Alaleuka
Selkäranka
Selkäranka ei oikeastaan ole pylväs vaan pikemminkin eräänlainen kierrejousi S-kirjaimen muodossa. Vastasyntyneellä lapsella on suhteellisen suora selkäranka. Kaarevuuksien kehittyminen tapahtuu, kun selkärangan tukitoiminnot ihmisellä – ts, rungon pitäminen pystyssä, pään pystyssä pitäminen, raajojen ankkurina toimiminen – kehittyvät.
Encyclopædia Britannica, Inc.
S-käyristymän ansiosta selkäranka pystyy vaimentamaan kovilla pinnoilla kävelyn aiheuttamia iskuja; suora selkäranka johtaisi tärisevät iskut suoraan lantiovyötäröstä päähän. Kaarevuus vastaa sisäelinten painosta aiheutuvaan ongelmaan. Pystyssä olevassa eläimessä, jolla on suora selkäranka, sisäelimet vetäisivät selkärankaa eteenpäin. Lisätilaa sisäelimille tarjoavat rintakehän ja lantion alueen koveruudet.
S-kaarevuus vaikuttaa myös koko kehon painon jakautumiseen. Ylempi sektori kantaa suurelta osin päätä; keskisektori kantaa rintakehän sisäelimiä eli rintakehän elimiä ja rakenteita; ja alempi sektori kantaa vatsan sisäelimiä. Jos pylväs olisi suora, painokuorma kasvaisi päästä alaspäin ja olisi suhteellisen suuri tyviosassa. S-kaarevuus suojaa selkärankaa murtumiselta. Kaksinkertaisesti taivutettu jousijärjestely on paljon vähemmän altis murtumille kuin suora pylväs.
Luurangon suojaava tehtävä on ehkä selvimmin havaittavissa keskushermoston osalta, vaikka se on yhtä tärkeää sydämen ja keuhkojen sekä joidenkin muiden elinten kannalta. Hermoston suojelun korkean tason mahdollistavat järjestelmän osien tarvitsema suhteellisen vähäinen liike ja laajeneminen sekä tietyt fysiologiset mukautukset, jotka liittyvät verenkiertoon, aivo-selkäydinnesteeseen ja aivokalvoihin, aivojen ja selkäytimen suojiin. Itse aivot ovat tiiviisti kotelomaisen kallon sisällä. Myös aivolisäke eli hypofyysi (hypofyysi) osallistuu kallon tarjoamaan suojaan.