WFXT
Los primeros años (1977-1986)Editar
La estación firmó por primera vez en el aire el 10 de octubre de 1977 como WXNE-TV (de pie para «Cristo (X) en Nueva Inglaterra»); originalmente operando como una estación independiente, fue fundada por el entonces-Portsmouth, con sede en Virginia Christian Broadcasting Network. Después de que la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) le concediera el permiso de construcción de la emisora en junio de 1972, CBN se propuso que el nuevo canal 25 comenzara a funcionar en el plazo de un año. Sin embargo, varios retrasos en la obtención de un estudio y de la ubicación del transmisor dieron lugar a una espera de más de cinco años para que la emisora se pusiera finalmente en marcha. El formato de programación inicial de WXNE-TV se dirigía a un público familiar y consistía en reposiciones sindicadas antiguas y una cantidad decente de programación religiosa, incluido el programa estrella de CBN, The 700 Club, presentado por el fundador del ministerio, Pat Robertson. Los programas religiosos se emiten durante unas seis horas al día durante la semana, y durante todo el día los domingos. La emisora también transmitía la misa diaria y dominical del Centro de Televisión Católica de Boston. La programación secular consistía en westerns, películas antiguas, series dramáticas orientadas a la familia, cortos de películas antiguas y series de televisión clásicas. Durante varios años, bajo la propiedad de CBN, Tim Robertson fue el director de programación de la emisora, nombrado por su padre, Pat Robertson.
La emisora comenzó a añadir más dibujos animados, películas hechas para la televisión y comedias y dramas familiares fuera de la red durante los primeros años de la década de 1980. En 1980, WXNE se hizo cargo de la producción del programa de bolos entre semana Candlepins for Cash, que acababa de ser cancelado por la filial de la CBS WNAC-TV (canal 7, ahora WHDH) después de siete temporadas. Con el nuevo presentador Rico Petrocelli, el programa trasladó la producción de los estudios de WNAC-TV, en las pistas de bolos que se construyeron en el sótano de las instalaciones, a las ya desaparecidas Wal-Lex Lanes de Waltham. Tras unos pocos meses como presentador, Petrocelli fue destituido en favor del presentador original del programa cuando se emitía en WNAC-TV, Bob Gamere, que permaneció en Candlepins hasta que terminó su andadura en el canal 25 en 1983. Durante este tiempo, la emisora se rebautizó como «Boston 25», al convertirse en una verdadera emisora independiente. Aunque la emisora sólo se emitía a través de los proveedores de cable en el mercado de Boston, WXNE-TV ocupaba un sólido tercer puesto entre las emisoras independientes de la zona, por detrás de WSBK-TV (canal 38) y WLVI-TV (canal 56), ya consolidadas, y el sexto puesto en los índices de audiencia entre las emisoras de televisión comerciales del mercado.
En abril de 1986, WXNE y las otras dos emisoras propiedad de CBN -KXTX-TV en Dallas y WYAH-TV (ahora WGNT) en Portsmouth- se pusieron a la venta. En agosto, News Corporation anunció que compraría el canal 25, con planes de convertirlo en una emisora propia y operada por su Fox Broadcasting Company. Fox había entablado negociaciones preliminares para conseguir una afiliación con WSBK o WLVI, pero puso fin a la búsqueda de ambas emisoras. Hasta que se completó la venta, el canal 25, tras la puesta en marcha de la cadena Fox el 9 de octubre de 1986, no emitió el programa inaugural de la cadena y lo que entonces era su única oferta, The Late Show Starring Joan Rivers, un programa de entrevistas nocturno que se emitía frente a The Tonight Show Starring Johnny Carson en la NBC. La propiedad saliente de CBN consideraba que el programa no se ajustaba a sus estrictas directrices de contenido. En su lugar, Fox contrató a la emisora de radio de Boston WMRE (1510 AM, ahora WMEX) para que emitiera la parte de audio de The Late Show mientras tanto.
