Baldassare Castiglionen muotokuva by RAFFAELLO Sanzio
Rafael on saattanut maalata tai olla maalaamatta muotokuvan Baldassarre Castiglionesta, Urbinon hovissa 1500-luvun alkuvuosina toimineesta kirjallisesta vaikuttajasta. Pietro Bembon vuonna 1516 kardinaali Bibbienalle lähettämän kirjeen mukaan ”Baldassar Castiglionen muotokuva… näyttäisi olevan yhden Rafaelin oppilaan käsialaa”. Mutta maalauksen korkea laatu ja maalauksellisten elementtien mestarillinen yhdistelmä (huomaa Castiglionen älykkäisiin ja rauhallisiin kasvoihin sisältyvä kiintymys) antavat aiheen uskoa, että mestari osallistui jollakin tavalla sen toteuttamiseen. Varmasti vaatteiden tummennetut sävyt ja epätavallisen vaalea tausta viittaavat taitavan ja kokeneen maalarin kädenjälkeen.
Baldassare Castiglione, humanisti ja kirjailija, oli yksi Italian renessanssin merkittävimmistä miehistä. Hänen suosittu kirjansa ”Il cortegiano” (Hovimies) kiteytti renessanssin maun ja kulttuurin, se antaa käsityksen Urbinon hovin ajattelusta ja kulttuurista 1500-luvun vaihteessa, ja se on kirjoitettu ilahduttavan selkeällä ja täsmällisellä tyylillä. Rubens ihaili Rafaelin Castiglionen muotokuvaa niin paljon, että kopioi sen.