Brahmanhiehojen kasvatus
Yksi yleisimmistä kysymyksistämme on: ”Milloin kasvatatte brahmanhiehonne?”
Tämä aihe herättää aina keskustelua. Naudanliha-alalla useimmat kaupalliset tuottajat, joilla on muita kuin brahmaninaaraita, aloittavat hiehojensa jalostuksen noin 12 kuukauden iässä.
Brahman-karja on kuitenkin perinteisesti myöhäisempää kypsymistä verrattuna Bos taurus -karjaan, joten sen lisääntymisodotukset voivat olla erilaiset.
Joidenkin mielestä brahmanin kasvattajien pitäisi pyrkiä ajamaan aikaisemmin kypsyviä naaraita, koska mitä nopeammin vasikka saadaan maahan, sitä nopeammin naaraasta voidaan alkaa saada tuottoa. Olemme samaa mieltä, mutta nykyinen hoitokäytäntömme BRC:ssä keskittyy kuitenkin yhdistelmään, jonka olemme kokeneet valitsevamme yleisen elinikäisen lisääntymismenestyksen ja pitkäikäisyyden edistämiseksi kunnioittaen samalla naaraiden yleistä kehitystä.
Yleisesti ottaen pyrimme aloittamaan brahmanhiehojen jalostuksen niiden ollessa 18-24 kuukauden ikäisiä. Pidämme parempana, että naaraat ovat ruohokehittyneitä ja ruumiinkuntopistemäärän ollessa 6.
Ei ole harvinaista, että brahmannaaraat alkavat kiertää 11-12 kuukauden ikäisinä. Kokemuksemme mukaan niistä tulee kuitenkin pitkällä aikavälillä yleensä parempia lehmiä, jos niiden jalostus aloitetaan vasta 18 kuukauden iässä. Siitos 11-12 kuukauden ikäisenä ei aiheuta poikimisvaikeuksia, mutta se saattaa aiheuttaa niille ylimääräistä stressiä ja viivästyttää sitä, että ne lisääntyvät uudelleen toisen vasikkansa saamiseksi. Olemme kokeneet, että joskus näillä nuorilla ensimmäisen vasikan poikineilla hiehoilla voi kestää 12-18 kuukautta kasvattaa uudelleen, vaikka viime kädessä tavoitteena on vasikka joka vuosi.
Olemme havainneet, että 6 kuukauden ylimääräisen kehitysajan antaminen auttaa pitkällä aikavälillä, koska brahmanien tiedetään olevan pitkäikäisempiä tuottavassa elämässä myös Bos taurus -rotuihin verrattuna. Joten, vaikka viivytät 6 kuukautta etupäässä, lisäät ainakin sen verran ja mahdollisesti monta vuotta enemmän pitkällä aikavälillä.
Jos kasvatat 18-24 kk:n ikäisenä, brahmaninaaras saa ensimmäisen vasikkansa 2 1/2-vuotiaana tai 3-vuotiaana. Tähän mennessä narttu on täysin kehittynyt, kykenee vasikoimaan yleensä ongelmitta ja pystyy ylläpitämään ruumiinkuntoaan kasvattaessaan vasikkaa ja sen jälkeen jalostamaan takaisin, jotta tavoite yhdestä vasikasta vuodessa säilyy.
Nämä ovat vain meidän kokemuksiamme, ja myönnämme, että tavoitteena on parantaa brahmanin varhaiskypsytyksen ja myöhäiskypsytyksen välisiä ominaisuuksia ja samalla säilyttää haluttu poikimaväli.