocitos residen en lo más profundo de la capa externa de la piel (dermis) y también son responsables de la coloración natural de la piel. Las personas de piel clara tienen menos células de melanocitos. Las personas de piel oscura tienen más células melanocíticas. Un individuo no tiene la capacidad de aumentar el número de células de melanocitos que contiene su piel. Sin embargo, de esas células melanocitarias presentes, se puede conseguir un aumento limitado de la producción de melanina mediante una mayor exposición a la luz UV.
Aunque la producción de melanina puede aumentar mediante una mayor exposición a la luz UV, sólo se produce una cantidad limitada durante cada exposición. En otras palabras, la producción de melanina simplemente se detiene después de un período de tiempo limitado durante cualquier período de exposición. Este periodo de tiempo depende del tipo de piel del individuo. La exposición continua a la luz UV no seguirá produciendo más melanina. Este tipo de exposición sólo provocará un eritema (quemadura solar) y un daño excesivo en la piel. Hay que dejar que la piel «descanse» entre las exposiciones para que los melanocitos tengan tiempo de producir más melanina antes de volver a excitarse.
Estos principios de la exposición a la luz UV y el oscurecimiento de la piel se aplican tanto al aire libre, con la luz solar natural, como en el interior, con las camas de bronceado. Así las cosas, ¿cómo puede el operador de bronceado maximizar el bronceado del cliente en cada sesión y minimizar los daños en la piel?
1. Basándose en el tipo de piel de su cliente, haga que se broncee sólo el tiempo necesario para «encender» el melanocito, y
2. Deje que los melanocitos produzcan todo el pigmento que van a producir antes de volver a excitarlos. (La ley exige un mínimo de 24 horas; se recomiendan 48 horas.)
En otras palabras, programar más sesiones continuas con un aumento gradual del tiempo de bronceado hasta obtener el tiempo máximo (20 minutos en todos los casos).
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