7 Aivojen ja kehon yhteyteen osallistuvat välittäjäaineet
Neurovälittäjäaineet ovat aivojesi kieltä. Niiden avulla neuronit voivat kommunikoida muiden aivosolujen kanssa. Siinä ei kuitenkaan ole kaikki. Myös lihakset saavat vihjeitä neurotransmittereista. Itse asiassa nämä kemialliset viestinvälittäjät lähettävät tietoa koko kehoon.
Neurotransmitterien eri tyypit vaihtelevat suuresti. Jotkut säätelevät sykettä ja verenpainetta. Toiset saavat sinut tuntemaan itsesi motivoituneeksi, vakauttavat mielialasi tai auttavat sinua nukahtamaan.
Ymmärtääksemme, miten hermovälittäjäaineet toimivat kehossasi, tutkitaan merkittävimpiä kemiallisia sanansaattajia. Ja opit, kuinka tärkeitä ne ovat aivojesi ja kehosi kannalta.
Miten neurotransmitterit auttavat kehoasi viestimään
Viestintä on avain terveytesi kannalta. Neurotransmitterit tekevät tätä työtä lähettämällä ohjeita aivosolulta toiselle ja siirtämällä tietoa koko aivoissa ja kehossa.
Prosessi alkaa siitä, että nämä kemialliset viestinvälittäjät varastoituvat pieniin lokeroihin neuronien päissä. Näitä kutsutaan synaptisiksi vesikkeleiksi. Neurotransmitterit elävät täällä, kunnes aivojen on välitettävä viesti.
Kun neuroni antaa käskyn (jota kutsutaan toimintapotentiaalin laukaisemiseksi), neurotransmitterit ponnahtavat liikkeelle. Nämä toimintapotentiaalit nostavat neuronit tilapäisesti korkeampaan energiatilaan. Enemmän energiaa tarkoittaa, että aivosolut voivat dumpata kemiallisia välittäjäaineita niiden ja seuraavan hermosolun väliseen tilaan. Tätä hermosolujen välistä rakoa kutsutaan synapsiksi.
Neurotransmitterit kerätään sitten synapsista naapurineuroneihin toimintapotentiaalin kipinöinnin jälkeen. Tästä seuraa ketjureaktio. Jokainen aivosolu vapauttaa välittäjäaineita viestin levittämiseksi. Kun käsky on suoritettu, välittäjäaineet hajoavat, leijailevat pois tai ne otetaan takaisin synaptisiin rakkuloihin, joista ne tulivat.
Seitsemän tärkeimmän välittäjäaineen ymmärtäminen
Vaikka tunnettuja välittäjäaineita on kymmeniä, on seitsemän tärkeintä välittäjäainetta, joihin kannattaa keskittyä. Ne jakautuvat kahteen eri tyyppiin riippuen niiden toiminnasta.
Jotkut niistä ovat kiihottavia välittäjäaineita. Tämä tarkoittaa, että ne kannustavat muita aivosoluja laukaisemaan käskyjä. Toisia välittäjäaineita pidetään estävinä. Ne pysäyttävät toimintapotentiaalit ja auttavat aivoja sammuttamaan toiminnot. Molemmat ovat hyödyllisiä ja välttämättömiä, jotta kehosi voi toimia parhaalla mahdollisella tavalla.
Tutustu kaikkiin tärkeimpiin kemiallisiin välittäjäaineisiin, jotka vaikuttavat terveyteesi. Ne tekevät paljon, jotta kehosi ja aivosi toimivat yhdessä.
Glutamaatti
Tämä aminohappo on yleinen ruokavaliossasi. Ja se toimii kiihottavana välittäjäaineena, joka stimuloi neuroneja ampumaan käskyjä. Glutamaattia ei ole vain ruokavaliossasi. Sitä on 90 prosentissa synapseista, ja se toimii keskushermoston pääasiallisena kiihdyttävänä välittäjäaineena.
