Trasplante de hígado
Detalles del procedimiento
¿Qué pruebas son necesarias antes de someterse a un trasplante de hígado?
Deberá traer a la evaluación previa todos sus historiales médicos, radiografías, láminas de biopsia de hígado, informes operativos y una lista de medicamentos. Para complementar y actualizar las pruebas anteriores, se suelen realizar algunos o todos los estudios siguientes durante su evaluación:
- Tomografía computarizada (TAC o TC), que utiliza rayos X y un ordenador para crear imágenes que muestran el tamaño y la forma del hígado, el suministro de sangre y cualquier lesión hepática. También puede ser necesaria una tomografía computarizada del tórax.
- Una ecografía Doppler para determinar si los vasos sanguíneos que van y vienen del hígado están abiertos
- Ecocardiograma y prueba de esfuerzo para ayudar a evaluar su corazón
- Estudios de la función pulmonar para determinar la capacidad de sus pulmones para intercambiar oxígeno y dióxido de carbono
- Análisis de sangre para determinar el tipo de sangre, la capacidad de coagulación y el estado bioquímico de la sangre, y para medir la función hepática. También se incluye el cribado serológico (un análisis de sangre que busca anticuerpos).
Si estas pruebas revelan problemas específicos, el equipo médico puede solicitar pruebas adicionales.
¿Cómo funciona la lista de espera de trasplante de hígado?
Si se convierte en un candidato activo a trasplante de hígado, su nombre se incluirá en una lista de espera nacional. Los pacientes se incluyen en la lista según el grupo sanguíneo, el tamaño corporal y la puntuación del modelo de enfermedad hepática terminal/enfermedad hepática terminal pediátrica (MELD/PELD).
La puntuación MELD/PELD se calcula mediante simples análisis de sangre (creatinina, bilirrubina e INR). A los pacientes con las puntuaciones más altas se les asignan los órganos en primer lugar.
El equipo de trasplantes determinará si un órgano de un donante concreto es adecuado para usted. A medida que los pacientes se ponen más enfermos, sus puntuaciones pueden aumentar y su prioridad para el trasplante aumenta, lo que permite que los pacientes más enfermos sean trasplantados primero. Un pequeño grupo de pacientes que se encuentran en estado crítico por una enfermedad hepática aguda tienen la máxima prioridad en la lista de espera.
Es imposible predecir cuánto tiempo esperará un paciente para que haya un hígado disponible. Su coordinador de trasplantes siempre está disponible para hablar sobre su posición en la lista de espera.
¿De dónde procede un hígado para un trasplante?
Existen dos tipos de opciones de trasplante de hígado: de donante vivo y de cadáver.
Los trasplantes de hígado de donante vivo son una opción para algunos pacientes con enfermedad hepática en fase terminal. En este procedimiento, se extrae un segmento de hígado de un donante vivo sano y se implanta en un receptor. Tanto el segmento de hígado del donante como el del receptor crecerán hasta alcanzar un tamaño adecuado en unas pocas semanas.
El donante, que puede ser un pariente consanguíneo, un cónyuge o un amigo, se someterá a exhaustivas evaluaciones médicas y psicológicas para asegurarse de que el riesgo es el menor posible. El grupo sanguíneo y el tamaño corporal son factores importantes para determinar quién es un donante adecuado.
Los receptores del trasplante de donante vivo deben estar activos en la lista de espera de trasplantes. Su salud también debe ser lo suficientemente estable como para someterse al trasplante con excelentes posibilidades de éxito.
En el trasplante de hígado cadavérico, el donante puede ser víctima de un accidente vascular cerebral o de una lesión en la cabeza, como una hemorragia espontánea en la misma. Existen dos tipos de donantes cadavéricos, ambos relacionados con pacientes que han sufrido una lesión cerebral irreversible:
- En una donación tras una muerte cardíaca, la lesión cerebral es muy extensa pero el paciente no cumple los criterios de muerte cerebral. La familia ha accedido a retirar el apoyo, y se hace en un entorno controlado. Una vez que el corazón se ha detenido, el donante es declarado muerto y se pueden extraer los órganos.
- En los donantes con muerte cerebral, ya no hay actividad cerebral pero el corazón ha seguido latiendo.
La identidad de un donante cadavérico y las circunstancias que rodean la muerte de la persona se mantienen confidenciales. Se considera un «regalo» anónimo.
Los hospitales evaluarán a todos los posibles donantes en busca de evidencias de enfermedades hepáticas, abuso de alcohol o drogas, cáncer o infecciones. Los donantes también se someterán a pruebas de serología y de otras infecciones. Si esta evaluación no revela problemas con el hígado, los donantes y los receptores se emparejan según el tipo de sangre y el tamaño del cuerpo. La edad, la raza y el sexo no se tienen en cuenta.
El equipo de trasplantes analizará con usted las opciones de trasplante en el momento de la evaluación previa al trasplante, o puede ponerse en contacto con el equipo de trasplantes para obtener más información.
¿Qué ocurre cuando se encuentra un órgano compatible?
Cuando se haya identificado un órgano para usted, un coordinador de trasplantes le llamará. No coma ni beba nada una vez que le hayan llamado al hospital. El coordinador de trasplantes le informará de cualquier instrucción adicional.
Cuando llegue al hospital, le harán más análisis de sangre, un electrocardiograma y una radiografía de tórax antes de la operación. También es posible que se reúna con el anestesista y un residente de cirugía. Si el hígado del donante es aceptable, se procederá al trasplante. En caso contrario, se le enviará a casa para que siga esperando.
¿Qué ocurre durante la operación de trasplante de hígado?
Los trasplantes de hígado suelen durar entre seis y doce horas. Durante la operación, los cirujanos extirparán su hígado y lo sustituirán por el hígado del donante.
Debido a que una operación de trasplante es un procedimiento importante, los cirujanos tendrán que colocar varios tubos en su cuerpo. Estos tubos ayudarán a su cuerpo a realizar ciertas funciones durante la operación y durante unos días después.
- Se le colocará un tubo a través de la boca en la tráquea para ayudarle a respirar durante la operación y durante el primer o segundo día después. La sonda está conectada a un ventilador que expandirá sus pulmones mecánicamente.
- Se introducirá una sonda nasogástrica a través de la nariz hasta el estómago para drenar las secreciones de éste. Permanecerá colocada durante unos días hasta que su función intestinal se normalice.
- Se le colocará un tubo llamado catéter en la vejiga para drenar la orina. Se retirará unos días después de la operación.
- Se colocarán tubos en el abdomen para drenar la sangre y el líquido de alrededor del hígado. Estos permanecerán en su lugar durante aproximadamente una semana.