Deltan lentoemäntien univormujen todettiin sisältävän myrkyllisiä kemikaaleja 10 kertaa enemmän kuin H&M sallii
Deltan lentoemäntien käyttämä univormu sisälsi myrkyllisiä kemikaaleja lähes 10 kertaa enemmän kuin suosittu pikamuotiketju H&M sallii lentoemäntien liiton (AFA-CWA) laboratoriotestien mukaan. Delta myönsi tammikuussa, että ainakin 2 000 lentoemäntää oli tehnyt jonkinlaisen valituksen siitä, että he olivat kärsineet terveyshaitoista, mukaan lukien äärimmäisistä ihoreaktioista, jotka johtuivat Zac Posenin suunnittelemasta univormusta.
Delta oli aiemmin sanonut, että sen oma riippumaton kemikaalilaboratoriotestaus, joka tehtiin 628 univormun tuotteelle, osoitti, ettei vuonna 2018 käyttöön otettujen vaatteiden käyttämisestä aiheutunut minkäänlaista ”osoitettavissa olevaa terveysriskiä”. Pian univormun käyttöönoton jälkeen jotkut lentoemännät ilmoittivat lukuisista oireista, kuten kivuliaasta kutiavasta ihottumasta, nokkosihottumasta, hengenahdistuksesta ja kipeistä silmistä.
Uudemman ”myrkyllisen univormun” skandaalin sanotaan auttaneen AFA:ta pyrkimyksissään järjestäytyä ammattiyhdistysliikkeeseen Deltan lentoemännän työntekijöissä sen jälkeen, kun esiin oli tullut väitteitä, joiden mukaan atlantalaislähtöinen lentoyhtiö olisi yrittänyt peittää ongelmat todellisena ongelman laajuuden. Lentoyhtiö on sittemmin poistanut valinnaisen esiliinan mallistosta sen jälkeen, kun se ei läpäissyt kemiallisia testejä, ja se on varannut 10 miljoonaa dollaria maksamaan ”off the rack” -pukuvaihtoehtoja lentoemännille, jotka kärsivät haitallisista reaktioista.
Lentohenkilökuntayhdistyksen mukaan Delta suunnittelee myös ”täysin uutta” univormuohjelmaa vastauksena skandaaliin, jonka oli alun perin määrä valmistua jo vuoden 2021 lopulla. Tätä aikataulua saatetaan kuitenkin lykätä COVID-19-pandemian ja sen jatkuvien vaikutusten vuoksi Deltan kassavirtaan.
Yhdistyksen toimeksiannosta tehdyissä laboratoriotesteissä todettiin, että naisten punainen päällysvaatetakki sisälsi kemiallista kromia lähes kymmenkertaiset määrät verrattuna H&M:n sallimaan määrään. Liitto kuvaili kromia myrkylliseksi kemikaaliksi ja ärsyttäväksi aineeksi, jota ”ei saisi olla vaatteissa”.
Testeissä löydettiin myös syöpää aiheuttavaa kuudenarvoista kromia eräästä lentoemäntien univormupuvun tyylistä ja plus-kokoisille lentoemännille tarkoitetuista villasekoitteisista puvun housuista. Samaan aikaan eräässä ”ohdakkeenvaaleanpunaisessa” paidassa oli formaldehydiä, vaikkakin sallittujen raja-arvojen rajoissa.
Toisin kuin Deltan testeissä, AFA:n äskettäin teettämä laboratorioanalyysi tehtiin vain pienelle määrälle lentoemäntien lahjoittamia vaatteita. Kaikkia testattuja vaatekappaleita ei ollut käytetty, ja ne olivat yhä alkuperäispakkauksissaan.
Liitto myönsi myös, että testeistä saadut tiedot ”eivät kerro koko tarinaa” ja lisäsi, että kankaisiin lisätään rutiininomaisesti ”tuhansia ja taas tuhansia kemikaaleja” tiettyjen ominaisuuksien, kuten tahrankestävyyden ja rypistymättömän viimeistelyn, antamiseksi. Samojen kemikaalien sanotaan aiheuttaneen samanlaisia reaktioita American Airlinesin, Alaskan ja Southwestin lentoemännillä sen jälkeen, kun uudet univormut otettiin käyttöön.
Kumpikin American Airlines ja Alaska ottivat omien skandaaliensa jälkeen käyttöön kokonaan uudet univormumallistot ja saavuttivat OEKO-TEX Standard 100 -standardin vaatteiden laadun varmistamiseksi.
Delta kieltäytyi kommentoimasta erityisesti AFA:n omia laboratoriotestejä univormustaan, mutta tiedottaja sanoi, että sen ”ykkösprioriteettina on ollut ja on edelleen työntekijöidemme huolenaiheiden ratkaiseminen.”
”Panostimme tiukkaan toksikologiseen tutkimukseen selvittääksemme, onko univormussa yleistä tieteellistä ongelmaa”, lentoyhtiön lähettämässä sähköpostitse lähetetyssä lausunnossa jatkettiin. ”Tutkimuksen tulokset vahvistavat, että univormumme täyttävät korkeimmat tekstiilistandardit – OEKO-TEX – lukuun ottamatta valinnaista esiliinaa, jonka poistimme mallistosta.”
”Olemme työskennelleet suoraan työntekijöidemme kanssa tarjotaksemme lukuisia vaihtoehtoisia vaatevaihtoehtoja ja tarjotaksemme pääsyn maan parhaisiin lääketieteen asiantuntijoihin”, lausunto päättyi. AFA vaatii edelleen nykyisen virkapuvun täydellistä ja välitöntä poistamista.