Como WFXT (1987-actualidad)Editar
Cuando se completó la venta a News Corporation el 31 de diciembre de 1986, WXNE-TV -rebautizada como WFXT el 19 de enero de 1987- se convirtió en la séptima propiedad de Fox y la primera en ser adquirida por separado de la compra por parte de News Corporation en 1986 de las seis emisoras de televisión de Metromedia que sirvieron de base para la nueva cadena. Además de añadir The Late Show a la programación, las emisiones de The 700 Club se redujeron a una vez al día, y la emisión diaria de la misa católica se trasladó a un horario más temprano. La emisora también comenzó a emitir la revista sensacionalista sindicada, producida por la Fox, A Current Affair en las noches de la semana; WFXT fue la segunda emisora, después de la productora y buque insignia de la Fox, WNYW, en la ciudad de Nueva York, en emitir el programa. El locutor de plantilla de WXNE, Chris Clausen, ya había sido despedido a finales de 1986 (incorporándose rápidamente a WNEV-TV en enero de 1987) en favor de los servicios del locutor afiliado a Fox, Beau Weaver, que permanecería tanto en la emisora como en Fox Television Stations durante más de una década. La programación de la emisora, sin embargo, no sufrió grandes cambios al principio, aparte de la eliminación de varias comedias antiguas que pronto resurgieron en WQTV (canal 68, ahora WBPX-TV). El bloque de programas religiosos de los domingos por la noche se interrumpió finalmente el 5 de abril de 1987, cuando Fox lanzó su línea de horario de máxima audiencia, que inicialmente se emitía sólo los domingos antes de ampliarse a los sábados ese mes de julio (como tal, WFXT es la única estación de televisión de Boston que nunca ha cambiado su afiliación a la red, ya que ha estado con Fox desde la expansión del horario de máxima audiencia de la red; no fue hasta 1993 que Fox tuvo programación en los siete días de la semana).
Durante los siguientes años, WFXT, en su mayor parte fue incapaz de adquirir los mejores programas sindicados y continuó adquiriendo sólo los programas que WSBK, WLVI, y los afiliados de la red del mercado pasaron. Además de la programación de Fox, la mayoría de los programas añadidos a la programación de WFXT eran programas sindicados de bajo presupuesto y de primera emisión y dibujos animados. Sin embargo, en 1988, la emisora consiguió comprar a WNEV dos populares programas sindicados entre semana -Hollywood Squares (la versión actual de John Davidson) y Entertainment Tonight- cuando la filial de la CBS los retiró de su programación, debido a otros compromisos de programación. WFXT emitió Squares hasta su cancelación en 1989; llevó ET entre semana a las 7:00 p.m., como entrada a A Current Affair, hasta que vendió el programa de nuevo a WHDH (la antigua WNEV) en 1990. WFXT ha vuelto a emitir ET desde 2015.
Venta a los Boston CelticsEditar
Como la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) prohibía la propiedad común de una emisora de televisión y un periódico en el mismo mercado, en la compra del canal 25, News Corporation tuvo que solicitar y se le concedió una exención temporal para poder conservar WFXT y el periódico que también había publicado, el Boston Herald. En 1989, Fox colocó WFXT en una empresa fiduciaria; al año siguiente, vendió la emisora al grupo de propietarios de los Boston Celtics, que rápidamente convirtieron WFXT en la emisora insignia del equipo de la NBA. La emisora también ganó una estación hermana en la radio, ya que los Celtics también compraron WEEI (entonces en 590 AM, ahora WEZE; ahora en 850 AM) al mismo tiempo.
Los Celtics no tenían los medios financieros para competir como emisora. No obstante, bajo la propiedad de los Celtics, WFXT comenzó finalmente a adquirir una programación más sólida, convirtiéndose por primera vez en un serio competidor de WSBK y WLVI. En 1990, entre la obtención de los derechos de varios paquetes de sindicación de repeticiones de alto perfil, WFXT consiguió comprar los derechos de The Cosby Show, cuyas repeticiones se habían estado emitiendo en WCVB-TV (canal 5) durante los dos últimos años. La WCVB, que había perdido mucho dinero emitiendo El show de Cosby sólo en bloques de fin de semana, se quedó con una pequeña parte de los derechos de sindicación del programa para los fines de semana y emisiones ocasionales en horario de máxima audiencia (en caso de que decidieran adelantarse a un programa de la cadena ABC). WFXT, por su parte, comenzó a emitir repeticiones de Cosby Show en los días laborables en el otoño de 1990; aparte de un par de años de descanso entre 1994 y 1996, The Cosby Show seguiría siendo un elemento básico de la programación de WFXT durante más de una década.
