Alfheim Norse Mythology
Kosmos, sellaisena kuin se on kuvattu norjalaisessa mytologiassa, on hyvin erilainen kuin maailmankaikkeus, sellaisena kuin me sen nykyään ymmärrämme.
Norjalaisten tarinoiden mukaan maailmankaikkeus koostuu yhdeksästä valtakunnasta, yksi kullekin olentokunnalle: jumalille, jättiläisille, ihmisille ja muille. Yksi kiehtovimmista näistä valtakunnista on Alfheim, haltioiden kotimaa, jota hallitsi vanir-jumala Freyr.
Nykyaikaiset tulkitsijat kuvittelevat Alfheimin muistuttavan haltioiden valtakuntia sellaisina kuin ne on kuvannut kirjailija ja tutkija J.R.R. Tolkien, joka oli hyvin paljon saanut vaikutteita norjalaisesta mytologiasta. Mutta kuinka paljon vanhan norjan Alfheim todella muistuttaa Tolkienin haltiakotia?
Tonttien koti
Alfheim tarkoittaa vanhan norjan kielessä kirjaimellisesti haltioiden kotia, ja valtakuntaan viitataan toisinaan nimellä Ljosalfheim, valohaltioiden koti.
Valitettavasti valtakuntaa ei ole kuvattu yksityiskohtaisesti yhdessäkään säilyneessä lähteessä, ja se mainitaan aina vain ohimennen. On kuitenkin pääteltävissä, että Alheim on yksi niistä yhdeksästä maailmasta, jotka muodostavat norjalaisen kosmoksen rinnalla:
– Asgard – Aesir-jumalien koti
– Vanaheim – Vanir-jumalien koti
– Midgard – Ihmisten koti
– Jotunheim – Jättiläisten koti
– Alheimin kanssa. Svartalfheim – Kääpiöiden tai pimeiden haltioiden koti
– Muspelheim – Tulijättiläisten koti
– Nilfheim – Jääjättiläisten koti
– Helheim – Kuolleiden koti.
Valotontut
Valotontuista itsestään tiedämme vain vähän enemmän kuin heidän kotimaastaan. Prosa Eddassa kerrotaan, että on olemassa kaksi erilaista haltijakuntaa, pimeät haltijat, Dokkalfar, ja valohaltijat, Ljosalfar. Nämä kaksi kuvataan napakasti vastakkaisiksi.
Pimeät haltiat asuvat mieluiten maan alla, kun taas valohaltiat asuvat taivaallisessa valtakunnassa ”taivaan eteläisimmässä päässä”. Valotontut kuvataan myös ”aurinkoa vaaleammiksi katsoa”, kun taas pimeätontut ovat sysimustia.
Norjalaisissa teksteissä termi pimeätontut näyttää olevan enemmän tai vähemmän synonyymi kääpiöille, jotka olivat norjalaisen kosmoksen mestarimestareita, jotka asuivat mieluiten maanalaisissa mökissä, jotka sopivat heidän työhönsä seppinä. Tolkienin kuvaukset kääpiöiden valtakunnista teoksissaan Hobitti ja Taru sormusten herrasta näyttävät sopivan hyvin yhteen sen kanssa, mitä tiedämme norjalaisesta mytologiasta Svartalfheimista, kääpiöiden kotiseudusta.
Tolkienin kuvaukset tontuista ja heidän kotiseuduistaan eivät luultavasti myöskään ole kaukana siitä, mitä viikingeillä oli mielessä, kun he puhuivat mytologisista olennoista. Valotontut mainitaan vanhassa norjalaisessa runoudessa usein allitteroivassa lausekkeessa Aesir-jumalien rinnalla – Aesir ok Alfar – mikä viittaa siihen, että nämä kaksi olivat jollakin tavalla yhteydessä toisiinsa ja että tontut katsottiin puolijumaliksi tai enkeleiksi.
