Ultrasonografía en la infertilidad femenina-PARTE 1: Causas ováricas
La infertilidad es la incapacidad de concebir a pesar de las relaciones sexuales frecuentes y sin protección entre un hombre y su pareja femenina durante al menos 1 año.
Los factores femeninos y masculinos representan cada uno un tercio de los casos. En el tercio restante de los casos suelen intervenir tanto factores femeninos como masculinos. También se incluyen en este último los casos en los que no hay factores causales identificables (idiopáticos).
En este artículo me centro en las distintas causas de infertilidad femenina y en los usos de la ecografía para su diagnóstico.
Causas
Trastornos de la ovulación
Los trastornos de la ovulación incluyen la poliquistosis ovárica (PCOD), el defecto de la fase lútea y la insuficiencia ovárica.
La ecografía es una herramienta excelente para el diagnóstico y el tratamiento de la PCOD, en la que nos centraremos aquí.
PCOD. Esta enfermedad está causada por la resistencia a la insulina y el hiperandrogenismo en la mujer. Hace que los ovarios tengan múltiples folículos pequeños que no alcanzan la madurez (de ahí el nombre de «síndrome polifolicular»). La ecografía muestra múltiples folículos pequeños (más de 12) con un aumento del volumen ovárico (en la ecografía transvaginal) de más de 10 cc y el tamaño de cada folículo es inferior a 10 mm. Estos siguen siendo los principales criterios (la regla de los 10) utilizados para identificar ecográficamente los ovarios poliquísticos. Además, los folículos ováricos se disponen alrededor del borde, dando lugar al signo del «patrón de collar» o «collar de perlas» de los ovarios. Estas características se aprecian mejor en la ecografía transvaginal. Otra característica que se observa en la ecografía es el aumento de la ecogenicidad del estroma ovárico, lo que da lugar a un ovario más brillante (hiperecoico).
Las siguientes imágenes ecográficas muestran aspectos típicos de la OCP.
CASO 1:
Este ovario derecho muestra características típicas de la OCP. Los folículos individuales tienen unos 4 mm de diámetro. Obsérvese también el estroma ovárico hiperecoico. (Imagen ecográfica por cortesía de www.ultrasound-images.com.)
Caso 2:
OCP: múltiples folículos pequeños dispuestos como un collar de perlas alrededor del borde del ovario.
(Imagen por cortesía de Gunjan Puri, MD, India, y reproducida de www.ultrasound-images.com.)
Quistes ováricos
Los quistes ováricos como los endometriomas también afectan a la fertilidad. Los endometriomas son quistes de los ovarios llenos de sangre, y son el resultado de una hemorragia en los ovarios debido a una endometriosis o a tejidos endometriales ectópicos. Se sabe que estos quistes dificultan gravemente la fertilidad de la mujer. Los endometriomas se presentan como restos ecogénicos homogéneos (sangre) que se ven dentro del quiste. La apariencia densamente homogénea de los restos o partículas es diagnóstica de los endometriomas, a diferencia de los quistes hemorrágicos, que son inhomogéneos y tienen hebras finas que pasan dentro de ellos.
Esta imagen de ecografía transvaginal muestra una apariencia típica de endometrioma del ovario izquierdo. Obsérvese la naturaleza altamente ecogénica de los restos dentro del quiste.
(Imagen cortesía de Shlomo Gobi, Israel, y reproducida de www.ultrasound-images.com.)
Quistes ováricos que no causan infertilidad
Los quistes funcionales de los ovarios, como los quistes foliculares y los quistes del cuerpo lúteo, no afectan a la fertilidad en la mayoría de los casos. De hecho, estos quistes significan que los ovarios funcionan con normalidad.
Los cistadenomas y los quistes dermoides tampoco afectan significativamente a la fertilidad femenina.