Daniel Boone
Daniel Boone oli varhainen yhdysvaltalainen rajamies, joka tuli tunnetuksi metsästys- ja kulkureissuillaan Cumberland Gapin, Virginiassa, Tennesseessä ja Kentuckyssa sijaitsevien Appalakkien läpi kulkevan luonnollisen solan, läpi. Boone saavutti elämänsä aikana kansansankarin aseman, mutta suuri osa hänen kuuluisasta imagostaan on sekoitus tosiasioita, liioitteluja ja suoranaisia keksintöjä.
Varhaiselämä
Boone syntyi 2. marraskuuta 1734 Berksin kreivikunnassa Pennsylvanian osavaltiossa kuudentena lapsena yhdestätoista maahanmuuttajataustaisten kveekarivanhempien Squiren ja Sarah’n lapsesta. Hän vietti suuren osan lapsuudestaan hoitamalla perheensä karjaa ja vaeltelemalla kotinsa lähellä olevissa metsissä.
Boonella ei ollut varsinaista koulutusta, mutta hän osasi lukea ja kirjoittaa ja otti usein lukemista mukaansa takametsäretkilleen. Hän sai ensimmäisen kiväärinsä 12-vuotiaana, oppi metsästämään ja hänestä tuli taitava ampuja, joka usein tarjosi perheelleen tuoretta riistaa. Legendan mukaan hän ampui kerran pantteria sydämeen sen hyökätessä.
Vuonna 1748 Squire Boone myi maansa ja muutti perheineen Pohjois-Carolinan rajaseudulle Yadkinin laaksoon. Ranskan ja intiaanien sodan puhjettua vuonna 1754 Daniel Boone liittyi Pohjois-Carolinan miliisiin ja palveli vaununkuljettajana – ja välttyi täpärästi intiaanien tappamiselta Monongahelan taistelussa (yksi monista Amerikan intiaanisodista, joissa Boone tulisi taistelemaan intiaaneja vastaan).
Hän selvisi toisesta intiaanihyökkäyksestä Fort Duquesnen taistelussa nappaamalla hevosen ja syöksymällä hevosen selässä karkuun.
Sodan aikana Boone työskenteli John Findleyn kanssa, joka oli kauppias ja kertoi hänelle Appalakkien länsipuolella sijaitsevasta erämaasta nimeltä ”Kentucke”, jossa oli runsaasti villiä riistaa ja mahdollisuuksia. Findley oli myöhemmin mukana Boonen ensimmäisellä matkalla Kentuckyyn.
Lapset
Boone avioitui 14. elokuuta 1756 Rebecca Bryanin kanssa, ja he asettuivat asumaan Yadkinin laaksoon ja saivat kymmenen lasta. Boone elätti suuren perheensä metsästämällä ja pyydystämällä. Hän katosi usein kuukausiksi kerrallaan syksyn ja talven aikana ja palasi keväällä myymään turkkejaan kauppiaille.
Vuonna 1759 cherokee-intiaanit tekivät ryöstöretken Yadkinin laaksoon ja pakottivat monet sen asukkaista, Boonen perhe mukaan lukien, pakenemaan Culpeperin piirikuntaan Virginiassa. Osana Pohjois-Carolinan miliisiä Boone teki monia pitkiä matkoja Cherokee-maiden läpi Blue Ridge Mountains -vuoristossa.
Erään tarinan mukaan erään hänen pitkän matkansa aikana Rebecca luuli Boonea kuolleeksi ja seurusteli hänen veljensä kanssa, mistä syntyi tytär, jonka Boone väitti omakseen.
Yksi Boonen kuudesta pojasta, Israel, kaatui Blue Licksin taistelussa vuonna 1782, joka oli yksi vallankumoussodan viimeisistä kahakoista (Boone oli myös mukana taistelussa ja näki poikansa kuolevan).
Boone Kentuckyssa
Syksyllä 1767 Boone teki lyhyen retken Cumberland Gapin kautta Kentuckyyn. Toukokuun 1. päivänä 1769 hän suuntasi takaisin Kentuckyyn pidemmälle matkalle ja auttoi avaamaan polun tuleville pioneereille.
Shawnee-intiaanit ottivat hänet ja yhden hänen seuralaisensa kiinni 22. joulukuuta, varastivat heidän turkkinsa ja varoittivat heitä palaamasta. Boone palasi kotiin, mutta hänellä ei ollut aikomustakaan noudattaa varoitusta.
Boone palasi perheensä ja siirtolaisryhmän kanssa Kentuckyyn heinäkuussa 1773. Lokakuussa tyytymättömät intiaanit hyökkäsivät seurueen jäsenten kimppuun, mukaan lukien Boonen poika James. Intiaanit kiduttivat ja tappoivat heidät raa’asti ja pakottivat järkyttyneet siirtolaiset takaisin Pohjois-Carolinaan.
Lord Dunmoren sota
Intiaanihyökkäyksen jälkeen Boone lähetettiin ilmoittamaan Kentuckyn maanmittareille, että sota intiaanien kanssa oli uhkaava, ja aseellinen konflikti todellakin puhkesi seuraavana vuonna lordi Dunmoren sodassa vuonna 1774.
Sen jälkeen, kun uudisasukkaat olivat voittaneet lordi Dunmoren sodan, intiaanit luovuttivat Kentuckyn maa-alueensa, ja Richard Hendersonin Transylvania Company palkkasi Boonen raivaamaan Wilderness Roadin Cumberland Gapin läpi Kentuckyn keskiosiin.
