Thor, Dios del Trueno | Historia / Origen / Hechos | Mitología Nórdica
Odin era el jefe de los dioses, pero Thor puede haber sido el más popular. Algunos expertos han postulado que esto se debía a que Odín exigía ocasionalmente sacrificios humanos mientras que Thor no lo hacía, pero la verdadera razón de la popularidad de Thor es bastante obvia. Si bien Odín era el Padre Todopoderoso, no era ningún secreto quiénes eran sus hijos favoritos. Los hombres de los que era patrón eran reyes, jarls, poetas y forajidos – individuos (más que miembros iguales de una comunidad) que podían verse a sí mismos en las actividades a menudo egocéntricas de Odín. Thor, por el contrario, era el gran protector de todo lo bueno, tal y como lo definían los vikingos. Donde Odín era sabio, Thor era fuerte. Donde Odín era astuto, Thor era directo e incondicional. Mientras Odín vagaba por los nueve mundos buscando el conocimiento de lo arcano, Thor surcaba los cielos en su carro tirado por cabras aplastando gigantes con su martillo. Thor era un guerrero alegre. Era indomable, infatigable y firme. Si Thor fuera un mortal, todos los vikingos habrían querido levantar un cuerno de cerveza con él. Era el parangón al que aspiraban los vikingos.
La prueba de la popularidad y el estatus de Thor como modelo a seguir puede verse claramente en Islandia, donde más de una cuarta parte de la población fundadora tenía alguna forma de su nombre en el suyo (es decir, Thorkill, Thorgest, etc.). Se han descubierto cientos de amuletos de Mjölnir («Rayo», el poderoso martillo de Thor) en tumbas vikingas y otros yacimientos arqueológicos nórdicos. Los nórdicos siguieron llevando estos amuletos del martillo incluso después de convertirse al cristianismo, lo que sugiere que el papel de Thor como héroe e influencia protectora no había disminuido. Por supuesto, sigue desempeñando ese papel hoy en día en nuestra cultura.
El carro de Thor era tirado por sus dos cabras voladoras (Tanngrisnir «barre dientes» y Tanngnjostr «muele dientes»). Asimismo, su padre Odín tenía un carro tirado por un caballo volador de 8 patas llamado Sleipnir. Muchos creen que Odín y Thor fueron la inspiración original de Santa Claus. Y, por supuesto, la mayoría sabe que el día «jueves» proviene del término nórdico antiguo Þorsdagr, que significa «Día de Thor».
Ningún dios era más fuerte que Thor. Algunos de los gigantes lo eran, pero eso sólo hacía que el desafío de vencerlos fuera más agradable para el dios de barba roja. Su martillo, Mjölnir, era capaz de destruir montañas, y lo utilizaba para aplastar las cabezas de los gigantes que amenazaban Asgard (el reino de los dioses) y Midgard (el mundo de la humanidad). Cuando los vikingos vieron destellar los cielos y sintieron el estruendo de la tormenta, supieron que Thor volvía a luchar por ellos. Pero Mjölnir no era sólo un arma. Thor utilizaba Mjölnir para santificar, es decir, para restaurar, santificar o bendecir. Con Mjölnir, Thor podía incluso devolver la vida a algunas cosas. Se invocaba a Thor en las bodas, en los nacimientos y en las ceremonias especiales por estas habilidades para proteger y santificar.
A menudo se llama a Thor el Dios del Trueno. Esto no es erróneo, ya que su nombre significa «Trueno», pero su papel era más grande que eso. Thor era un dios del cielo, como Zeus o Marduk, y el dios del clima. Thor era hijo de Odín y Fyorgyn (también llamado Jord, además de otros nombres). Fyorgyn es llamada giganta en algunas narraciones, pero parece estar asociada a la más antigua tradición indoeuropea de la diosa de la tierra Gran Madre. El hecho de que Thor fuera la principal deidad masculina celebrada en Yule (una fiesta del solsticio de invierno con raíces muy profundas) refuerza esta asociación.
Dicen que los hombres se casan con mujeres que son como sus madres, así que Thor se casó con Sif (una de las únicas diosas melosas y «buenas chicas» que se encuentran en los mitos nórdicos) que parece ser también una diosa de la tierra/agricultura. Aquí radica otra razón de la popularidad e importancia de Thor en la vida de los vikingos corrientes. Para los vikingos, el tiempo favorable en el mar podía darles grandes ventajas sobre sus enemigos (y competidores), mientras que el mal tiempo podía ser mortal. Cuando regresaban a sus tierras natales en Escandinavia o a sus colonias, muchos vikingos eran agricultores. La relación entre el clima y la fertilidad de la tierra (a menudo vista como una unión conyugal en los credos indoeuropeos) es la base de la fiesta o la hambruna. Así que Thor no sólo protegía a la humanidad de los gigantes -las fuerzas cósmicas/naturales destructivas-, sino que sus esfuerzos y su favor los bendecían con seguridad en el mar y abundancia en la tierra. No es de extrañar que fuera amado, idolatrado y reverenciado.
