Catania Sisiliassa on sekoitus kolmea erilaista kulttuuria, ja se on kaunis

Catania Sisiliassa on sekoitus kolmea erilaista kulttuuria, ja se on kaunis

Kun Italia on mielessä, ajatukset harhailevat yleensä tunnetuimpiin paikkoihin – Toscanaan, Milanoon, Firenzeen ja Roomaan. Ja vaikka se on ihan hyvä niin, Sisilia on yhtä tärkeä osa maata matkailijoille, jotka haluavat nähdä ja syödä tiensä läpi Euroopan saappaan. Tämä on erityinen paikka Italiassa, jossa historia alkaa ja päättyy ruokaan, jossa ilmasto on aivan uskomaton ja jossa ihmiset todella hymyilevät sinulle, ystävälliselle turistille. Kolmella eri kulttuurillaan Catania on Sisilia – ja ehkä jopa Italia – parhaimmillaan ja monipuolisimmillaan.

Catania on kaksi kaupunkia yhdessä.

Sisilian saaren itärannikolla sijaitseva Catania tuo vaikutteita Italiasta, Pohjois-Afrikasta ja Välimeren alueelta. Malta on aivan etelässä, ja Tunisian pääkaupunkiin Tunisiin on itse asiassa nopeampi ja halvempi lentää kuin Milanoon tai Roomaan. Kaupunki pääsi arkkitehtuurinsa ja historiansa ansiosta Unescon maailmanperintökohteiden luetteloon, ja historiallisiin rakennuksiin tutustuminen on paras tapa aloittaa kaupunkikierros. Ensimmäisenä on San Nicolò l’Arenan luostari, joka on yksi Euroopan suurimmista luostareista ja kaupungin julkisivun ankkuri 1500-luvulta lähtien. Se on tällä hetkellä Catanian yliopiston humanististen tieteiden laitoksen käytössä, joten siellä näkee varmasti paikallisia, ja jos olet paikalla oikeaan aikaan, voit osallistua opastetulle kierrokselle. Laitos sijaitsee myös aivan kaupungin sydämessä, hotellien ja aamiaismajoitusten ympäröimänä. Jos yövyt Centron alueella, sinulla ei ole koskaan vaikeuksia päästä takaisin majapaikkaasi, koska jokainen kaupungin kuljettaja tietää, missä luostari sijaitsee.

T Teatro Massimo Bellini, oopperatalo luostarin itäpuolella, on toinen helppo pysähdys, jonka voit tehdä kävellessäsi kaupungin läpi. Sen barokkityyli on ominaista kaupungin taiteellisille juurille, ja vaikka Bellini-cocktail on ehkä peräisin Venetsiasta, säveltäjä Vincenzo Bellini – joka inspiroi oopperataloa – syntyi Cataniassa. Niinpä sellaisen tilaaminen täällä sijaitsevassa kahvilassa on ainutlaatuisen sopivaa. Näitpä esityksen tai et, kamerarullasi on epätäydellinen ilman, että rakennus on osa sitä.

Sitten ovat lämpökylpylät, jotka kuuluvat Catanian italialais-välimerellisimpiin puoliin. Achillean kylpylä, Indirizzon kylpylä, Rotondan kylpylä – niistä ei ole pulaa, ja niiden maanalaiset sijainnit antavat Cataniaan ”kaksi kaupunkia yhdessä” -tunnelman. Yleensä tarvitset oppaan tai ajanvarauksen voidaksesi vierailla termoskylpylässä. Sisään päästyäsi pääset katutason alapuolelle (ja Achillean kylpylän tapauksessa hiippakuntamuseon alapuolelle) kylpyläalueelle. Se on kokemus, jota sinun on pakko kokeilla, sillä se tuntuu tavallaan siltä kuin olisit jättänyt museon yläkertaan jumiin jääneet turistit, joista monet vaikuttavat hämmentyneiltä vain italiaksi kirjoitetuista ilmoitustauluista. Kylpylöiden jälkeen maan alle on hautautunut kerroksittain rakennuksia, ja asiantuntijoiden keskuudessa vallitsee yksimielisyys siitä, että monet niistä ovat vielä löytämättä.

