David Lettermanin haastattelu Elizabeth Cookin kanssa: Kuusi asiaa, jotka opimme
Tässä on kuusi asiaa, jotka opimme Lettermanin esiintymisestä esiliina-jaksossa, joka sisältää myös arkistoituja Late Show’n esitysklippejä – sellaisilta artisteilta kuin Willie Nelson, Steve Earle ja Lettermanin vakiovieraana ollut Warren Zevon.
Suosittu Rolling Stonessa
Lettermanilla on hyviä muistoja siitä, kun hän jakoi ruudun – ja muutaman vitsin – musiikkivieraan Jerry Garcian kanssa 90-luvun alussa.
”Sinä iltana teimme vähän komediaa”, hän muistelee Garcian esiintymistä Late Show’ssa syyskuussa 1993, kaksi viikkoa sen jälkeen, kun Letterman oli hypännyt NBC:ltä CBS:lle. ”Se taisi olla kylmä avaus, jossa olin vihreässä huoneessa Jerry Garcian kanssa. Minulla oli hänen kitaransa, ja hän kysyi minulta, miten soitetaan tietty – anteeksi sanonta – Riff? Sointu? Jotain. Istuin siinä opettamassa Jerry Garciaa soittamaan kitaraa, eikä sillä silloin ollut minulle mitään merkitystä, mutta vuosien saatossa aina kun näen sen, ajattelen: ’Vau, se on ihastuttavaa.’ Se oli ihanaa. Mikä onni minulla olikaan.”
Paul Shaffer ansaitsee paljon kiitosta Lettermanin musiikkimaun laajentamisesta. …vaikka Nitty Gritty Dirt Band auttoi vakiinnuttamaan hänen rakkautensa outlaw-kantria kohtaan.
”Paulista tuli ikkunani monenlaiseen musiikkiin”, Letterman sanoo ja kiittää apuriaan siitä, että hän toi Late Show’n musiikilliseen ohjelmistoon taiteellisen, vasemmistolaisen suuntauksen. Kantrimusiikin osalta juontajan makua muokkasivat Jeff Hanna ja kumppanit.
”Läpimurto minulle”, hän kertoo, ”oli levy Will the Circle be Unbroken. Muistan, että sen tuotti Nitty Gritty Dirt Band, jonka managerina toimi Steve Martinin manageri. Aloin kuunnella sitä, ja minua viehätti erityisesti joidenkin varhaisten amerikkalaisten kansanlaulujen Maybelle Carterin tunnepito. Ja sitten kun pääset Will the Circle be Unbroken -kappaleeseen, olet polvillasi kyynelissä. Pidän myös Bill Monroen tarinasta, joka oli bluegrassin kuningas, ellei jopa sen keksijä. He halusivat hänet epätoivoisesti levylle. Ja hän sanoi: ’Ei, en aio soittaa noiden likaisten hippien kanssa.'”
Elizabeth Cookilla on yhä pullo moonshinea ajoilta, jolloin hänen isänsä toimi laittomana tislaamon valvojana.
”He myivät sitä massoittain, eikä siitä maksettu veroja”, hän kertoo Lettermanille isänsä viinabisneksestä. ”Se oli päivän crackia. Se oli kuin crack-kokaiinia.” Laitonta myyntiä tapahtui pitkin itärannikkoa, ja kuunviinan keikka johti Cookin lopulta telkien taakse, jossa hän soitti vankilan bändissä ja oppi lopulta hitsaamaan. Vuosia myöhemmin viimeinen erä hänen rikollista viinaansa on hänen tyttärensä hyllyllä Nashvillessä. ”Minulla on yhä hänen kuunjuomaansa purkissa”, hän myöntää. ”Se on vain muistoksi. Se on ilkeää. Sitä ei kannata juoda.”
Warren Zevon lahjoitti kitaransa Lettermanille viimeisen esiintymisensä jälkeen Late Show’ssa.
Zevon esiintyi kymmeniä kertoja Lettermanin myöhäisillan ohjelmassa ja tuurasi usein Paul Shafferia aina, kun musiikintekijä lähti kaupunkiin perhematkoille. Hänen viimeinen esiintymisensä oli 30. lokakuuta 2002, kun laulajalla oli diagnosoitu kuolemaan johtanut, leikkauskelvoton keuhkosyövän muoto. Lähetys oli voimakkaan tunteikas, mutta Lettermanille varsinainen vedenpaisumus tapahtui kameroiden sulkeuduttua.
”Esityksen jälkeen”, Letterman muistelee, ”olen hänen pukuhuoneessaan, ja hän laittaa kitaraansa pois. Hän käytti samaa kitaraa jokaisessa ohjelmassa, jonka hän teki meille. Keskustellessamme – ja se on vaikea keskustelu miehen kanssa, jonka tietää pian kuolevan – sanon: ’Jeesus, Warren, rakastan musiikkianne todella paljon’. Ja nyt minua alkaa itkettää. Hän laittoi sen koteloon ja sanoi: ”Ole hyvä, pidä hänestä huolta. Ja hän antoi minulle kitaran.”
Lettermanin kaikkien aikojen suosikki live-esitys sisälsi sekä Paul Shafferin että Elizabeth Cookin, mutta se ei tapahtunut hänen omassa ohjelmassaan.
”Paras koskaan kuulemani musiikillinen live-esitys oli New Orleansissa Preservation Jazz Hallissa Paulin järjestämässä show’ssa”, sanoo Letterman, joka muistaa murtuneensa, kun talon ääniteknikko myönsi, ettei konserttia nauhoitettu. Allen Toussaintin kunniaksi järjestetyssä show’ssa esiintyivät Cook, Wild Magnolias ja joukko Mardi Gras -päälliköitä.
Cookin suositus olla olematta kusipää? Rakasta musiikkia.
”Keskustelua musiikista ja sen merkityksestä Davelle ja Paulille. . jotain, mitä halusin yrittää tuoda tässä esille”, Cook sanoo jakson lopussa soitettuaan kourallisen live-kappaleita Late Show’n juurevimmilta esiintyjiltä. ”Musiikki ei resonoi kaikkien ihmisten kanssa, ja on hieman sosiopaattista, kun se ei resonoi. Minusta se tarkoittaa, että et ole kusipää, kun rakastat musiikkia.”