Tengo que llevar una chaqueta cuando' hace frío fuera?
Los Niños Curiosos es una serie para niños de todas las edades. Si tienes una pregunta que te gustaría que respondiera un experto, envíala a [email protected].
¿Me pondré enfermo si salgo al frío sin chaqueta? – Ben P., 4 años, South Orange, Nueva Jersey
La respuesta a esta pregunta es: «Depende»
El frío no enferma. Sentir frío porque no te has abrigado no te hace enfermar.
Pero tener frío -como cuando estás al aire libre en un clima invernal llevando sólo una camiseta fina- puede en realidad debilitar tu cuerpo y hacer que sea más fácil que enfermes. Los investigadores han demostrado que las temperaturas frías debilitan el sistema inmunitario y, por tanto, la capacidad de combatir las infecciones. De hecho, cuanto más tiempo pases en el frío, mayor será tu riesgo de enfermar.
Para enfermar, sin embargo, debes estar expuesto a un germen. Así que es fundamental evitar también el contacto con los gérmenes. Por desgracia, es más fácil decirlo que hacerlo.
Hay más de 200 virus que pueden provocar un resfriado. Estos virus están a nuestro alrededor. En invierno, la gente suele quedarse en casa y estar más junta en general, lo que favorece la propagación de los virus.
Uno de ellos, llamado rinovirus, es responsable de alrededor de un tercio de los casos de secreción nasal y congestión, pero también puede causar enfermedades pulmonares más graves. Hay otro grupo de gérmenes, llamados coronavirus humanos, que pueden enfermar. El nuevo virus denominado 2019-nCoV es uno de ellos.
El clima frío y seco sí juega un papel en los mocos invernales, porque puede fortalecer a estos invasores de virus. Por ejemplo, los virus sobreviven más tiempo y se multiplican más rápido en las regiones más frías de sus conductos nasales.
Las temperaturas más frías también tienden a debilitar las respuestas inmunitarias antivirales de su cuerpo. De hecho, la fiebre ayuda a su cuerpo a calentarse y vigoriza las células de su sistema inmunológico para combatir la infección.
Los virus viven en el entorno que te rodea. Están en superficies como los pomos de las puertas. Están en el aire cuando alguien estornuda. La forma más común de exponerse a estos gérmenes es inhalando aire lleno de virus o tocándose los ojos o la nariz con las manos sucias.
La mejor manera de evitar coger un resfriado es lavarse las manos tan a menudo como sea posible, evitar a cualquier persona que esté claramente enferma y mantener su sistema inmunológico fuerte. Entre los consejos para reforzar el poder inmunitario de tu cuerpo se encuentran llevar una dieta equilibrada, tener una rutina de sueño saludable, equilibrar el estrés con actividades agradables y mantenerse abrigado para minimizar la susceptibilidad a la infección. No olvide que existen vacunas para evitar que se contagie de ciertos virus, como el de la gripe.
Si se resfría, lo mejor es descansar, beber mucha agua y ponerse en contacto con su médico si los síntomas empeoran. Y si sales a la calle con frío, asegúrate de abrigarte e intenta mantenerte caliente.
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