Barokkia on kaikkialla.

Cataniassa on joitakin parhaita esimerkkejä italialaisesta barokkityylistä, ja kolmiokulttuurisen vaikutuksensa vuoksi kaupunki on paikka, jossa eri tyylisuunnat kohtaavat ja tervehtivät toisiaan parhaalla mahdollisella tavalla. Aloita Piazza del Duomosta, joka on sisilialaisen barokin tärkein esimerkki. Piazzan keskipisteenä on Catanian katedraali, massiivinen katedraali, jossa säilytetään Vincenzo Bellinin jäännöksiä, ja aukion keskellä sijaitsee 1700-luvulla rakennettu Elefanttisuihkulähde, joka on nykyään kaupungin symboli. Koko Via dei Cruciferi, Catanian kuuluisin katu, on reunustettu barokkirakennuksilla, jotka luovat kiehtovan ja ainutlaatuisen tunnelman, joka muistuttaa ajoittain maisemaa, johon voisi kuvitella Disneyn päähenkilön kompastuvan sankarivaelluksellaan. Jatkaaksemme mukavuuden trendiä, piazza on noin 10 minuutin kävelymatkan päässä luostarista. Samalla alueella sijaitsevat Palazzo degli Elefanti, Palazzo dei Chierici ja Piazza del Duomo täydentävät barokkikierroksen. Varaa aamupäivä tai iltapäivä näiden nähtävyyksien kiertelyyn ja venyttele niskaasi etukäteen, sillä haluat ottaa kuvia monesta eri kulmasta, myös ylöspäin.

Välimerellinen vaikutus ryömii pitkin Catanian rannikkoa.

San Giovanni Li Cuti on Catanian kaupunkiranta, ja Välimeren rantojen suuren perinteen mukaisesti se on eksynyt omaan maailmaansa. Kuvittele Islannin mustahiekkaista rantaa, mutta paljon vieraanvaraisemmassa ilmastossa. San Giovannin rannalla on mustaa vulkaanista hiekkaa ja kiviä, ja se on paikka, jonne paikalliset menevät uimaan kuumana iltapäivänä. Se on myös loistava paikka nauttia tuoreesta paikallisesta ruoasta ja Catanian kuuluisasta movidasta eli yöelämästä. Pubit alkavat sammua noin kello 21.30 illalla, ja jos olet valmis juhlimaan, uni on tässä kaupunginosassa varteenotettava vaihtoehto. Tämä paikka on kuuluisa myös siitä, että kalastajat ankkuroivat puuveneensä pieneen venesatamaan, joka on aikamoinen kuvauspaikka auringonnoususta.

Catanian merenrantasijainti tekee tutustumisesta ympäröiviin alueisiin helppoa. Aloita Riviera dei Ciclopista, joka on kaupungin keskustan pohjoispuolella sijaitseva rantaviiva, joka on kokenut jonkinlaisen uudelleensyntymän matkailun lisääntyessä viime vuosina. Rannat ovat loistava paikka rentoutua kaukana kaupungin hälinästä. Aci Castello sijaitsee laavakalliolla, ja vanhasta linnasta on upeat näkymät, ja se sijaitsee Aci Trezzan pienen kalastajakylän vieressä. Täältä voit vierailla Faraglioni-kallioina tunnetussa laavamuodostelmassa, joka syntyi, kun jäähtyvä laava sijoitettiin keskelle merta. Voit myös poistua Sisiliasta nopealla retkellä pienelle Lachean saarelle.

Kalamarkkinat ovat Välimeren perikuva.