Naapuriaivosolujen kiihottamiseen tarvitaan vain pieni määrä glutamaattia. Kun neuronit toimivat kunnolla, glutamaattikuljettajamolekyylit keräävät kaiken solun vapauttaman glutamaatin takaisin. Näin varmistetaan, että glutamaattitasot pysyvät alhaisina synapsissa.
Liian paljon glutamaattia voi olla hankalaa aivoille. Ylimäärä voi yliherättää soluja. Niin paljon, että neuronit eivät pysty laskemaan energiaansa takaisin alas. Tämä myrkyllinen kiihtynyt tila saa aivosolut lukkiutumaan ja lopettamaan toimintansa. Onneksi nuo kuljettajaproteiinit poistavat ylimääräisen glutamaatin ja suojelevat aivojasi puhdistamalla synapsin jokaisen toimintapotentiaalin jälkeen.
Neuroplastisuus on myös riippuvainen glutamaatista. Tämä johtuu siitä, että aivosi käyttävät glutamaattia rakentaakseen hermosolujen välisiä reittejä, jotka vahvistavat muistia ja auttavat sinua oppimaan.
GABA (γ-aminovoihappo)
Jos glutamaatti on kiihottavin kemiallinen lähettiläs, niin GABA on sen vastakohta. GABA on tärkein estävä välittäjäaine. Se vähentää toimintaa keskushermostossa ja estää tiettyjä signaaleja aivoista.
Ilman GABA:ta aivosi olisivat koko ajan ”päällä”. Tarvitset GABA:ta tuottaaksesi rauhoittavan vaikutuksen, joka hidastaa sinua. Se laskee sykettä ja verenpainetta. GABA auttaa sinua rentoutumaan ja nukahtamaan. Elämäsi normaali stressi reagoi hyvin GABA:han.
Varaa aikaa rauhoittumiseen ennen nukkumaanmenoa. Siniselle valolle altistumisen vähentäminen voi tukea GABA:n tuotantoa aivoissa. Myös syvä hengitys ja mindfulness-meditaatio voivat lisätä GABA:ta. Se auttaa sinua vähentämään stressiä ja nukahtamaan nopeammin.
Dopamiini
Jännittävin välittäjäaine on varmasti dopamiini. Sillä on nimittäin tärkeä rooli aivojesi palkitsemisjärjestelmässä.
Dopamiini tulvii hermosolujen välisiin synapseihin, kun jotain palkitsevaa tapahtuu. Se on vastuussa siitä ilon ryöpsähdyksestä, kun saavutat tavoitteen tai onnistut tehtävässä. Dopamiini piristää aivojasi ja tuo mielihyvän tunteita.
Jotkut huumeet saalistavat aivojesi palkitsemisjärjestelmää. Ne stimuloivat aivoja vapauttamaan liikaa dopamiinia. Tämä luo tilapäisen mielihyvän tunteen eli huuman. Mutta dopamiinihumalasta alas tuleminen on kova pudotus. Sen jälkeen saatat tuntea olosi masentuneeksi, väsyneeksi ja vähemmän kiinnostuneeksi lempitoiminnoistasi.
Huumeet eivät ole ainoa tapa sotkea aivojen normaalia dopamiinitasoa. Riippuvuutta aiheuttavat toiminnot, kuten videopelaaminen, uhkapelaaminen ja shoppailu, luovat samanlaisia huumaa. Aivojesi dopamiinin nousu voi tehdä näistä tavoista vaikeasti eroon pääsemisen. Siksi on niin tärkeää ymmärtää, miten dopamiini toimii, jotta voit pitää nämä käyttäytymismallit kurissa.
Dopamiinilla on kuitenkin paljon positiivisia puolia. Se kannustaa valppauteen. Se auttaa haimaasi vapauttamaan sopivan määrän insuliinia syömisen jälkeen. Dopamiini myös koordinoi aivojesi ja kehosi tahdonalaista liikettä. Nimen kirjoittaminen, konekirjoittaminen ja auton ajaminen ovat kaikki mahdollisia dopamiinin ansiosta.