Volver a la propiedad de FoxEditar
En 1992, WFXT fue transmitida por muchos proveedores de cable en las zonas de Nueva Inglaterra donde no había ninguna estación local afiliada a Fox. Sin embargo, a nivel local, la emisora seguía estando clasificada en tercer lugar (aunque no tan lejos como en los días de la CBN o de la primera Fox), detrás de WSBK y WLVI. Aun así, durante un tiempo, bajo la mirada de los Celtics, se percibió que WFXT estaba en peligro de perder su afiliación a la Fox. Uno de esos casos fue en el verano de 1994, cuando Westinghouse Broadcasting firmó un acuerdo para afiliar todas sus emisoras a la CBS, lo que hizo que WBZ-TV (canal 4) abandonara su afiliación a la NBC y se uniera a la CBS en enero de 1995. Por su parte, WHDH-TV, filial saliente de la CBS, estaba decidiendo entre las ofertas de afiliación de la NBC y la Fox, a la que estaba afiliada su emisora hermana de Miami, WSVN, desde 1989. Sin embargo, los Celtics pronto empezaron a dar pistas sobre su intención de vender WFXT, incluyendo el cambio de las retransmisiones por aire del equipo a WSBK en 1993 (aunque WFXT declaró oficialmente que esto se debía a la dificultad de programar las retransmisiones en torno a la programación de Fox); además, en octubre, Fox obtuvo una opción para recomprar la emisora como parte de un acuerdo mayor. News Corporation vendió el Boston Herald en febrero de 1994, eliminando un posible conflicto normativo con la readquisición de WFXT, mientras que WHDH firmó con la NBC en agosto de 1994 (si WHDH se hubiera unido a la Fox, sólo se le habría permitido retransmitir hasta dos partidos de fútbol americano de los New England Patriots cada año, ya que el equipo forma parte de la Conferencia de Fútbol Americano, mientras que la Fox tiene los derechos de la Conferencia de Fútbol Nacional; la afiliación de WHDH a la NBC permitió a esa emisora retransmitir la mayoría de los partidos de los Patriots de 1995 a 1997). El 5 de octubre de 1994, Fox anunció que ejercería la opción de compra; retomó el control de WFXT el 7 de julio de 1995.
A medida que avanzaba la década de 1990, WFXT comenzó a introducir más programas de entrevistas y realities. Siguió emitiendo dibujos animados todos los días de la semana -luego se convirtió en la última emisora del mercado que había emitido un bloque de programas infantiles por la mañana- y comedias de situación durante las horas de la noche. WFXT sirvió como el buque insignia de la televisión de los Medias Rojas de Boston durante tres temporadas de 2000 a 2002 (antes de eso y desde entonces, WFXT sólo llevó los juegos de los Medias Rojas que fueron televisados por la propia Fox, incluyendo los juegos de sus cuatro victorias de la Serie Mundial en 2004, 2007, 2013 y 2018).
En el otoño de 2001, WPXT (que sirvió como el afiliado de Fox por aire para el área de Portland desde el lanzamiento de la red) se desafilió de Fox debido a una disputa de pago entre Pegasus Broadcasting (el propietario de la estación en ese momento) y la red. Esto dejó a Portland y a todo el estado de Maine sin una filial de la Fox hasta que la entonces filial de Max TV, WMPX-TV, se cambió a la cadena en abril de 2003; durante este tiempo, WFXT sirvió como la filial de la Fox por defecto para el lado de New Hampshire del mercado de Portland, mientras que Foxnet proporcionó la programación de la cadena en todo Maine.
En un momento dado, en 2006, la emisora estaba «planeando provisionalmente» transmitir la programación de MyNetworkTV, propiedad de News Corporation (una cadena hermana de Fox), los días laborables de 13:00 a 15:00 horas, si la nueva cadena no podía encontrar un afiliado en el mercado de Boston. El 21 de julio de 2006, News Corporation anunció que WZMY-TV (canal 50, ahora WWJE-DT), con sede en Derry, New Hampshire, se convertiría en la filial de MyNetworkTV del mercado cuando la cadena comenzara a funcionar el 5 de septiembre de 2006. El canal 50 terminó su afiliación a MyNetworkTV en septiembre de 2011, poco después de cambiar las letras de llamada a WBIN-TV; WSBK (una estación hermana de WBZ-TV, propiedad de CBS, que había rechazado la red en su formación) se hizo cargo de la afiliación en ese momento. Antes de que MyNetworkTV se convirtiera en un paquete de sindicación que consistía únicamente en repeticiones de drama, WFXT promocionaba ocasionalmente la programación de esa cadena.
