Sobrevivir a la dieta de los cereales
Hay dos compañeros en nuestra oficina que siguen la «dieta de los cereales», un concepto extraño en el que los participantes comen cereales dos veces al día en un intento de perder peso rápidamente. Pero, ¿funciona realmente? Lo he averiguado.
Sólo hay una forma de evaluar una dieta, y es probarla uno mismo. Así que, en nombre del periodismo, y porque tenía que entrar en un vestido abrazador para la boda de mi hermano, decidí probar la llamada dieta de los cereales. Después de todo, no podía ser más difícil que el reto vegano…
Entonces, ¿qué es la dieta de los cereales?
Special K solía promocionar la dieta del «reto de las dos semanas» que, si se seguía correctamente, te hacía entrar en un pequeño traje de baño rojo en quince días. Todo lo que había que hacer era comer un bol de 45g de Special K (u otro cereal de Kellogg’s relativamente bajo en azúcar) con leche baja en grasa tanto en el desayuno como en el almuerzo o la cena. La tercera comida «normal» también tenía que ser bastante saludable (es decir, baja en carbohidratos y alta en proteínas y verduras) y no se permitía el consumo de alcohol.
Así que no tienes que contar calorías, es fácil de seguir, es probable que gastes menos en comida, y aparentemente es eficaz para el 75% de las personas. Suena muy bien, ¿verdad?
Pero curiosamente, Special K ya no defiende el «reto de las dos semanas». Tal vez se dieron cuenta de que la falta de variación en la dieta podría comprometer la ingesta de nutrientes, o que Special K no se basa en granos enteros y no es una fuente particularmente buena de fibra. Y tal vez la gente empezó a darse cuenta de que no era más que un plan para ganar dinero para Kellogg’s, aunque fuera un plan genial.
Esta fue la respuesta cuando me puse en contacto con Kellogg’s para preguntarles por qué el «reto de las dos semanas» fue eliminado hace un par de años: «Las mujeres nos dijeron que ya no querían una solución rápida y que querían que Special K les apoyara en sus objetivos de mantenimiento de peso a largo plazo. Así que lanzamos en su lugar nuestro nuevo sitio web myspecialk, que se basa en planes de comidas con calorías controladas que incluyen aperitivos y cereales Special K.»
…Es interesante que asumieran que eran las mujeres las que hacían la dieta de los cereales, cuando en realidad sólo he conocido a hombres que la probaran.
Viendo que no iba a recibir ninguna orientación de Kellogg’s, tuve que inventarme mis propias reglas de la dieta de los cereales.
Mis reglas
Durante cuatro semanas, coincidiendo con la boda de mi hermano y el vestidito morado que tenía que llevar, me ceñiría a lo siguiente:
Consumir un tazón de 45g de cereales en las dos comidas del día con leche de soja o de arroz (la leche de vaca me revuelve el estómago). Elegí los cereales Weetabix con jarabe dorado, porque dos galletas suponen algo menos de 45g – no quería avergonzarme estando en la oficina, pesando los copos de Special K cada día.
¡Nada de alcohol! Comprometería la dieta.
Sólo picar fruta, verdura u otras cosas saludables.
Pesarme a la misma hora del día cada semana, para controlar el progreso. Como referencia, tengo un IMC saludable de 22 y peso 126 libras.
Cómo me fue…
Semana 1
El primer día fue un absoluto infierno, para ser franco. Los estruendos comenzaron a las 11:36 de la mañana, y eran tan fuertes al mediodía que tuve que comer mi segundo tazón de cereales mucho antes de lo previsto. A las 5 de la tarde, estaba viendo literalmente manchas blancas, y tuve que ir al quiosco de abajo para recuperarme con una barrita de Nutri-Grain (un Snickers habría funcionado mucho mejor).
La cena fue un filete de atún con amplias verduras y un poco de pasta, y se devoró con una rapidez impresionante. Me fui a la cama todavía con un poco de hambre.
Toda la primera semana fue miserable, dura y aburrida. Me gusta mucho la comida, y comer lo mismo dos veces al día es suficiente para volver loco incluso al más conservador de los comedores. Además, es sencillamente malo para la salud. Hablé con la dietista y nutricionista Azmina Govindji (en la foto) sobre la dieta de los cereales, y me dijo que aunque ella recomendaría los cereales como una opción saludable para el desayuno, «es fundamentalmente erróneo comer siempre lo mismo. Tu cuerpo necesita una serie de vitaminas y minerales a diario: comer cereales dos veces al día podría significar que te estás perdiendo el zinc, el hierro, el omega 3, etc…»
«Además, pone mucha presión en esa tercera comida, que tendría que ser muy rica en nutrientes, pescado azul y verduras ricas en fibra.»
