Una casa colonial tradicional de Nueva Inglaterra
Podría pensarse que imbuir el diseño histórico de Nueva Inglaterra con el espíritu advenedizo de Australia sería como intentar pescar langostas con anzuelo y sedal: no hay posibilidad. Pero considere una nueva casa, situada en una comunidad histórica del área de Boston, que logra perfectamente este improbable equilibrio. Con un aura del estilo de la Regencia amado por los propietarios, la casa sigue sugiriendo la profunda historia de su bucólico emplazamiento: un bosque ondulado que fue propiedad de Ralph Waldo Emerson y donde Henry David Thoreau escribió su diario.
Una lámpara de araña antigua ilumina el comedor.
Greg Premru
Los propietarios llevan muchos años enamorados de Nueva Inglaterra. Pero varias características de las casas en las que crecieron a medio mundo de distancia -una en Australia, la otra en Nueva Zelanda- se habían convertido en parte de su ADN estilístico: techos altos, altas puertas y ventanas francesas y habitaciones voluminosas.
Su arquitecto, Patrick Ahearn, FAIA, de Boston y Martha’s Vineyard, recuerda el momento en que la pareja se puso en contacto con él. «Básicamente querían la ‘nueva casa antigua'», dice Ahearn, «una casa que reflejara la propiedad en la que se asienta, del 1700». El dilema, recuerda Ahearn, era «¿cómo tomamos una casa de época colonial o federal de Nueva Inglaterra y le añadimos las características que ellos querían, como la escala volumétrica, sin dejar de preservar la integridad de la casa?»
Los armarios se diseñaron para imitar los de las despensas de los mayordomos de principios de siglo.
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Trabajando con Bryan Sweeney de Sweeney Custom Homes &Renovaciones en Holliston, Massachusetts, y Dan Gordon Landscape Architects en Wellesley y Martha’s Vineyard, Massachusetts, Ahearn lo consiguió definitivamente. La casa ganó el prestigioso premio Bulfinch, otorgado por la sección de Nueva Inglaterra del Instituto de Arquitectura Clásica & Arte, a principios de este año; es el sexto Bulfinch para Ahearn. Rodeada de elegantes casas coloniales, como una granja del siglo XVII, un paisaje clásico de Nueva Inglaterra y antiguos muros de piedra, la nueva casa no hace sino realzar la rica historia de la zona.
«Este terreno está sacado de la época de Paul Revere», dice Ahearn. «Nos tomamos muy en serio la historia del lugar y del sitio en general. El guión era: ‘Imaginemos que ésta era la casa original de 1700, a la que se le fueron haciendo añadidos con el tiempo; y luego nos encontramos con ella y la restauramos'». La propietaria dice que, de hecho, los invitados les preguntan a menudo a ella y a su marido sobre la edad de la casa y cuándo fue restaurada.
Para llevarlo a cabo, Ahearn echó mano de su bolsa de trucos, con la intención de dotar a la estructura de amplitud y, al mismo tiempo, conservar una acogedora sensación de granja. La colocación de las vigas del suelo en los cimientos, en lugar de sobre ellos, permitió a Ahearn ganar un metro más de altura en el techo. Las hojas de estilo cottage en las ventanas del primer piso de la masa principal crean volumen y altura. Los anchos esquineros de estilo renacentista griego enmarcan la casa de cuatro dormitorios, evocando un tono modesto.
Con librerías empotradas y asientos en las ventanas, los pasillos se aprovechan al máximo.
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Esta suite tiene un vestidor de estilo Regencia con armarios empotrados con espejos.
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El dormitorio principal es un tranquilo oasis apartado del resto de la casa.
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El salón está amueblado con simetría clásica.
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Múltiples juegos de puertas francesas conducen a una terraza cubierta.
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La cocina cuenta con materiales atemporales como el mármol de Carrara bruñido y los herrajes cromados.
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Una bonita jerarquía de adornos fluye por toda la casa: detalladas molduras de corona, revestimientos de ventanas y puertas, librerías empotradas.
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Una sala de reuniones se abre a una terraza a través de un conjunto de puertas francesas.
