10 asiaa, joita et ehkä tiedä Triceratopsista
Dinosaurukset ovat yhä kanssamme. Ne ovat polkeneet, pureskelleet ja karjuneet tiensä elokuviin, museoihin ja mielikuvitukseemme. Joten valmistaudutaan kaivamaan hieman syvemmälle. Tänään tarkastelemme lähemmin kaikkien rakastamaa kolmisarvista kasvissyöjää, Triceratopsia.
1. Se on Etelä-Dakotan virallinen osavaltiofossiili
Ja jotta kukaan ei pelkäisi, että Triceratops on edelleen aliarvostettu, otus on myös Wyomingin ”osavaltiodinosaurus” (ja kyllä, se on erillinen kategoria).
2. Nuo tunnusomaiset sarvet muuttivat muotoaan iän myötä
Wikimedia Commons
Tutkijat ovat havainneet, että Triceratopsin poikasilla oli lyhyet, tyngät sarvet. Ajan myötä ne alkoivat kaartua taaksepäin, ennen kuin ne osoittivat vastakkaiseen suuntaan ja saivat tutun muotonsa omistajansa saavuttua aikuisuuteen. Siirry 12:10-merkkiin tässä mahtavassa TED-puheessa saadaksesi lisätietoja:
3. Triceratopsin kaksintaistelut saattoivat muuttua melko ikäviksi
Näillä pedoilla oli taito kerätä taisteluarpia – muutamissa hyvin tarkoissa paikoissa! Triceratopsin kalloista löytyy usein erottuvia haavoja silmäkuoppien läheltä ja röyhelöiden tyvestä. Miksi juuri siellä? Vuonna 2009 tehdyn tutkimuksen mukaan vammat johtuivat todennäköisesti siitä, että aikuiset aikuiset lukitsivat sarvensa taistelussa.
4. T. rex ei voinut vastustaa Triceratopsin kasvojen nakerrusta
Wikimedia Commons
Kerrottujen puremajälkien ansiosta, tiedämme, että nälkäinen Tyrannosaurus ei vain upottanut hampaitaan satunnaiseen Triceratopsin kimpaleeseen, vaan saalistaja otti usein kohteekseen myös sen herkän kasvokudoksen (vaikka kallon vähemmän lihaisat alueet jäivätkin suurelta osin huomiotta).
5. Kunnollisen Triceratopsin kallon hinta on noussut kattoon
Getty Images
Eivät edes dinosaurukset ole inflaationkestäviä. Vuonna 1997 keskimääräinen Triceratopsin kallo (fossiilikeräilijöiden keräämä) maksoi noin 2500 dollaria. Nykyään sekä museot että yksityiset dinosaurusten ystävät joutuvat yleensä pulittamaan reilusti yli kymmenkertaisen summan saadakseen sellaisen käsiinsä!
6. Triceratopsilla oli hyvä ryhti
Wikimedia Commons
Vanhoissa maalauksissa Triceratopsin etujalkoja on kuvattu rönsyilevästi sivulle levittäytyneinä, samankaltaisina kuin nykyaikaisella krokotiililla. Sen kyynärnivelen uudelleenanalyysi kuitenkin osoitti, että peto piti sen sijaan yllä pystyasentoa, sarvikuonon kaltaista kävelyä.
7. Triceratopsia luultiin alun perin ylikasvaneeksi biisoniksi
Wikimedia Commons
Amerikkalaisen kultakauden aikana paleontologi Othneil Charles Marsh sai parin fossiilisoitunutta sarvipalasia, joiden hän luuli kuuluvan jättiläismäiselle esihistorialliselle naudalle. Myöhemmät löydöt alueelta saivat hänet kuitenkin vakuuttuneeksi siitä, että hänen löytämänsä oli itse asiassa dinosaurus, jonka Marsh lopulta nimesi ”Triceratopsiksi” (joka tarkoittaa ”kolmisarvista naamaa”).
8. Vuonna 1889 joku todella yritti lassota Triceratopsia.
Tutkiessaan Wyomingin badlandsia eräs Marshin kumppaneista – nerokas tiedemies nimeltä John Bell Hatcher – sai yhteyden karjatilalliselta, joka oli havainnut tilallaan valtavan, salaperäisen kallon. Se osoittautui yhdeksi ensimmäisistä koskaan löydetyistä Triceratopsin yksilöistä. Karjankasvattaja ei ollut tietoinen sen merkityksestä ja yritti saada aarteensa pois heittämällä lasson yhden sarvista päälle … ja se katkesi heti.
9. Triceratopsin pää oli lähes kolmanneksen sen ruumiin pituudesta
Wikimedia Commons
Ei epäilystäkään: Triceratopsilla oli hitonmoinen nokka, joka saattoi ulottua 2,5 metriä (8,2 jalkaa) päästä päähän. Vertailun vuoksi mainittakoon, että otuksen koko keho oli noin 8 metriä pitkä.
10. Media lausui sen nimen virheellisesti ”kuolleeksi”
Wikimedia Commons
Kirjattakoon kerta kaikkiaan, että vaikka Triceratops saattaa olla sukupuuttoon kuollut, sen tieteellinen nimi ei katoa mihinkään. Miksi ottaa tämä esille? Useiden vuosien ajan lehdistö on virheellisesti väittänyt, että Triceratopsia ei ole koskaan ollut olemassa.
Sekaannus alkoi vuonna 2010, kun paleontologi Jack Horner oli mukana kirjoittamassa artikkelia, jossa hän väitti Triceratopsin ja Torosauruksen (sukulaisdino) olevan oikeasti yksi ja sama. Mikään eliö ei voi (akateemisesti) käyttää kahta nimitystä, joten jos Horner osoittautuu oikeaksi, toinen näistä nimityksistä olisi hylättävä. Mutta älkää pelätkö, fossiilinörtit! Tunnetumpi nimi keksittiin kaksi vuotta aikaisemmin, joten se on vanhempi. Voimme siis menettää Torosauruksen, mutta meillä on edelleen Triceratops!