Vasos sanguíneos
Los vasos del sistema arterial y venoso se clasifican en función de su tamaño y de la naturaleza y abundancia del tejido que compone sus túnicas. Debes ser capaz de distinguir entre arterias y venas y reconocer los capilares. Recuerde que los glóbulos rojos suelen ser visibles en el lumen de los vasos sanguíneos, aunque no estarán presentes en todos los lúmenes debido a la preparación de los portaobjetos. No dependa de los glóbulos rojos para identificar los vasos sanguíneos.
Los vasos más grandes tienen un plan estructural común en el sentido de que están compuestos por tres capas o túnicas concéntricas. Estas son:
- Túnica íntima. Está formada por el revestimiento endotelial y su membrana basal, y una delicada capa de tejido conectivo subendotelial suelto. El revestimiento endotelial es diagnóstico para distinguir los vasos sanguíneos. Los núcleos de las células epiteliales escamosas simples del endotelio sobresalen en el lumen del vaso. En las arterias y arteriolas, una lámina elástica interna delimita el margen externo de la túnica íntima.
- Túnica media. Esta capa está compuesta predominantemente por fibras musculares lisas dispuestas circularmente, y puede haber una cantidad variable de fibras reticulares y elásticas.
- Túnica adventicia. Esta capa está formada predominantemente por tejido conectivo fibroelástico cuyas fibras se presentan generalmente en una disposición longitudinal. En las arterias musculares más grandes, con frecuencia hay una membrana elástica externa que separa la túnica adventicia de la túnica media.
Características distintivas
# Las arterias tienen una membrana elástica interna siempre está presente (aunque es menos distintiva en las arterias elásticas grandes). La túnica media es la más gruesa. Es predominantemente muscular en las arteriolas y en la mayoría de las arterias, pero es predominantemente elástica en las arterias más grandes (las llamadas arterias elásticas, como la aorta y la carótida común). La túnica adventicia es relativamente delgada.
- Las venas no tienen una membrana elástica interna. La túnica media es relativamente delgada. La túnica adventicia es la túnica más gruesa y no hay una membrana elástica externa.
Una arteria y una vena frecuentemente van juntas, lo que facilita su comparación. Una generalización útil es que la arteria tiene una pared relativamente gruesa y un lumen pequeño, mientras que una vena tiene una pared relativamente fina y un lumen amplio.
# Las arteriolas y las arterias pequeñas muestran una disposición distintiva de las células endoteliales y las fibras musculares lisas en sus paredes. Las células endoteliales están orientadas longitudinalmente, mientras que las fibras musculares lisas de la túnica media adyacente envuelven estos vasos de forma circular. Esto da lugar a un patrón regular de orientación nuclear que no existe en los vasos venosos. Una arteriola suele tener una sola capa de músculo liso y no más de dos.
# Los capilares son los vasos más fáciles de definir (pero no de encontrar). Constan de una capa endotelial y su lámina basal subyacente. También puede haber un pericito asociado dentro de la lámina basal de la célula endotelial. Se clasifican en función de su «filtración» como continuos (por ejemplo, músculo, sistema nervioso central, pulmones), fenestrados (por ejemplo, glándulas endocrinas, tracto intestinal, vesícula biliar) y discontinuos o sinusoidales (por ejemplo, bazo, médula ósea, hígado).
Utilice las micrografías electrónicas para comparar la estructura de varios tipos de capilares.