3 asiaa, joita et (luultavasti) tiennyt sokerijuurikasmassasta
Mahdollisuuksien mukaan sokerijuurikasmassa on sinulle melko tuttua. Useimmat meistä ovat kauhoneet ja liottaneet oman osuutensa tästä sokeriteollisuuden sivutuotteesta, josta on tullut hevosten rehua. Sokerin valmistuksessa käytettyjen sokerijuurikkaiden jäännökset, sokerijuurikasmassa sisältää runsaasti sulavaa kuitua ja on hyvä lähde ”turvallisille” rakenteellisille hiilihydraattipohjaisille kaloreille, mikä tekee siitä suosittua hevosten rehua kaikkialla maassa ja maailmalla.
Suoraan pussista, sokerijuurikasmassa kuivataan ja silputaan – melkein tupakkaa muistuttaen – tai puristetaan kiinteiksi pelleteiksi. Liota kumpaakin muotoa vedessä noin puoli tuntia, niin saat pehmeää, märkää mössöä.
Niin yksinkertaista ja helppoa kuin sokerijuurikasmassaa onkin ruokkia, se on ollut pitkään myyttien ja väärinkäsitysten kohteena hevosmaailmassa. Osa näistä väärinkäsityksistä on harmittomia, mutta toiset saattavat johtaa omistajat tarpeettomasti sulkemaan juurikasmassan pois hevosen ruokavaliosta tai päinvastoin luottamaan siihen liikaa ja vääristä syistä.
Voidaksemme varmistaa, että näin ei tapahdu tallissasi, olemme koonneet listan kolmesta tärkeästä faktasta juurikasmassasta. Lue ne läpi, jotta voit varmistaa, että hevosesi saa suurimman mahdollisen hyödyn tästä monipuolisesta rehusta.
Fakta 1: Juurikasmassa tarjoaa erityyppistä kuitua, joka tarjoaa ainutlaatuisia ravitsemuksellisia etuja.
”Juurikasmassan päärooli hevosen ruokavaliossa on kuitu, aivan kuten heinänkin kohdalla”, sanoo Pennsylvanian osavaltionyliopiston hevostalouden ravitsemusasiantuntija, tohtori Burt Staniar. ”Juurikasmassan kuitu ei kuitenkaan ole sama kuin heinän kuitu. Se on paljon helpommin sulavaa, joten se käsitellään nopeammin. Emme ajattele, että kuitu tuottaa paljon energiaa – ja ihmisen ruokavaliossa se ei tuotakaan – mutta hevosille se on merkittävä energianlähde. Koska sokerijuurikasmassan kuitu sulatetaan nopeasti, sen tuottama energia ja kalorit ovat hevosen käytettävissä paljon nopeammin kuin heinästä saatava energia ja kalorit.”
Staniarin mukaan tämä tekee sokerijuurikasmassasta käyttökelpoisen energialähteen hevosille, jotka tarvitsevat lisäenergiaa urheilullisiin ponnisteluihin tai tukemaan muita toimintoja, kuten imetystä. ”Siitä on enemmän hyötyä kuin vaikkapa helppohoitoiselle oriille, joka viettää suurimman osan päivästään pellolla”, hän sanoo. ”Ja tapauksissa, joissa hevoset tarvitsevat enemmän kaloreita, sokerijuurikasmassan lisääminen ruokavalioon voi olla parempi vaihtoehto kuin heinän lisääminen kuitutyypin eron vuoksi.”
Samoista syistä juurikasmassa on usein hyvä valinta vanhemmille hevosille, joilla on vaikeuksia pureskella tai sulattaa heinää. ”Siitä voi olla paljon hyötyä vanhemmille hevosille, joiden hampaat tai ruoansulatuskanava eivät kestä muita kuitutyyppejä”, Coverdale sanoo. ”Itse asiassa monet senioreiden rehut, jotka on muotoiltu ’täysrehuksi’ – eli ne sisältävät kuitua – ovat juurikasmassaa sisältäviä.”
Juurikasmassaan sisältyvällä kuidulla on toinenkin etu: se edistää tervettä suolistoflooraa. ”Hevonen ottaa energiaa kuidusta käymisen kautta takaruumiissa”, Staniar sanoo. ”Tämän käymisen suorittavat bakteerit, ja erityyppiset bakteerit käyvät eri nopeudella.” Suolisto, joka on tottunut vain hitaasti sulavaan rehuun, saattaa olla ylikansoitettu tämäntyyppisillä bakteereilla, mikä voi johtaa ruoansulatushäiriöihin.