Sitä, että heillä oli hallussaan jonkinlainen taikataito, ei kyseenalaisteta. Myös kääpiöillä oli tätä taikuutta hallussaan, ja he tekivät moniin luomiinsa hienoihin esineisiin maagisia ominaisuuksia. He tekivät esimerkiksi Odinille kultaisen sormuksen Draupnirin, joka tuotti yhdeksän päivän välein kahdeksan yhtä laadukasta sormusta lisää, ja keihäs Gungnir, jonka he niin ikään tekivät Odinille, oli lumottu niin, ettei se koskaan osuisi ohi.
Mutta myös haltioita pidettiin varmasti luonteeltaan ”ihmismäisinä”, sillä sankarisaagoissa sankareidemme kuvataan usein olleen seksuaalisessa kanssakäymisessä haltianeitojen kanssa ja jotkut kuninkaat väittivät, että heillä oli haltian verta. Miehiä ja naisia, joilla oli haltijaverta, pidettiin myös kaikkein kauneimpina, ja he olivat usein taitavia noituudessa.
Freyrin valtakunta
Ainut muu tärkeä tieto, joka meillä on Alfheimista, on se, että sitä hallitsee Freyr, jumala, joka liitetään hedelmällisyyteen, miehekkyyteen, vaurauteen ja kuninkuuteen.
Freyr oli yksi Vanir-jumalista, toisesta norjalaisessa mytologiassa esiintyvästä jumalten rodusta. Aesir-jumalia, joihin kuuluvat muun muassa Odin ja Thor, ja Vanir-jumalia näyttää erottavan toisistaan hyvin vähän. Heillä näyttää olleen hyvin samankaltaisia ominaisuuksia ja kykyjä. Parhaiten heitä voidaan varmaan kuvailla serkuksiksi, joilla on kuitenkin erilaiset elämänfilosofiat.
Aesirit ja Vanirit kävivät sotaa, ilmeisesti siksi, että Aesirit eivät hyväksyneet Vanirien elämäntapaa. Vanirit liitetään luontoon, hedelmällisyyteen ja noituuteen, ja aesireilla näyttää olleen erityinen ongelma vanirien harjoittama insestiavioliittokäytäntö.
Aesirien ja vanirien sodan päätyttyä useat vanirit lähetettiin asumaan Asgårdiin panttivangeiksi, mukaan lukien kaksoset Freyr ja Freya. Näyttää siltä, että he olivat naimisissa saapuessaan Asgårdiin, mutta heidän avioliittonsa mitätöitiin, koska se ei ollut aesirien lain mukaan sallittu.
Freyrin kuvataan saaneen Alfheimin valtakunnan hallittavakseen hammaslahjana, joka oli lahja, joka annettiin yleisesti pikkulapsille, kun he leikkasivat ensimmäisen hampaansa. Tämä viittaa siihen, että Freyr sai valtakunnan ennen kuin hänestä tuli Asgårdin asukas, jolloin hänen on täytynyt olla jo aikuinen ollakseen naimisissa sisarensa kanssa.
Tämä viittaa yhteyteen vanirien ja valohaltioiden välillä, ja jotkut tutkijat ovatkin esittäneet, että näiden kahden ryhmän välillä oli huomattavaa päällekkäisyyttä. Tämä tukee entisestään ajatusta siitä, että Valohaltiat olivat luontoa rakastavia puolijumalia, hyvin samankaltaisia kuin miten Tolkien kuvittelee heidät uudelleen.
Tolkienin Alfheim
Mitä mieltä sinä olet? Kuinka paljon norjalaisessa mytologiassa mainittu Alfheim muistuttaa tuota Tolkienin kuvaamaa haltioiden lumottua luonnonpyhäkköä? Ja keitä tarkalleen ottaen Valohaltiat ylipäätään olivat? Olivatko he yli-ihmisiä, enkeleitä, puolijumalia vai itse jumaliin läheisesti sukua olevia olentoja?