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El tocador del primerpiso es un espacio formal con detalles de paneles y apliques de latón del Renacimiento Colonial.
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Una fuente de agua está situada justo fuera del dormitorio principal.
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Esta nueva casa tradicional está situada en una loma con vistas a muros de piedra históricos, pastos y estanques.
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La primera orden, sin embargo, fue establecer un sentido de la historia de Nueva Inglaterra. Ahearn diseñó la casa como un ensamblaje, para sugerir el recorrido que probablemente habría seguido una casa de campo original: para empezar, una caja federal simétrica de tres niveles con líneas sencillas y matices de renacimiento griego. Otras piezas dan la impresión de haber sido añadidas a medida que la familia cambiaba; incluso el garaje imita un hermoso granero que habría estado conectado a la granja hace siglos, con puertas correderas de granero en la parte delantera y una entrada oculta para los coches.
En el exterior, las tablas de madera, que normalmente se colocan a cuatro o cuatro pulgadas y media de la intemperie, se colocaron con una exposición de tres pulgadas, para ajustar el ojo a una escala más pequeña. Un revestimiento de ladrillo colocado sobre los cimientos, que también detalla las chimeneas que cierran el frontón principal de la casa, señalan la elegancia.
La entrada frontal es cálida y acogedora, con ventanas individuales, superior e inferior, a cada lado del pórtico de doble columna centrado en el cuerpo principal de la casa. La puerta de entrada, extra gruesa y gruesa, enmarcada por un travesaño de cristal y luces laterales, luce un pomo de latón antiguo.
Al entrar en la casa se ve, a través de un conjunto de puertas francesas, un porche cubierto en la parte trasera. Las alas, una habitación familiar a la derecha y la suite principal a la izquierda, también tienen puertas francesas. El pasillo del segundo piso tiene una puerta que da acceso a la terraza superior, lo que permite acceder a ella sin tener que pasar por un dormitorio.
El cuarto de limpieza/corte tiene un fregadero de piedra de jabón.
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La combinación de la arquitectura de Ahearn y las habilidades de diseño de interiores de la propietaria -ella misma hizo todo el interior- dan a la casa un tenue toque de historia. Los suelos de madera de toda la casa son de roble con el brillo de un tinte de castaño inglés. En el vestidor de la suite principal, las altas puertas de cristal están enmarcadas con un diseño de la época de la Regencia. Un artesonado en el estudio sugiere el estilo del Renacimiento griego. Los techos con vigas de la cocina y el techo tipo catedral de la sala de estar -con vigas que siguen la línea del tejado- parecen sugerir épocas por las que habría pasado la casa en evolución. La cocina es la única habitación con iluminación empotrada; las demás lámparas, elegidas por los propietarios, mantienen el ambiente histórico.
El dormitorio principal se abre a una vista de la pequeña piscina y la fuente.
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Otros detalles, como el papel pintado del comedor, demuestran la habilidad de la propietaria en el arte y el diseño -impresionante, sobre todo teniendo en cuenta que ella y su marido son aficionados a la tecnología. El revestimiento parece ser de seda china, pero es una reproducción del papel pintado. Para amueblar la casa, utilizó diversas fuentes: información en Internet, tableros de Pinterest y personas que le ofrecieron ayuda.
La propietaria-diseñadora tiene un sentido innato de lo que distingue a un interior. El mobiliario es una «mezcla de alto y bajo», dice, que incluye hermosas mesas desechadas por sus propietarios, y lámparas Bunny Williams, un derroche para la sala de estar.
El efecto es cómodo, cálido y acogedor. Ahearn dice que es una de sus casas favoritas. «Es la escala, la sensibilidad, la atemporalidad y cómo vive la casa; conseguir el volumen alto sin que parezca fuera de escala». La pareja no podría estar más contenta.
«Pienso en esta casa como el gran sueño americano», dice el propietario. «Nueva Inglaterra es nuestro hogar, y poder construir esta casa es un sueño. No dejamos de pellizcarnos».
La fachada trasera celebra la vida interior-exterior con tres juegos de puertas francesas en la planta baja y dos juegos en la terraza de arriba.
Greg Premru