”Haluat tukea kaikkia näitä mikrobipopulaatioita”, Staniar sanoo. ”Kun hevosesi joutuu muuttamaan ruokavaliota tai paikkaa, se pystyy sopeutumaan ruoansulatuksen kannalta paremmin. Hieman sokerijuurikasmassaa jokaisessa ruokavaliossa voi auttaa pitämään
kuitua sulattavien bakteerien populaation
suolistossa tasapainossa, joten nämä muutokset eivät ole niin häiritseviä.”
The Ultimate Guide to Horse Feed, Supplements, and Nutrition
The Horse Nutrition Handbook
Feed Your Horse Like A Horse: Optimize Your Horse’s Nutrition for a Lifetime of Vibrant Health
Fakta 2: Punajuurimassa sisältää hyvin vähän sokeria.
”Tavallisessa punajuurimassassa on hyvin, hyvin vähän sokeria; se ei ole lainkaan makeaa”, Coverdale sanoo. ”Jos pistät sitä suuhusi odottaen, että se on makeaa, tulet pettymään. Se on melko tylsää ja mautonta.”
Juurikasmassan ansaitsematon maine runsaasti sokeria sisältävänä rehuna johtuu osittain sen alkuperästä. ”Nimi ’sokerijuurikasmassa’ on hyvin harhaanjohtava”, Staniar sanoo. ”Muista, että se on sokeriteollisuuden sivutuote. Kun se päätyy rehuvarastoon, kaikki sokeri on poistettu. Sitä sokeriteollisuus haluaa, ja se vain siirtää loput meille.”
Itse asiassa sokerijuurikasmassaan lisätään usein melassia, jotta se maistuisi hevosille paremmin. Mutta tällöinkään sokerin määrä ei ole tarpeeksi huolestuttava, ellei hevosellasi ole erityistä herkkyyttä sokereille. ”Näissä valmisteissa on vain noin 3 prosenttia melassia”, sanoo Wagner, ”mikä ei tee energiamäärän kannalta suurta eroa, mutta se tekee siitä maukkaampaa. Jos hevosella on aiemmin ollut insuliiniresistenssiä tai aineenvaihduntaongelmia, melassi kannattaa jättää pois, koska kaikkia sokereita vähennetään. Hevosten, joilla on hyperkalemiaa aiheuttava jaksollinen halvaus, on vältettävä melassia muista syistä. Mutta jos hevosellasi ei ole mitään näistä ongelmista, makeutetussa sokerijuurikasmassassa
ei ole tarpeeksi melassia laukaistakseen mitään.”
Jos sokeri tai melassi hevosesi ruokavaliossa on huolenaihe, etsi ”pelkkää” sokerijuurikasmassaa, jota useimmat rehutehtaat myyvät niiden valmisteiden lisäksi, joihin on lisätty melassia. Tarkista vain etiketti. Mutta vaikka et löytäisikään makeuttamatonta sokerijuurikasmassaa, ongelma voidaan silti ratkaista: ”Jos liotat sokerijuurikasmassaa, puristat sen ja valutat veden pois, poistat suurimman osan melassista”, Staniar sanoo. ”Se on helppo tapa vähentää sokeripitoisuutta, jos et löydä pelkkää punajuurimassaa.”
Fakta 3: Juurikasmassa voi auttaa venyttämään heinävarastoa.
Joskus parhaista yrityksistäsi huolimatta saatat huomata heinävarastosi käyvän vähiin, mikä on tietenkin huolestuttavaa. Ilman karkearehun lähdettä hevosen ruoansulatusjärjestelmä ei voi toimia kunnolla. Juuri tässä kohtaa sokerijuurikasmassa tulee kyseeseen: Se voi korvata heinän – ainakin osittain – ja auttaa sinua venyttämään hevosen tarjontaa, kunnes voit täydentää varastoja.
”Tällä alueella maata kuivuus koettelee meitä aina silloin tällöin, ja ihmiset ovat hyvin kiinnostuneita vaihtoehtoisista kuitu- ja karkearehun lähteistä”, Coverdale sanoo. ”Juurikasmassa on hyvä vaihtoehto.” Muuntoprosentti on suoraviivainen
– jokaista rehukiloa kohden, jonka otat pois ruokavaliosta, lisätään yksi kilo juurikasmassaa. Aloita tämä, kun tiedät, että heinävarastosi saattavat käydä vähiin, ja saatat saada sen kestämään tarpeeksi kauan, kunnes voit täyttää heinävaraston uudelleen. On kuitenkin olemassa raja sille, kuinka paljon korvaamista voit tehdä turvallisesti.
”En suosittelisi korvaamaan kaikkea hevosen ruokinnassa olevaa heinää juurikasmassalla”, Coverdale sanoo. ”Vaikka kuitupitoisuus on samankaltainen, sokerijuurikasmassan vitamiini- ja mineraalipitoisuus on hyvin erilainen kuin heinän. Kun luotat siihen liikaa, voit luoda hevosen ruokavalioon merkittäviä ravitsemuksellisia epätasapainotiloja.”