Adrenaliini (epinefriini)
Jos olet joskus aiemmin säikähtänyt, tiedät tunteen, joka tulee adrenaliinista – jota kutsutaan myös epinefriiniksi. Tämä välittäjäaine on vastuussa kehosi taistelu- tai pakoreaktiosta.
Adrenaliinia tuottavat munuaisten yläpuolella sijaitsevat lisämunuaiset. Kemiallinen viestinvälittäjä toimii kuitenkin koko keskushermostossa kiihdyttääkseen sykettäsi ja tuodakseen nopeasti happea lihaksiisi.
Mihin tarvitset adrenaliinia, jos et ehkä koskaan joudu todelliseen taistele tai pakene -tilanteeseen, jossa saalistaja jahtaa sinua? Koska jokapäiväinen elämäsi tarjoaa runsaasti tilanteita, joissa tarvitaan samanlaista – vähemmän elämää pelastavaa – vastetta.
Adrenaliini on kehosi puolustusmekanismi stressiä vastaan. Jos olet myöhässä ja pelkäät myöhästyväsi lentokoneesta, adrenaliini nopeuttaa hengitystäsi ja sykettäsi, jotta voit juosta turvatarkastusjonon läpi.
Teemapuistot hyötyvät adrenaliinia hyödyntämällä. Ne hyötyvät siitä jännityksestä, jonka adrenaliiniryöppy voi aiheuttaa. Se voi saada sinut hermostumaan kummitustalossa tai saada kämmenesi hikoilemaan vuoristoradan kyydissä.
Adrenaliini terävöittää myös päätöksentekoa. Voit tuntea sen käynnistyvän, kun teet koetta koulussa. Adrenaliinin kaltaiset välittäjäaineet voivat auttaa kehoasi tietämään, miten aivosi haluavat reagoida stressaaviin tilanteisiin.
Serotoniini
Taukoa aivoista ja siirrä huomio suolistoosi. Serotoniini on tärkeä aivokemikaali, joka tekee suuren osan työstään myös ohutsuolessasi.
Serotoniini ruoansulatuskanavassasi edistää tyytyväisyyden tunnetta syömisen jälkeen ja pitää ruokahalusi kurissa. Kun syömäsi ruoka ei sovi vatsallesi, serotoniini auttaa kehoasi pääsemään siitä eroon.
Mädäntynyt tai pilaantunut ruoka voi aiheuttaa pahoinvointia. Tämä johtuu siitä, että serotoniini käynnistyy, kun syöt mahdollisesti myrkyllistä ruokaa. Se laukaisee aivojesi pahoinvoinnin tunteen ja auttaa suolistoasi hävittämään ruoan nopeasti.
Aivoissa serotoniini toimii hieman eri tavalla. Se vaikuttaa paljon mielialaasi ja edistää hyvinvoinnin ja onnellisuuden tunteita. Serotoniini auttaa myös saavuttamaan levollisemman unen ja asettaa kehosi sisäisen kellon.
Serotoniinin epätasapainoa voi esiintyä. Kun aivot eivät tuota tarpeeksi serotoniinia, saatat kokea mielialan laskua ja unettomuutta. Hämmennystä ja aivosumua voi jopa esiintyä.
Toisaalta liiallinen serotoniinin virtaaminen aivojen läpi voi olla vaarallisempaa. Jotkin laittomat huumeet saavat aivosi tyhjentämään kaikki serotoniinivarastonsa synapseihin kerralla. Tätä äkillistä serotoniinipiikkiä ja myöhempää romahdusta kutsutaan serotoniinisyndroomaksi. Se voi aiheuttaa vainoharhaisuutta, heikentää arvostelukykyäsi ja vaikuttaa kielteisesti muistiin. Turvaa siis aivojesi serotoniinivarastot, jotta herkkä tasapaino säilyy.
Oksitosiini
Tyhjennetäänpä muutamia myyttejä oksitosiinista. Tämä välittäjäaine on paljon muutakin kuin ”rakkaushormoni”. Se on muutakin kuin pehmoinen kemiallinen viestinvälittäjäaine, jollaiseksi se on tehty.