Kalatori sijaitsee kaupungin sydämessä, ja se on ikoninen paikka sekä paikallisille että turisteille. Astu sisään markkinoille barokkityylisen Amenano-suihkulähteen kautta, ja sinuun iskeytyy heti intensiivisesti valloittava maisema, joka koostuu rannikon tuoksuista ja toimivan markkinan äänistä. Kalastajat huutavat tuoreen kalansa hintoja ja neuvottelevat asiakkaiden kanssa huutokauppamaisessa ympäristössä – samalla kun he keskustelevat ystävällisesti pitkäaikaisten kanta-asiakkaidensa kanssa eivätkä jotenkin unohda turisteja. He saattavat kutsua sinua tai heittää sinulle näytteen. Kaikki täällä pyörii kalan ympärillä, mutta markkinoilla on myös muita kojuja, joissa paikalliset tuottajat myyvät hedelmiä, vihanneksia, lihaa ja muita paikallisia herkkuja. Muista pysähtyä johonkin kioskiin maistamaan seltziä, tyypillistä kuohuvedestä, sitruunasta ja suolasta valmistettua juomaa, jota voi maustaa eri tavoin. Markkinat ovat avoinna maanantaista lauantaihin noin kello 7.30:stä noin kello 12:00:een, joskin jotkin kojuista alkavat sulkeutua hieman ennen puoltapäivää.

Katukauppiaat ottavat italialaisen vaikutuksen ja kuorruttavat sen afrikkalaisilla ja rannikon innovaatioilla.

Catanian keittiö edustaa parhaiten kaupungin monimutkaista perinteiden kolmiyhteyttä. Ensimmäisen ateriasi kaupungissa tulisi olla cannolo Siciliano. Tämä paistettu leivonnainen on täytetty ricottajuustolla ja uskomattomalla iiriksellä, joka on valtava suklaalla, vaniljakastikkeella, pistaasipähkinöillä ja muulla täytetty munkki. Myös Spaghetti alla Norma – spagettipasta, jossa on paistettuja munakoisoja, tuoreita tomaatteja ja suolattua ricottajuustoa – on keksitty Cataniassa. Suosittu kevyt vaihtoehto ovat cassatine, jotka ovat pieniä marsipaanipalloja, jotka on täytetty ricotta-juustolla, kuorrutettu kuorrutteella ja kruunattu kirsikalla.

Mitä tulee siihen, mistä näitä ruokalajeja voi löytää, Catania on kuuluisa katuruokailustaan, jota löytyy ympäri kaupunkia ja joka on yleensä paljon edullisempaa kuin ravintolassa syöminen. Älä jätä väliin arancinon (paistettua riisiä, joka on täytetty lihalla, kalalla tai vihanneksilla) syömistä. Cataniassa hevosenlihan syöminen on perinne, ja jos olet seikkailunhaluinen syöjä, se on itse asiassa erittäin terveellistä ja kevyttä verrattuna muihin saaren lihavaihtoehtoihin.

Tyypillinen catanialainen aamiainen koostuu granitasta, ajelehtivasta jääruoasta, joka tarjoillaan briossin kera makean leivän kera, joka valmistetaan kananmunista ja maidosta. Kesäisin suosituinta on pistaasilla, kahvilla tai mantelilla maustettu raastettu jää.

Etna-vuori ja Gole dell’Alcantara ovat nopeita, ulkoilullisia päiväretkiä.

Juuri Catanian pohjoispuolella sijaitseva Etna on Euroopan suurin aktiivinen tulivuori. Catanian historia liittyy vahvasti Etnaan, sillä se näkyy lähes kaikkialta kaupungista. Nykyään Etna on lähes jatkuvasti aktiivinen, ja sen purkaukset ovat usein paisuvia ja lievästi räjähtäviä. Se on jotain, joka pitäisi todella kokea Cataniassa vieraillessaan – jos se on liian vaarallista, tulivuoren ympärillä oleva alue on suljettu. Se on suojeltu luonnonpuisto, ja siihen voi tutustua itsenäisesti tai järjestetyillä retkillä oman valmistautumistason mukaan.

Alcantaran rotko (Gole dell’Alcantara) sijaitsee laaksossa Sisilian itäosassa Messinan ja Catanian välissä, ja se on varsinainen elämys, jos olet käymässä Cataniassa ja tykkäät lähteä sellaiseen, mikä ainakin aluksi tuntuu olevan keskellä ei mitään. Patikointi on täällä attività del giorno, sillä täällä on lukuisia vaikeusasteeltaan vaihtelevia polkuja. Sen jälkeen voit rentoutua pienellä Gorge Beach -rannalla. Voit myös lähteä koskenlaskuun, osallistua kokkikurssille tai osallistua opastetulle historialliselle kierrokselle alueella.