36 kysymystä
Viisi vuosikymmentä sitten Arthur Aron ja Elaine Spaulding, pari psykologian opiskelijaa Kalifornian yliopistossa Berkeleyssä, suutelivat eräänä päivänä pääopintosalin edessä ja rakastuivat välittömästi. Kokemus johti molemminpuoliseen kiehtovuuteen paitsi toisiaan kohtaan (he ovat yhä yhdessä ja nyt naimisissa), myös itse rakkauden mysteereihin. Aron etsi tuolloin aihetta, johon perustaa tutkimusprojekti, ja ajatteli, miksei voisi tehdä tutkimusta romanttisesta rakkaudesta. Tutkijakollegoiden, kuten Elainen, avustuksella hän lähti matkalle, joka johti hänet yrittämään vastausta tähän kysymykseen:
Hän toi kampuslaboratorioonsa tuntemattomia pareja ja yritti saada heidät pitämään toisistaan tai mahdollisesti jopa rakastamaan toisiaan. Vähitellen Aron löysi voimakkaan voiman, joka näytti kykenevän tuottamaan halutun vaikutuksen: ei rakkausjuomaa, vaan hyvin ja strategisesti suunnitellun kysymyssarjan. Aron antoi listan samoista kysymyksistä jokaiselle osallistuvalle parille. Sitten parit vuorotellen kysyivät toisiltaan kysymykset ja vastasivat niihin.
Jotkut kysymykset olivat tehokkaampia kuin toiset. Kokeilemalla ja erehtymällä Aron pystyi määrittämään ne, jotka auttoivat osallistujia parhaiten jakamaan henkilökohtaisia tietoja ja vähitellen alkamaan tuntea suurempaa keskinäistä arvostusta. Hän keksi lopulta 36 kysymystä, joita käytettiin peräkkäin.
Luettelo alkoi pinnallisemmilla kysymyksillä (esim. ”Kuka olisi ihanteellinen illallisvieraanne?”) ja rakentui sitten paljon henkilökohtaisempiin kysymyksiin, joissa luotailtiin syviä tunteita toiveista, katumuksista, unelmista ja perusarvoista. Kun yrität luoda yhteyttä toiseen ihmiseen, Aron huomasi, että ”et halua jakaa liikaa ja liian nopeasti. Parhaiten toimii edestakainen itsensä paljastaminen, joka lisääntyy vähitellen.”
Kun ihmiset kuulustelivat toisiaan tällä tavoin, tulokset olivat yllättäviä – jopa Aronille. Useimmat tuntemattomista pareista poistuivat istunnosta erittäin myönteisin tuntein toisiaan kohtaan; yksi pari meni myöhemmin naimisiin. Aronin tutkimus ja hänen 36 kysymyksensä alkoivat vähitellen saada mainetta tiedemaailmassa.
Kun tutkijan tutkimus leviää viraaliksi
Silloin Aronin 36 kysymystä levisi viraaliksi alkuvuodesta 2015, kun New York Timesin kirjoittaja kirjoitti jutun vastustamattomalla otsikolla: ”Jos haluat rakastua keneen tahansa, tee näin”. Artikkelissa kirjailija Mandy Len Catron kertoi omasta kokemuksestaan kokeilla 36 kysymystä opiskelututtavansa kanssa. Tulos yllätti hänet. ”Koska haavoittuvuuden taso kasvoi vähitellen, en huomannut, että olimme siirtyneet intiimille alueelle, ennen kuin olimme jo siellä”, Catron kirjoitti. Hän ja hänen opiskelukaverinsa tosiaan rakastuivat, ja he ovat yhä yhdessä.
Mikä tekee tietyistä kysymyksistä niin voimakkaita, kun on kyse vahvempien ihmissuhteiden rakentamisesta? Kysyin Aronilta tätä kysymystä, kun haastattelin häntä Kauniiden kysymysten kirjaa varten, jossa on laaja osio siitä, miten kysymykset voivat auttaa muodostamaan yhteyksiä. Hän kertoi minulle, että kun kysymykset muotoillaan ja kysytään oikein, ne voivat tehdä muutamia keskeisiä asioita. ”Ensinnäkin pelkästään kysymällä osoitat, että välität toisesta ihmisestä”, Aron sanoi. ”Toiseksi kysymys rohkaisee henkilöä paljastamaan jotain itsestään. Ja se luo sinulle mahdollisuuden vastata siihen, mitä hän paljastaa.”
Lyhyesti sanottuna kysymykset osoittavat kiinnostusta, luovat ymmärrystä ja rakentavat suhdetta. Ne ovat kolme vahvaa jalkaa, joiden varaan suhdetta voidaan rakentaa ja tukea. Arthur Aronin kokeessa käytetyt 36 kysymystä ovat hienoja esimerkkejä avoimista, syvällisistä kysymyksistä. Ne vaativat, että vastaanottaja todella miettii vastausta. Ne on myös suunniteltu itseään paljastaviksi; sellaisina ne auttavat nopeasti valaisemaan, missä voisi olla yhteisiä arvoja, yhteisiä unelmia ja toiveita ja muita yhteensopivuuden muotoja.