El 12 de octubre de 2007, Comcast comenzó a suprimir la programación deportiva y de prime time de Fox de WFXT en sus sistemas en el condado de Bristol debido a una invocación de la norma de no duplicación de redes de la FCC por parte de WNAC-TV, afiliada a Fox en Providence, Rhode Island, dejando sólo los programas sindicados y los noticiarios del canal 25 disponibles en esa zona. El 31 de julio de 2008, el sistema de Charter Communications en Westport también quedó sujeto a los apagones, esto contribuyó a la eventual eliminación de WFXT de ese sistema el 23 de septiembre de 2008.
Comercio a Cox Media GroupEditar
El 24 de junio de 2014, Fox anunció que cambiaría WFXT y la estación hermana de Memphis WHBQ-TV al Cox Media Group, a cambio del duopolio de San Francisco de la afiliada de Fox KTVU y la estación independiente KICU-TV. El intercambio se completó el 8 de octubre de 2014. Tras este acuerdo, WBZ-TV, propiedad de la CBS, se convirtió brevemente en la única cadena O&O del área de Boston (antes del lanzamiento de NBC Boston en enero de 2017), y también convirtió a WFXT en la mayor filial de Fox que no era propiedad de la cadena (antes de completar el canje, KTVU ostentaba ese título). En noviembre de 2014, poco después del cierre de la venta, WFXT se retiró brevemente de Verizon FiOS en el área de Boston durante una semana debido a una discrepancia en las negociaciones del contrato.
El 27 de octubre de 2015, WFXT abandonó la marca de estilo Fox O&O e introdujo un nuevo logotipo y apariencia al aire; El logotipo fue criticado por algunos espectadores por su apariencia simplificada – omitiendo el logotipo estándar de la cadena Fox en favor de un logotipo en cursiva de Helvetica – y recibió atención nacional cuando Larry Potash, presentador de las noticias de la mañana en WGN-TV en Chicago, criticó el cambio como un movimiento de consultores contratados por la estación para ayudar a atraer a los espectadores que desertaron de los noticieros de WFXT tras la salida de la presentadora de la noche durante mucho tiempo Maria Stephanos a principios de ese año (Stephanos se uniría a WCVB-TV en 2016). Antes de la Super Bowl LI en febrero de 2017, la emisora comenzó a restar importancia al nombre de Fox de su marca general; esto se reflejó en una promoción que se emitió antes y durante el partido (que a su vez utilizó la misma música, el mismo eslogan y el mismo formato general que una promoción de imagen de 2014 realizada por la cadena australiana Seven) que se refería a la operación de noticias como «25 News».
El 13 de abril de 2017, la emisora anunció que a partir de entonces renombraría sus noticiarios como Boston 25 News, la marca «Fox 25» se mantuvo como una identidad generalizada restringida a la programación de entretenimiento de WFXT y a las promociones de la emisora (la medida siguió una estructura de marca dividida similar a la que Cox Media Group empleó cuando operó KTVU como afiliada de Fox entre 1986 y 2014, en la que se omitieron las referencias a la cadena Fox en los programas de noticias locales de esa emisora). El director general Tom Raponi dijo a The Boston Globe que el cambio se hizo para eliminar la percepción de que los noticieros de WFXT se inclinaban hacia lo conservador, lo que la estación atribuyó a una encuesta interna realizada en 2015 en la que el 41% de los espectadores de noticias del área de Boston que fueron encuestados asociaron sus noticieros con el canal nacional Fox News, en lugar de su red de difusión hermana (como afiliada de Fox Broadcasting Company, la única asociación de WFXT con Fox News es a través de un acuerdo de contenido obligatorio con Fox News Edge, que suministra imágenes de noticias nacionales e internacionales, y reportajes de los corresponsales de FNC a las estaciones de Fox para su inclusión en sus noticieros locales). En febrero de 2018, la emisora abandonó por completo la marca «Fox 25» y comenzó a referirse a sí misma como «Boston 25» a tiempo completo, incluso en las promociones de la programación sindicada y de la cadena Fox, lo que convierte a WFXT en una de las pocas filiales de Fox que no utiliza «Fox» en su marca.
Venta a Apollo Global ManagementEdit
En febrero de 2019, se anunció que Apollo Global Management adquiriría las emisoras de Cox Media Group y Northwest Broadcasting. Aunque el grupo planeaba operar bajo el nombre de Terrier Media, más tarde, en junio de 2019, se anunció que Apollo también adquiriría los negocios de radio y publicidad de Cox, y mantendría el nombre de Cox Media Group. La venta se completó el 17 de diciembre de 2019.