Superación de la alergia alimentaria
Los padres se preguntan con frecuencia si la alergia alimentaria de su hijo se superará o persistirá. Este artículo tiene como objetivo proporcionarle una comprensión general de este tema, aunque siempre debe dejarse guiar por su especialista en alergias con respecto al caso particular de su hijo. Nos centramos en la alergia alimentaria de «inicio inmediato», en la que los síntomas aparecen, en la mayoría de los casos, a los pocos segundos o minutos de entrar en contacto con el alimento culpable.
La mayoría de los niños con alergia alimentaria superan su alergia durante la infancia. Esto es especialmente cierto en el caso de la alergia a la leche de vaca, el trigo y el huevo de gallina, aunque en algunos casos puede persistir la alergia a cualquiera de estos alimentos.
Algunas alergias alimentarias tienen menos probabilidades de superarse. Esto es especialmente cierto para los alérgicos a los cacahuetes, los frutos secos (como las nueces, los anacardos y los brasileños), el pescado y el marisco. Con una gestión diaria sensata, los riesgos pueden reducirse en gran medida y le aconsejamos que lea nuestras hojas informativas individuales sobre estas alergias. Al final de este artículo encontrará los enlaces.
Alergia a los cacahuetes: Un estudio reciente realizado en la Isla de Wight realizó un seguimiento de los niños con alergia a los cacahuetes durante 10 años y descubrió que, en ese periodo de tiempo, el 10% superó su alergia. Se cree que en la edad adulta, alrededor del 20% habrá superado su alergia.
Alergia a los frutos secos: Una revisión sistemática que evaluó todos los estudios publicados a partir de 2020, encontró que entre el 9 y el 14% de los niños con alergia a los frutos secos superaron esta alergia. Esto incluyó a algunos niños que habían tenido reacciones graves.
La edad a la que los niños superaron la alergia a los cacahuetes y a los frutos secos varió significativamente y, por lo tanto, es importante que su hijo tenga una revisión periódica con el especialista en alergias.
Alergia al huevo: Los estudios han demostrado que muchos niños con alergia al huevo la superan, pero hay diferencias en la edad en la que se alcanza la tolerancia dependiendo de dónde se haya publicado la investigación. Lo más probable es que esto esté relacionado con el tipo y la gravedad de los pacientes incluidos en los estudios. El estudio Europrevall, el mayor estudio multinacional sobre la alergia a los alimentos, realizó un seguimiento de los niños alérgicos al huevo hasta los 2 años de edad y descubrió que la mitad superaba su alergia en el plazo de un año desde el diagnóstico. Un estudio reciente (2020) ha sido menos optimista, ya que la mitad de los niños superan la alergia a los 5 años de edad. Un estudio estadounidense de 2007 concluyó que el 4% de los niños que participaron en la investigación habían superado la alergia al huevo a los cuatro años, el 12% a los seis, el 37% a los diez y el 68% a los 16 años.
Alergia a la leche: Aunque se cree que el pronóstico de superación de la alergia a la leche sigue siendo muy positivo, los datos indican una variación en la edad a la que esto ocurre. En los últimos 10 años se ha observado un cambio hacia la tolerancia de la leche a una edad más avanzada. En los estudios CoFAR y Europrevall, el 53% y el 57% superaron la alergia a los 2 años y al año de edad respectivamente. Sin embargo, al igual que en el caso de la alergia al huevo, algunos estudios han mostrado una tasa más lenta de consecución de la tolerancia, con un informe de resolución de la alergia a la leche de vaca a la edad de 4, 8, 12 y 16 años del 19%, 42%, 64% y 79%, respectivamente
Alergia al pescado y al marisco: Como se ha indicado anteriormente, en el caso de las personas alérgicas al pescado o al marisco, es probable que esto persista de por vida. Con un manejo sensato en el día a día, los riesgos pueden disminuirse en gran medida.
Alergia al trigo: La verdadera alergia al trigo se produce cuando el sistema inmunitario del organismo reacciona a una o más de las proteínas que se encuentran en el trigo. Ha habido un número limitado de estudios sobre cuándo se supera la alergia al trigo. Un estudio de 2017 encontró que el 45% de los niños alérgicos al trigo superaron su alergia a los 5 años de edad.
Alergia al sésamo: La alergia al sésamo suele aparecer en las primeras etapas de la vida y, según al menos un estudio, persiste en el 80% de los casos. Los que la superan es probable que lo hayan hecho alrededor de los seis años de edad.
Revisión de las alergias alimentarias de los niños
Como los niños pueden superar su alergia, es importante tener citas periódicas de seguimiento con su especialista en alergias. Si cree que su hijo puede haber superado su alergia alimentaria y no tiene cita con un especialista en alergias, se le aconseja que busque consejo médico al respecto. Su médico de cabecera puede remitirle a una clínica de alergias, donde se puede realizar una prueba de provocación oral para verificar si la alergia ha sido superada. Esta prueba de provocación consiste en que el paciente coma pequeñas cantidades del alimento culpable, aumentando gradualmente la cantidad hasta que se pueda demostrar que el paciente no es alérgico. Esta prueba debe ser estrictamente controlada en una clínica de alergias y no debe probarse en casa.
Si la prueba es negativa, su hijo ya no es alérgico. Hay muchas posibilidades de que la alergia no vuelva a aparecer, aunque esto ocurre en una minoría muy pequeña de casos. Si su hijo ha estado llevando adrenalina, la cuestión de si debe ir a lo seguro y seguir llevando adrenalina debe discutirse con el médico que supervisa la prueba. Algunos médicos aconsejan que se sigan llevando inyectores durante un periodo limitado.
Por último, si su hijo ha superado su alergia alimentaria, la pregunta que puede hacerse es: ¿debe comer el alimento o evitarlo? Hay pruebas sólidas de que debe incluir el alimento con regularidad en la dieta de su hijo para asegurarse de que se mantiene la tolerancia al alimento, y esta opinión está ampliamente respaldada por la comunidad médica. Puede ocurrir que a su hijo no le guste el alimento o el formato del alimento cuestionado, en cuyo caso es aconsejable comentarlo con el dietista de su hijo para encontrar alimentos que sean aceptables para su hijo y que contengan el alérgeno tolerado.
Enlaces
Lea más sobre la alergia a los cacahuetes.
Lea más sobre la alergia a los frutos secos.
Lea más sobre la alergia al huevo.
Lea más sobre la alergia a la leche.
Lea más sobre la alergia al pescado y al marisco.
Lea más sobre la alergia al trigo.
Lea más sobre la alergia al sésamo.
Revisor
Este artículo ha sido revisado por la Dra. Rosan Meyer, Dietista de Investigación Pediátrica, Imperial College, Londres.