Kentuckyssa ollessaan Boone perusti Boonsborough’n siirtokunnan ja lähetti perheensä luokseen.
Boonsborough
Intiaanihyökkäykset olivat yleisiä Boonsborough’ssa, ja monet uudisasukkaat jättivät lopulta Kentuckyn.
5. heinäkuuta 1776 intiaanit vangitsivat Boonen tyttären Jemiman ja kaksi hänen kumppaniaan. Boone järjesti nopeasti väijytyksen ja pelasti tytöt, mikä innoitti James Fenimore Cooperin historiallista romaania The Last of the Mohicans.
Helmikuussa 1778 shawnee-päällikkö Blackfish vangitsi Boonen ja adoptoi hänet omaksi pojakseen. Boone kuitenkin pakeni neljä kuukautta myöhemmin ja auttoi Boonsborough’ta voittamaan shawneet Boonsborough’n piirityksessä.
Boone perusti Boone Stationin asutuksen joulukuussa 1779. Seuraavien vuosien aikana hän muutti nykyisen Länsi-Virginian alueelle ja toimi Virginian lainsäätäjänä.
Landspekulantti ja orjanomistaja
Vaikka hän oli kuuluisa miliisijohtajana, metsästäjänä ja maanmittarina, Boone ei ollut taitava liike-elämässä. Useimpien raporttien mukaan hän oli aggressiivinen maaspekulantti, joka usein velkaantui pahasti hankkiakseen omaisuutta.
Boone oli myös orjanomistaja, joka omisti jossain vaiheessa elämäänsä jopa seitsemän orjaa.
Palattuaan Kentuckyyn vuonna 1795 – hyvissä ajoin, jotta ehdittiin nähdä Wilderness Roadin avaaminen lokakuussa 1796 – Boone kieltäytyi todistamasta häntä vastaan nostetussa oikeudenkäynnissä. Hänestä annettiin pidätysmääräys, ja suurin osa hänen maistaan myytiin.
Koska hän ei ollut taitava neuvottelija – hänen kykynsä lukea oikeudellisia asiakirjoja oli parhaimmillaankin marginaalinen – ja lukuisten oikeudenkäyntien, tappioiden ja voimassa olleen pidätysmääräyksen jälkeen Boone menetti kaikki maansa Kentuckyssa vuoteen 1798 mennessä.
Daniel Boonen viimeiset vuodet
Välttääkseen pidätyksen Boone perheineen muutti espanjalaisten omistamaan Femme Osageen Missourissa. Sen jälkeen kun Missourista tuli osa Yhdysvaltoja, Boone menetti jälleen maansa, vaikka hän myöhemmin saikin ne takaisin ja myi suurimman osan niistä.
Hän oli arvostettu johtaja Missourissa, ja vuonna 1807 Meriwether Lewis, kuuluisa Lewisin ja Clarkin retkikunnan johtaja Meriwether Lewis, joka toimi tuolloin alueen kuvernöörinä, nimitti hänet Femme Osagen kunnan tuomariksi.
Boone ilmoittautui 78-vuotiaana vapaaehtoiseksi vuoden 1812 sotaan, mutta häneltä evättiin pääsy armeijaan. Vuonna 1817 elinikäinen ulkoilmaihminen lähti viimeiselle metsästysretkelle rakastamaansa erämaahan.
Boone eli elämänsä viimeiset vuodet Missourissa, jossa hän kuoli luonnollisista syistä 26. syyskuuta 1820 85-vuotiaana.
Daniel Boonen perintö
Daniel Boonen perintö perustuu todennettuihin tosiasioihin ja moniin tarinoihin hänen seikkailuistaan erämaassa, karhujen tappamisesta ja intiaanien kanssa taistelemisesta.
Boone oli omistautunut luonnossa liikkuja, intohimoinen tutkimusmatkailija ja lahjakas metsästäjä; hän oli kuitenkin myös huono liikemies, orjanomistaja ja vannoutunut riskinottaja, joka menetti suuren osan ansaitsemistaan varoista.
Kirjailija John Filson auttoi kuitenkin tekemään Boonesta elävän legendan julkaistessaan teoksen The Discovery, Settlement and Present State of Kentucke (Kentucken löytö, asuttaminen ja nykytilanne), joka sisälsi liitteen otsikolla: ”Eversti Daniel Boone .”
Amerikkalaiset ja eurooppalaiset yhtä lailla ahmivat Filsonin ja muiden kirjailijoiden romanttisia tarinoita Boonesta, joka kulki vaarallisen erämaan halki ja torjui villieläinten ja villien hyökkäyksiä edetessään tuntemattomaan maahan, huolimatta näiden tarinoiden mielikuvituksellisesta luonteesta.
Boonen nimeä ja perintöä muistetaan nykyään paikoissa, kuten Daniel Boone -koti St. Louisissa. Charles Countyssa Missourissa ja Daniel Boone National Forestissa Kentuckyssa.
TV Show
Boonen tarina on inspiroinut kirjoja, elokuvia ja televisio-ohjelmia, mukaan lukien Daniel Boone -televisiosarja (1964-1970), jossa näytteli sama näyttelijä Fess Parker, joka näytteli Disneyn minisarjassa Davy Crockett.