Ansaitseeko Floridan yliopisto yhä rahaa Gatoradella?
Syyskuussa 1965 Floridan yliopiston Gators-jalkapallojoukkueen 10 ensikertalaista pelaajaa suostui siihen, että koulun munuaissairauksiin erikoistunut Robert Cade arvioi heidän nesteytystasonsa harjoitusten aikana. Hän otti virtsanäytteitä. Hän haastatteli urheilijoita. Hän pyysi mittaamaan heidän peräsuolen lämpötilansa pelien aikana.
Pelaajat suostuivat kaikkiin paitsi viimeiseen pyyntöön. Analysoidessaan tuloksiaan Cade havaitsi, että kuihtuva kuumuus yhdistettynä nesteytyksen puutteeseen johti siihen, että koehenkilöillä oli hyvin vähän elektrolyyttejä, kuten natriumia ja kaliumia, ja että he menettivät toisinaan kuudesta yhdeksään kiloa vettä harjoitusjaksoa kohti – joidenkin jalkapalloilijoiden anekdoottien mukaan he menettivät 15-20 kiloa pelien aikana. Caden mielestä pelaajat kärsivät alhaisesta veritilavuudesta ja matalasta verensokerista. Monet joutuivat sairaalahoitoon sen jälkeen, kun he olivat rasittaneet itsensä liikaa juomatta riittävästi vettä, jota on perinteisesti pidetty keinona kasvattaa pelaajien sitkeyttä. Ne, jotka jäivät kentälle, eivät varmasti pelanneet potentiaalinsa mukaisesti.
Cade sekoitti vettä, sokeria, suolaa ja sitruunamehua ja käski sitten pelaajien juoda liuosta pitääkseen kehonsa tasapainossa. Vuoteen 1967 mennessä kaikki Gatorsit käyttivät ”Gatoradea”, ja lämpöhalvaustapaukset vähenivät jyrkästi. Gators saavutti 9-2-tuloksen vuonna 1966; joukkue tuli tunnetuksi uudesta energiastaan toisella puoliajalla, ja se sai aikaan muutoksen urheilutieteessä. Vuosikymmeniä myöhemmin ja massiivisen mainoskoneiston tukemana Gatorade on levinnyt sekä ammattilaisurheiluun että amatööriurheiluun ja täydentää liikunnan aikana menetettyjä elektrolyyttejä. Pelkästään vuonna 2013 myytiin noin 632 miljoonaa laatikkoa.
Kun urheilujuoma on syntynyt Gatorsin pelikentällä ja sen on keksinyt Floridan yliopiston työntekijä, ei ole vaikea ymmärtää, miksi sekä Caden kuolinpesä (hän kuoli vuonna 2007) että koulu saavat prosentuaalisen osuuden myynnistä saatavista rojalteista, ja tämä sopimus on edelleen voimassa. Mutta jos he saisivat tahtonsa läpi, yliopisto saisi kaiken.
Kun Cade ja hänen tutkijatoverinsa olivat viimeistelleet Gatoraden kaavan, Cade lähestyi koulun sponsoroidusta tutkimuksesta vastaavaa päällikköä kysyäkseen, haluaisivatko he sopia juoman oikeuksista (Cade halusi 10 000 dollaria) ja määrätä, haluaisivatko he kokeilla juoman myyntiä valtakunnalliselle jakelijataholle. Caden mukaan Floridan yliopiston (UF) virkamiehet eivät olleet kiinnostuneita, joten hän teki sopimuksen juomavalmistaja Stokely Van-Campin kanssa vuonna 1967.
Stokelyn tarjouksen mukaan Cade ja hänen työtoverinsa – jotka nyt tunnetaan nimellä Gatorade Trust – saisivat 25 000 dollarin käteismaksun, 5 000 dollarin bonuksen ja viiden sentin rojaltimaksun jokaisesta myydystä gallonasta Gatoradea. Kun UF tajusi, että he olivat olleet lyhytnäköisiä arvioidessaan tuotemerkin vetovoimaa massamarkkinoilla – ja että he jäivät paitsi voitoista – he väitetysti kertoivat Cadelle, että juoma kuului heille.
”Painukaa helvettiin”, Cade vastasi, lausunto, joka käynnisti useita vuosia kestäneen oikeudenkäynnin.
Vaikka Cade oli yliopiston työntekijä, hänen työnsä rahoittamiseen tarkoitetut varat tulivat itse asiassa hallitukselta – tarkemmin sanottuna terveydenhuoltoministeriöltä. Hän onnistui myös välttämään allekirjoittamasta sopimusta, jolla hänen keksintönsä vakiinnutettiin koulun omaisuudeksi. Näistä syistä ja koska molemmat osapuolet odottivat loputonta ja kallista oikeudellista jiu-jitsu-ottelua tulevaisuudessa, he hyväksyivät liittovaltion päätöksen vuonna 1972. Gatorade Trust saisi jatkossakin rojaltinsa, ja koulu ottaisi 20 prosenttia maksusta.
Aluksi se tarkoitti yhtä senttiä jokaisesta myydystä gallonasta Gatoradea, mikä oli murto-osa siitä viidestä sentistä, jonka Trust oli velkaa. Syyskuussa 1973, sopimuksen ensimmäisen täyden vuoden jälkeen, UF sai 115 296 dollaria rojalteja ja korvamerkitsi varat munuaistutkimukseen ja meritieteeseen.
Se on huomattava summa, mutta se ei ole mitään verrattuna siihen, mitä tulevina vuosikymmeninä valui. Kun Quaker Oats osti Stokely Van-Campin vuonna 1983, se käynnisti voimakkaan mainoskampanjan, jossa Gatoradea korostettiin mainoksissa ja sponsoroitiin joukkueita. Valmentajia alettiin kastella kannullisilla Gatorade-annoksilla suurten voittojen jälkeen. Kun PepsiCo osti Quakerin 13,4 miljardilla dollarilla vuonna 2000, he käyttivät markkinointimahdollisuuksiaan tuotemerkin edistämiseksi entisestään.
Tämän seurauksena sekä Gatorade Trust että UF ovat hyötyneet valtavasti. Vuoteen 2015 mennessä Trust oli ansainnut reilusti yli miljardi dollaria rojalteja, joista 20 prosenttia eli noin 281 miljoonaa dollaria meni UF:lle. ESPN:n Darren Rovellin mukaan viiden sentin kaava gallonaa kohti on korvattu prosentilla: 1,9-3,6 prosenttia riippuen siitä, kuinka paljon Gatoradea myydään vuosittain, ja yliopisto saa siitä viidenneksen. Varat on sijoitettu koulun genetiikkainstituuttiin, Whitneyn merilaboratorioon St. Augustinessa ja apurahojen siemenrahan hajauttamiseen.
Koululla on luonnollisesti mieltymys aineeseen, mutta se voi toisinaan joutua ristiriitaan muiden markkinointisopimusten kanssa. Vuonna 2016 Floridan yliopiston naisten koripallojoukkue pelasi NCAA-turnauksessa, jota sponsoroi Coca-Colan valmistama kilpaileva urheilujuoma Powerade. Kompromissina pelaajat kaatoivat Gatoradea Powerade-pulloihin ja -kuppeihin. Kampuksella syntynyt juoma, joka on tuonut heille tähän mennessä lähes 300 miljoonaa dollaria, on aina etusijalla.
Onko sinulla iso kysymys, johon haluaisit meidän vastaavan? Jos on, kerro se meille lähettämällä sähköpostia osoitteeseen [email protected].