Virgin America y Virgin Atlantic están cortando lazos
Antes publiqué sobre los grandes cambios que se avecinan en el propio programa Flying Club de Virgin Atlantic, donde estamos viendo que el coste de muchos billetes de premio (en particular en las cabinas premium) aumenta significativamente. Se trata de una enorme devaluación de lo que ya es un programa decepcionante.
A corto plazo no es inusual ver a una aerolínea devaluar su propio programa de viajero frecuente mientras deja mejores tarifas de canje disponibles si se canjea a través de otros programas. Encontrar esas buenas oportunidades es una de las mejores maneras de maximizar los puntos. Sin embargo, con el tiempo, por lo general, encontrará que las tasas de canje siempre están en aumento, independientemente del programa a través del cual esté reservando.
En esa línea, un usuario en Reddit está informando que la asociación entre Virgin America Elevate y Virgin Atlantic Flying Club está siendo descontinuada a partir del 13 de noviembre de 2016. Yo llamé a Elevate y el representante que me atendió me informó de lo mismo, así que imagino que esto es algo.
Pronto no será posible canjear puntos de Virgin America en Virgin Atlantic
Supongo que la asociación está terminando tanto en el lado de la acumulación de millas como en el del canje, por lo que ya no será posible ganar puntos Elevate para viajar en Virgin Atlantic tampoco, ni canjear millas de Virgin Atlantic para viajar en Virgin America.
Tampoco será posible canjear millas de Virgin Atlantic en Virgin America
Sospecho que este cambio se debe en última instancia a la adquisición de Virgin America por parte de Alaska. Se espera que ese acuerdo se cierre en breve, y no es de extrañar que Delta no quiera que Virgin Atlantic se asocie con Alaska, dado que Alaska y Delta son grandes rivales. A corto plazo, supongo que podrían haber revisado sus tasas de acumulación y canje, pero probablemente no merezca la pena el esfuerzo, ya que la asociación iba a terminar en un futuro próximo de todos modos.
Aunque los puntos Elevate de Virgin America son significativamente más valiosos por punto que las millas Flying Club de Virgin Atlantic, sus tasas de canje en Virgin Atlantic eran muy buenas. Por ejemplo, la clase superior de Nueva York a Londres costaba 35.000 puntos de ida y vuelta, más los desagradables 1.150 dólares de ida y vuelta en recargos impuestos por la compañía aérea (#NastyAirlines).
Los puntos de estrella se convierten en puntos Elevate de Virgin America en una proporción de 1:1, con una bonificación de 5.000 puntos por cada 20.000 puntos transferidos. Así que había bastantes oportunidades ahí.
Tendré curiosidad por ver si hay otros cambios en las asociaciones de Virgin Atlantic que se avecinan. Teniendo en cuenta lo estrecha que es la asociación entre Delta y Virgin Atlantic, casi me pregunto si pronto se introducirá un precio de premio variable al canjear Delta SkyMiles en Virgin Atlantic. A principios de octubre publiqué un artículo sobre un fallo en el que parecía haber precios variables de SkyMiles en Virgin Atlantic, así que no estoy seguro de si eso se debía a que estaban configurando la tecnología para ello, o qué…
Línea de fondo
Supuse que esta asociación acabaría finalmente, dada la adquisición de Virgin America por parte de Alaska. Alaska se asocia con British Airways, y también está en malos términos con Delta, por lo que no es de extrañar que esta asociación no continúe. Al mismo tiempo, es un poco decepcionante ver lo poco que se avisa de este cambio.
Esto es sin duda un golpe para el valor de las millas Flying Club, dado que canjearlas en Virgin Atlantic representaba un valor bastante bueno, suponiendo que no te importara pagar las grandes tasas. Afortunadamente, no se espera que cambie ninguna otra asociación de Virgin America… por ahora.
¿Te entristece ver cómo se interrumpe la asociación entre Virgin America y Virgin Atlantic?
(Sugerencia a @IadisGr8)