Oksitosiini on voimakas välittäjäaine, joka vaikuttaa moniin kehon toimintoihin. Aivosi valmistavat oksitosiinia hypotalamuksessa ja vapauttavat sitä aivolisäkkeen kautta laukaisemaan reaktioita kaikkialla kehossa.
Oksitosiini kehottaa kohdun seinämiä supistumaan, kun nainen synnyttää lastaan. Tämä sama kemiallinen sanansaattaja edistää äidin ja lapsen välistä sidettä heti synnytyksen jälkeen. Oksitosiini mahdollistaa myös rintaruokinnan ja stimuloi maidon vapautumista maitorauhasista.
Miehet, älkää tunteko oloanne ulkopuoliseksi – oksitosiinilla on merkittävä rooli myös teidän kehossanne. Se auttaa aivojasi muodostamaan vahvoja uskollisuuden ja luottamuksen yhteyksiä. Tämä auttaa sinua luomaan tärkeitä suhteita ystäviin ja perheeseen.
Ole kiitollinen tästä kemiallisesta viestinviejästä seuraavan kerran, kun olet vuorovaikutuksessa läheistesi kanssa. Kehosi tarvitsee oksitosiinia fyysiseen ja sosiaaliseen terveyteensä – elääksesi ja rakastaaksesi.
Asetyylikoliini
Voi olla viimeisenä tällä listalla, mutta tämä hermovälittäjäaine löydettiin ensimmäisenä ihmiskehosta. Asetyylikoliini on ainutlaatuinen, koska se vaikuttaa suoraan lihaksiisi.
Asetyylikoliini toimii hermo-lihasliitoksessa. Se on kohta, jossa hermosto ja lihakset kohtaavat. Kun asetyylikoliini vapautuu hermosoluista, lihassyiden reseptoriproteiinit tarttuvat siihen. Asetyylikoliinin läsnäolo laukaisee sitten toimintapotentiaalin tai käskyn lihassäikeessä. Mutta sen sijaan, että asetyylikoliini lähettäisi signaaleja aivosolulle, se saa lihaksesi supistumaan.
Joka kerta, kun liikutat lihaksiasi, asetyylikoliini on toiminnassa. Kyse voi olla tahdonalaisista liikkeistä tai tiedostamattomista liikkeistä, kuten sydämenlyönnistäsi tai peristaltiikan supistuksista, jotka liikuttavat ruokaa ruoansulatuskanavasi läpi.
Lihasten liikkeet eivät ole kaikki, mitä asetyylikoliini tekee puolestasi. Tämä tärkeä välittäjäaine vaikuttaa myös aivojesi oppimis- ja muistitoimintoihin.
Sovella välittäjäainetietojasi
Nyt kun tiedät, miten välittäjäaineet toimivat, pohdi tapoja, joilla voit auttaa niitä toimimaan tehokkaammin terveytesi hyväksi.
Riittävän unen varaaminen joka yö on hyvä tapa antaa aivoille tauko, joka on mahdollista GABA:n ansiosta.
Serotoniini pitää suolistosi tyytyväisenä eliminoimalla vatsaa järkyttävät ruoat. Syö siis runsaasti proteiinia palauttaaksesi serotoniinitasot suolistossasi.
Voit lisätä oksitosiinin tuotantoa pitämällä lapsesi lähelläsi ja viettämällä laatuaikaa rakastamiesi ihmisten kanssa.
Ja voit pitää dopamiinitasosi kurissa pitämällä silmällä päivittäisiin rutiineihisi hiipivää riippuvuuskäyttäytymistä.
Varaa hetki aikaa arvostaaksesi kaikkea työtä, jota välittäjäaineet tekevät kehossasi. Sydämenlyönnistä hengitykseen, ruoansulatukseen ja sitoutumiseen, kemialliset viestinvälittäjät pitävät aivosi ja kehosi yhteydessä toisiinsa.