Aunque Thor era profundamente fuerte, nunca fue reacio a salir de sus casillas. En las historias, a menudo le vemos aventurarse lejos en el territorio de los gigantes sin nada que le proteja más que un disfraz. En uno de los relatos, rema el barco de un gigante hacia el océano, más allá de donde nadie ha estado nunca, para poder luchar con Jormugund, la Serpiente Enrolladora del Mundo.
Esta historia, o la inspiración que hay detrás de ella, puede ser una de las razones por las que los mapas antiguos tenían «aquí hay dragones» garabateado en los bordes acuáticos del mundo conocido. No está claro en la historia si Thor ya sabía que este mismo monstruo estaba destinado a ser su muerte, pero la batalla fue tan aterradora que el gigante que acompañaba a Thor cortó el hilo de pescar del dios y Jormugund se deslizó de nuevo a las profundidades. Thor estaba tan enfadado por la intervención del gigante que mató al desdichado y se fue a casa disgustado. Aquí volvemos a ver los valores vikingos de valentía y exploración, así como la total intolerancia a lo que consideraban debilidad o cobardía.
Podemos ver los valores vikingos en la personalidad de Thor. Thor tenía una gran fuerza, tanto de cuerpo como de carácter. La fuerza era esencial para los vikingos. Thor era innegablemente un macho alfa, pero también era un jugador de equipo, otra cualidad indispensable para los vikingos, cuyo éxito o fracaso dependía de su capacidad para trabajar juntos en el barco y en el muro de escudos. Tenía un fuerte sentido de comunidad con sus compañeros. Tenía un temperamento violento, y la mayoría de sus historias acaban con él rompiendo el cráneo del gigante que le molestaba, pero normalmente era alegre y podía ser indulgente. Aunque los hijos extramatrimoniales de Thor eran una prueba más de su naturaleza viril y de sangre caliente, era fundamentalmente un «hombre de familia» y protegía ferozmente a su esposa. Thor era el dios al que los demás dioses solían recurrir y con el que contaban, y así era como cualquier buen vikingo querría ser considerado por sus pares.
La mayoría de estas características se siguen valorando hoy en día, y el arquetipo de Thor sigue siendo visible en los héroes de acción de nuestros libros y películas. Lo que falta por completo en Thor es la duda sobre sí mismo o cualquiera de los aspectos de «héroe reacio» que son tan populares en nuestra cultura. La ética de Thor sobre a quién mató y por qué es también la de un dios vikingo, y no es algo con lo que la mayoría de la gente moderna se sentiría cómoda en sus héroes.
Todos los hombres y mujeres nórdicos probablemente conocerían de memoria todas las historias de Thor y verían en ellas lo que deberían ser. Esta exaltación de pasar a la acción, de ir más allá de los límites y de encontrar la gloria en la batalla fueron factores que contribuyeron tanto a la proliferación como al éxito de los vikingos. Por supuesto, los modelos son sólo modelos, y sin duda hubo muchos vikingos que eran la antítesis de Thor. Pero en las historias de su dios más querido, podemos ver cómo los vikingos se veían a sí mismos y lo que querían ser.
Autor colaborador
David Gray Rodgers es un oficial de bomberos de carrera que tiene una licenciatura en historia y un máster en administración de empresas. Ha publicado varios libros, entre ellos Sons of Vikings: A Legendary History of the Viking Age (que creemos que es uno de los mejores libros de historia vikinga jamás compilados) y Usurper: A Novel of the Fall of Rome
- McCoy, D. The Viking Spirit: Una introducción a la mitología y la religión nórdicas. Columbia. 2016
- McCoy, D. Norse Mythology for Smart People. Mitología nórdica Consultado el 9 de enero de 2018. Norse-mythology.org
- Zolfagharifard, E. Hammer of Thor’ unearthed: Las runas en un amuleto de 1.000 años de antigüedad resuelven el misterio de por qué se usaban amuletos vikingos para protegerse. Daily Mail. Publicado el 1 de julio de 2014. Consultado el 9 de enero de 2018 http://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2676386/Hammer-Thor-unearthed-Runes-1-000-year-old-amulet-solve-mystery-Viking-charms-worn-protection.html
- Brownworth, L. The Sea Wolves: Una historia de los vikingos. Crux Publishing, Ltd. Reino Unido. 2014
Referencias fotográficas
Talla de madera
https://sonsofvikings.com/products/hand-carved-thor-wall-hanging
Artefacto de Mjolnir
https://www.dailymail.co.uk/sciencetech/article-2676386/Hammer-Thor-unearthed-Runes-1-000-year-old-amulet-solve-mystery-Viking-charms-worn-protection.html
Thor en batalla
Por Mårten Eskil Winge – 3gGd_ynWqGjGfQ en el nivel máximo de zoom de Google Cultural Institute, Dominio público, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=22007120
Thor luchando contra Jormungandr
Thor und die Midgardsschlange. Una escena de Ragnarök, la batalla final entre Thor y Jörmungandr. Publicado hacia 1905. Doepler, Emil. ca. 1905. Walhall, die Götterwelt der Germanen. Martin Oldenbourg, Berlín. Página 56. Fotografiado y recortado por el usuario: Haukurth.