Aronin 36 kysymyksen täydellinen luettelo julkaistiin alun perin akateemisessa aikakauslehdessä yli 20 vuotta sitten. Viime aikoina lista on julkaistu uudelleen The New York Timesissa, Psychology Todayssä ja muissa julkaisuissa.
Alhaalla on kysymysten koko lista jaettuna kolmeen ryhmään. Kysymykset on tarkoitus esittää tässä esitetyssä järjestyksessä. Kysykää/vastatkaa vuorotellen kuhunkin kysymykseen; on myös ehdotettu, että harjoitus voi olla tehokkaampi, jos katsotte parianne silmiin kysyessänne kysymyksiä.
Arthur Aronin 36 kysymystä
Luettelo on ladattavissa täältä
SARJA I
- Jos saisitte valita kenet tahansa maailmassa, kenet haluaisitte illallisvieraaksenne?
- Haluaisitko kuuluisaksi? Millä tavalla?
- Harjoitatko koskaan ennen puhelinsoittoa, mitä aiot sanoa? Miksi?
- Millainen olisi sinulle ”täydellinen” päivä?
- Milloin olet viimeksi laulanut itsellesi? Jollekin toiselle?
- Jos voisit elää 90-vuotiaaksi ja säilyttää joko 30-vuotiaan mielen tai ruumiin viimeiset 60 vuotta elämästäsi, kumman haluaisit?
- Onko sinulla salainen aavistus siitä, miten kuolet?
- Nimeä kolme asiaa, jotka sinulla ja kumppanillasi näyttävät olevan yhteisiä.
- Mistä asioista elämässäsi tunnet eniten kiitollisuutta?
- Jos voisit muuttaa jotakin siinä, miten sinut kasvatettiin, mitä se olisi?
- Varaa neljä minuuttia ja kerro kumppanillesi elämäntarinasi mahdollisimman yksityiskohtaisesti.
- Jos voisit herätä huomenna hankkimalla jonkin ominaisuuden tai kyvyn, mikä se olisi?
SET II
- Jos kristallipallo voisi kertoa sinulle totuuden itsestäsi, elämästäsi, tulevaisuudesta tai mistä tahansa muusta, mitä haluaisit tietää?
- Onko olemassa jokin asia, jonka tekemisestä olet haaveillut jo pitkään? Miksi et ole tehnyt sitä?
- Mikä on elämäsi suurin saavutus?
- Mitä arvostat eniten ystävyydessä?
- Mikä on rakkain muistosi?
- Mikä on kauhein muistosi?
- Mikä on kauhein muistosi?
- Jos tietäisit, että vuoden päästä kuolisit yllättäen, muuttaisitko mitään tavassa, jolla elät nyt? Miksi?
- Mitä ystävyys merkitsee sinulle?
- Mitä rooleja rakkaudella ja kiintymyksellä on elämässäsi?
- Vaihtoehtoisesti jaa jokin asia, jota pidät kumppanisi myönteisenä ominaisuutena. Jaa yhteensä viisi asiaa.
- Miten läheinen ja lämminhenkinen perheesi on? Koetko lapsuutesi olleen onnellisempi kuin useimmilla muilla?
- Millaiseksi koet suhteesi äitisi kanssa?
SET III
- Kertokaa kumpikin kolme totuudenmukaista ”me”-väittämää. Esimerkiksi: ”Me molemmat olemme tässä huoneessa ja tunnemme …”
- Täydennä tämä lause: ”Toivoisin, että minulla olisi joku, jonka kanssa voisin jakaa …”
- Jos sinusta tulisi kumppanisi läheinen ystävä, kerro, mitä hänen olisi tärkeää tietää.
- Kerro kumppanillesi, mistä pidät hänessä; ole tällä kertaa hyvin rehellinen ja sano asioita, joita et ehkä sanoisi jollekulle, jonka olet juuri tavannut.
- Jaa kumppanisi kanssa nolo hetki elämässäsi.
- Milloin olet viimeksi itkenyt toisen ihmisen nähden? Yksin?
- Kerro kumppanillesi jotain, mistä pidät hänessä jo nyt.
- Mikä, jos mikään, on liian vakavaa vitsailtavaksi?
- Jos kuolisit tänä iltana ilman tilaisuutta kommunikoida kenenkään kanssa, mitä pahoittelisit eniten, ettet olisi kertonut kenellekään? Miksi et ole vielä kertonut heille?
- Talosi, jossa on kaikki omaisuutesi, syttyy tuleen. Kun olet pelastanut läheisesi ja lemmikkisi, sinulla on aikaa tehdä turvallisesti viimeinen ryntäys pelastaaksesi yhdenkin esineen. Mikä se olisi? Miksi?
- Kenen kuolema kaikista perheenjäsenistäsi tuntuisi sinusta kaikkein järkyttävimmältä? Miksi?
- Jaa henkilökohtainen ongelma ja kysy kumppaniltasi neuvoa, miten hän voisi käsitellä sitä. Pyydä myös kumppaniasi pohtimaan sinulle, miltä sinusta tuntuu valitsemasi ongelman suhteen.