En lo que fallé: puede que se consumieran un par de copitas de vino el fin de semana.
Pérdida de peso: después de los primeros siete días, había perdido dos kilos.
Semana 2
Ya me estoy acostumbrando a la miseria. Al menos es mucho más barato alimentarse, y me gusta bastante este Weetabix de jarabe dorado. Además, su textura es perfecta para recuperarse de un dolor de garganta durante la semana.
El miércoles tuve alucinaciones sobre envoltorios de falafel gigantes, cuando el olor del mercado de alimentos de Whitecross Street entró por las ventanas de nuestra oficina. Suelo dar un paseo por él cada dos días para empaparme del ambiente, pero por desgracia ya no puedo soportar la tentación.
El jueves, comer sólo cuatro galletas Weetabix antes de cenar ya no me hace sentir hambre. Esto me preocupa ligeramente. Mi estómago parece del tamaño de un cacahuete.
En lo que he fallado: Tuve que lidiar con una visita al cine del fin de semana festivo, y hubiera sido una grosería no comprar palomitas. Y coca-cola.
Pérdida de peso: Ya he perdido dos kilos en total. Sólo una libra esta semana. Esto no parece justo.
Semana 3
Me siento mal. Tengo más dolores de cabeza que de costumbre. Hora de consultar a Azmina: «No me sorprende, la verdad. Eres más propenso a los dolores de cabeza, a los lapsos de concentración, al cansancio y a la pérdida general de interés cuando llevas una dieta tan restrictiva. Sin embargo, no debería haber ninguna enfermedad peligrosa o a largo plazo, sino sólo síntomas a corto plazo».
Además, este fin de semana tengo que entrenar para una carrera de 10 kilómetros patrocinada, lo que está resultando muy difícil cuando no tienes energía para quemar. Me las apaño para subir y bajar las escaleras 20 veces al día, pero eso es lo máximo que puedo hacer (¡lo conseguí, como podéis ver en la foto!)
Lo mejor de mi dieta esta semana fue encontrar un terrón de azúcar en una de mis galletas Weetabix el viernes; lo peor fue probar Weetabix de chocolate por primera vez. Os aconsejo encarecidamente que no lo hagáis, lectores.
En lo que he fallado: Celebré la finalización de mi carrera patrocinada con un gran trozo de pastel. Pero seguramente me lo merecía…
Pérdida de peso: sigue siendo de dos kilos. Parece que se está estabilizando en 120 libras. Tal vez mi cuerpo no me deja perder más…
Semana 4
… y la última semana, ¡hurra! No puedo decir que haya disfrutado de la experiencia, principalmente porque los cereales -o «la caspa del diablo», como los llama cariñosamente mi editor Andrew- son muy mundanos. Sobre todo cuando se come tanto. Intenté cambiar a Minibix, o a otros cereales un poco más excitantes, pero me parecieron demasiado dulces para tomarlos dos veces al día.
Pasé la semana horneando la tarta de boda de mi hermano, lo que obviamente requería probar trozos de tarta y comer recortes de glaseado. Pero me mantuve fiel a la dieta, e incluso en la víspera de su feliz día cené Weetabix y fui abstemio. No se puede decir lo mismo del día de la boda…
En lo que fallé: en comer mucha crema de mantequilla, pero eso fue con fines científicos.
Pérdida de peso final: dos kilos. Vaya. Personalmente, no creo que mereciera la pena cuatro semanas de aburrimiento culinario.
En conclusión
Sí, la dieta de los cereales funciona. Pero perdí casi el 85% de mi peso sólo en la primera semana – las semanas dos, tres y cuatro sólo mantuvieron lo que había logrado en esos primeros siete días.
Me sentía más cansado de lo habitual, y tenía dolores de cabeza al menos dos veces por semana. Pero, en general, mi salud no se resintió mucho, aunque sí afectó a mi capacidad de entrenar para correr.
Si te vas de vacaciones a la playa dentro de una semana, o quizás a una boda, yo diría que comer cereales todo el día es una buena dieta para «atacar». No es que la recomiende activamente – como dice Azmina, «si ya tienes un IMC saludable, lo mejor que puedes hacer es tratar de mantenerlo»
Además, espero volver a engordar esos dos kilos muy rápidamente, a pesar de que soy una comedora saludable. «El cuerpo se vuelve eficiente a la hora de almacenar grasa cuando haces dieta», dice Azmina, «por lo que estás destinada a engordar tan pronto como vuelvas a comer normalmente». Genial. Qué desperdicio de Weetabix.