Juurikasmassa on esimerkiksi vähän fosforia verrattuna sen kalsiumpitoisuuteen. ”Kalsiumin ja fosforin suhde on noin 10:1, mikä pieninä määrinä ei ole ongelma kypsälle hevoselle”, Coverdale sanoo. ”Mutta suurina määrinä tai kasvavalla hevosella tai imettävällä tammalla se voi aiheuttaa ongelmia luuston kehityksessä.” Hänen mukaansa tällaisten epätasapainotilojen välttämiseksi sokerijuurikasjätemassan yleinen ruokintaraja on enintään 10 prosenttia hevosen painosta, mikä tarkoittaa enintään kahdesta kolmeen kiloa päivässä keskikokoiselle hevoselle.”
Wagner varoittaa yrittämästä ”silmäillä” oikeaa sokerijuurikasjätemassan ruokintamäärää hevoselle. ”Täytyy muistaa, että se on 10 prosenttia sen kuivasta, liottamattomasta painosta”, hän sanoo. ”Rehu on punnittava, eikä vain otettava huomioon kauhan kokoa. Juurikasmassa on kevyttä ja kuohkeaa. Kilo juurikasmassaa näyttää paljon enemmän kuin esimerkiksi kilo sinimailaspellettejä.” Wagner lisää, että hän pitää rehuhuoneessaan kalavaa’an, jotta hän voi ripustaa ämpärin ja punnita annokset nopeasti ja tarkasti.
Coverdale lisää, että sokerijuurikasmassan ”rapsutuskerroin” ei välttämättä ole tarpeeksi korkea korvaamaan turvallisesti kaikkea heinää hevosen ruokavaliossa. ”On otettava huomioon pitkävartisen karkearehun fyysiset ominaisuudet”, hän sanoo – ”se, että hevosen on pureskeltava sitä ja että se antaa bulkkia suolistoon. Tiedämme, että tämä on erittäin tärkeää märehtijöiden ruoansulatuksessa. Tarvitsemme lisää tutkimuksia siitä hevosilla, mutta on selvää, että se on tärkeää.”
Coverdale sanoo, että poikkeuksia on tietysti aina olemassa. ”Monille vanhemmille hevosille, erityisesti niille, joilla on hammasongelmia, heinä ei ole enää edes vaihtoehto”, hän sanoo. ”Näissä tapauksissa säännöt menevät ikkunasta ulos, ja teet mitä vain voit. Juurikasmassa saattaa olla ainoa kuitulähde, jota vanhempi hevonen voi saada. Tällaisissa tapauksissa suosittelen sokerijuurikasmassaa sisältävää seniorirehua, joka on suunniteltu ’täysrehuksi’ ja joka korvaa heinän. Näiden yritysten ravitsemusasiantuntijat ovat luoneet tasapainoisen ruokavalion, joten sinun ei tarvitse huolehtia vitamiinien ja kivennäisaineiden puutteesta. Se, että yrität keksiä oman koostumuksen sekoittamalla sokerijuurikasmassaa tavallisiin rehuihin, voi olla hyvin vaikeaa ja on nykyään tarpeetonta; laskelmat on jo tehty puolestasi kaupallisella rehulla.”
Jos kaikki nämä tiedot saavat sinut ajattelemaan, että haluat lisätä sokerijuurikasmassaa hevosesi ruokavalioon, tarkista, ettei sitä ole jo siellä. ”Juurikasmassaa on jo tonneittain kaupallisissa viljaseoksissa”, Staniar sanoo. ”Siitä on tullut yhä suositumpaa, kun olemme huomanneet sen ravitsemukselliset hyödyt, ja sitä esiintyy kaikenlaisissa paikoissa.”
Erikoisrehut ovat erityisen riippuvaisia juurikasmassasta. ”Juurikasmassa on tärkeä osa runsaskuituisia, vähäsokerisia rehuja, jotka ovat tällä hetkellä niin suosittuja”, Wagner sanoo. ”Se on todella täydellinen ainesosa niihin – hyvä ’viileän’ energian lähde. Ja jos tarkastellaan seniorirehuja, näkee, että se on ensisijainen ainesosa; se on syy siihen, että nämä rehut imevät vettä niin hyvin. Uskon, että on paljon ihmisiä, jotka eivät ymmärrä, että he jo syöttävät sokerijuurikasmassaa. Ja on luultavasti ihmisiä, jotka ajattelevat, etteivät he koskaan syöttäisi sokerijuurikasmassaa jostain syystä, mutta heidän hevosensa viihtyvät jo hyvin sillä.”
Tämä artikkeli ilmestyi ensimmäisen kerran EQUUS-lehden numerossa 449, helmikuu 2015.